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不过的。”

听得此言，本欲脱口而出的那句追问，不免又被其生生吞回了腹中。虽不明那位二爷的来历如何，就对面这老家人的言语谈吐，便可知并非毫无出身可言的普通之辈。

如今再看送来的信笺，也是诚意十足，处处透着让人无法当面拒绝之意。想到旧年里，因反贼之故店内的生意愈发是每况愈下，恨不得就此便代东家应下了这桩。

只是，自己到底是葛家旁支，能得了这份体面差事已是不易。哪里敢轻易段了自家后路的道理。略作思量后，便是无奈摇了摇头：“不瞒管事，要是看中铺内的物件，我这小小的掌柜还有权通融一二，可这事关店中买卖，还需禀明了我们东家，才好回复你家主子。”

本就没打算当即便得了消息，自是不再为难于他，二爷提醒的不错。这铺面的东家先前风光之时，也定不是一般商户。能在此等窘迫之境，还如此谨慎行事，已是让蔺管事高开了一眼。

试问。若换一家经营惨淡的铺面，必是不等对方另提了条件，已是上赶着先口头应了此桩，随后再去到东家面前，百般说服也是为尝可知。不曾料到。这中年掌柜倒是无比沉着，一路都是冷静应对。

殊不知，这边看似从容不迫的葛掌柜，心中早已波动频起。这年头无论是外来的行商也好，还是本地原有的坐商也罢，皆是能避开了这南方特有的物产。便多半转做了其它买卖。唯有余下不到三成的老字号，还在苦苦支撑着，也已是到了僧多粥少的境地。

想到面前这位特意送信上门的老管事。亦是一脸的诚恳，倘若全然决绝，必是失了一次大好的机会。更是极有可能，便宜了斜对面那家邵记，也是可以预见。

再则。东家也未必将其拒之门外，本来这行当也没有什么许密而不传的难耐。即便自家接纳他家一伙计在店中。也是乌有忌讳一说。

辨明了其中利弊后，自是不再纠结与此，起身比了个手势：“请管事稍待一日，容我向东家说明详情，再来回复管事可好？”

“自是再好不过。”说着也已起身，朝那掌柜拱了拱，便大步流星的向店外去。却不想，这家掌柜也是老于世故，明白了此间的轻重后，哪敢轻慢与他，亲自笑着将其送出了门外。

直道那老管事的转过了街口，才回身招呼了店内伙计，低声交代了一句，便疾步出了铺面，直奔东家府上去。

听了铺中掌柜的讲述，再拿过信来读了一遍，不禁略露喜色连声感叹道：“原是不求卖主，如今落得这般地步，虽说与反贼作乱关系莫大，到底也避不过北地珍珠个头更为喜人。想我们南方所产的珍珠若能重拾当年的风光，已是不能够了。”

放下手中的信笺，不免是苦笑一句：“且见见这位再说。本已是无望之事，倒是要瞧瞧这位还有那回天之术不成？”

显然东家也与自己一般作想，既是只有一分希望，不到万不得已还是宁可回上一面，再做道理的好。毕竟这世间上的事，还真没人敢打保票，必是再无他法了。

领命又匆匆回到了店里，却听得小伙计忙不迭凑近身前，压低了嗓子告诉起来：“掌柜的，斜对门那家刚才可是出手了。你这头才刚往外头去，就见有他们店里的二掌柜，抢前一步截走了往日常来咱们店里卖货的丁家老头。”

这里本就地处海岸边，又是建在直通向码头那方的集市上，更是便利了渔民贩卖各色海货，下水采珠之人的估出捞出海面的珍珠。

别看当年南部所产风光无限之时，整个集市之中，也惟有葛、邵两家才稳稳开设了铺面在此。原因无他，只因当年每每进贡入京的名录里，仅有这两家的老字号位列其中。

也正因此，当地的大小官员皆是将这两家奉若上宾。只可惜好景不长，自北地出产被客商带入京城后，南方所产被随之逐步没落了下来，直至被完全挤出了帝都京城。

如今整个京城中，依然坚持售卖南方所产的，恐怕已是十不存一咯！更多只是在临近几个府城中，占得一席之地罢了。而这所谓的一席之地，也不过是寥寥之数而已，早已是落毛的凤凰不如鸡了。

再别提当年的风光无限，只怕再这般长久以往，不用旁人来劝这生意也得关门大吉，转做别行了。眼下得此消息，无论如何也得试上一试，或许另有转机，也是未尝可知。

第二日由掌柜转告了东家之意，便听得对面这老管事，已是展颜道：“我们家二爷交代了，若是你们东家应了这桩，也无须另选他日了，直接请了你们东家申时三刻，往镇中汪记酒楼饮宴便好！