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他在池边找到一块浸在一英尺半热水里的光滑长岩块，简直是一个天然的舒适躺椅。

纯粹而开放的喜悦。

仿佛它就是为了这个目的而存在。

他躺进摄氏四十度的温泉里，大雪不断飘落，他闭上双眼享受心里升起的幸福感，让他记得当个人是什么感觉，住在一个方便舒适的文明世界、不用时时刻刻为性命担心的感觉。

可是他没有办法将他在哪儿、他是谁、为什么他会在那里的事实完全丢开。脑海里那个让他在荒野中活了八百多天的谨慎声音不断告诉他，停下来泡温泉不但愚蠢、任性，而且鲁莽至极。这里可不是温泉养生会馆。畸人随时有可能会出现。

他向来小心，可是这个池子是上天的恩赐，他知道浸泡在温泉里的回忆会在未来几个星期中成为他最大的支柱。况且，暴风雪这么大，地图和指南针根本无法使用。天气好转前，他反正是被困住了。

他再度闭上双眼，让雪花飘落在他的睫毛上。

他听到不远处传来一个仿佛鲸鱼喷水的声音。其中比较小的一个喷泉爆发了。

他很讶异地发现自己微笑了。

他第一次看到这个地方是在爸妈家地下室里的《大英百科全书》，一张失去光泽的彩色照片中，一群一九六〇年代的人站在步道上看着老忠实喷泉将滚烫的矿泉水喷向空中。

他从小就渴望有一天能到此一游。只是作梦也想不到第一次造访黄石公园会是这种状况。

在两千年的未来，在一个已经变成地狱的世界。

赫斯勒抓起一把碎石，开始刮去一层盔甲似的累积在他皮肤上的肮脏污垢。他走向足以淹过头顶的水池中央，深吸一口气，潜入水中。

已经好几个月没洗得这么干净了。他爬出水池，坐在结霜的草地让身体散热。

蒸气从他的肩膀飘向空中。

因为过热，他有点头昏眼花。

草原另一端，长绿树木如鬼魅般耸立，在蒸气和风雪中几乎无法辨识。

然后——

一团他原以为是灌木的东西开始移动。

赫斯勒吓得心脏都要停了。

他挺直背，眯起眼睛想看个仔细。

无法判定确切距离，不过肯定不会超过一百码。离这么远，看起来很像是一个人四肢着地爬行，只不过这个世界再也没有人类存在了。至少在环绕松林镇、顶着锋利铁片的高压通电围墙外没有。

嗯，事实上，是有一个。

就是他。

身影拉近了些。

不对。

不只一个。

是三个。

你这个该死的蠢蛋，

他全身赤裸，点三五七左轮手枪是他唯一的防御武器，却放在池子另一边长大衣的口袋里。

可是即使他有Smith&Wesson左轮枪在手，也没有把握能在辽蔽视线的暴风雪中近距离打赢三只畸人。要是他有所准备，要是他在它们距离更远时就发现，也许可以用温彻斯特步枪先杀掉一、两只。然后再用左轮枪打穿最后一只的后脑勺。

但想这些都已经没用了。

它们笔直地朝着温泉池走来。

赫斯勒无声无息地滑回水池里，水面上只露出一颗头。透过水气，几乎看不见它们，他内心不禁暗暗祈祷它们也同样看不见他。

一只畸人走近，赫斯勒再往下沉，只露出眼睛。

一只成年的母畸人带着两只细瘦的青少年。他目测两只小畸人约有一百二十磅重，虽未完全长大，但攻击力已经足以致命。他亲眼看过更小的畸人赤手空拳打死一头大野牛。

母畸人的体型差不多是小畸人的两倍大。

赫斯勒看到母畸人停在六十英尺外他放衣服和背包的地方。

她伏低，用鼻子在他的长大衣上嗅。

两只小的挤到她身边，也伏低和妈妈一起嗅。

赫斯勒往上升了几公分，直到他的鼻子露出水面。

他用力深吸了一口气，潜入水里，从肺部吐出足够空气，让身体顺利往下沉。

很快的，他就坐在池底的岩石地板上了。

滚烫的泉水从他双腿下无数个小裂缝射出来，

他闭上双眼，肺部的压力和疼痛愈大，对氧气的渴望也就愈强烈。

他将指甲戳进大腿里。

他想呼吸。非常想。

已经忍到尽头。