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拉法叶·加西亚匆匆忙忙地对她交代道：“带着巴特勒先生和他的太太、女儿去看一看五号包厢。”然后转过身，歉意地对那个身材高大的男人说道：“先生，十分抱歉，我还有一些急事需要处理。”

瑞特·巴特勒点了点头表示毫不在意，怀里的小女儿，四岁的洛蒂·巴特勒也有样学样地点了点头，惹得站在旁边的巴特勒太太笑了出声。那是个很漂亮的孩子，小脸干净精致，怀里抱着一个红裙子的金发布娃娃。

杰西有些忐忑，拉法叶先生显然是忙昏了头又人手紧，才喊了她过来帮忙，只是她从来没有做过这些事。有些胡乱地说了几句，便听到巴特勒先生悦耳的男低音：

“并不是什么大事，小姐。我太太犯傻气，想要听听歌剧。我只好先带着她来瞧瞧，哪个位子最讨她的欢心。”瑞特语气中含着淡淡的宠溺的讥诮，斯佳丽——他的太太早就习惯了他这样的口气，也只是轻轻哼了一声。谁说她不能欣赏优雅的歌剧？她可是一位真正的淑女！

杰西看着这对夫妻恩爱的样子，以及他们黑发黑眸的可爱小女孩，心里不禁生出一丝羡慕。下个月，她就要嫁给吉里先生了，希望自己也会这样幸福吧。

站在歌剧院门口，杰西掂了掂手中的小费，巴特勒先生可真是够大方的。不过，他真的很爱自己的妻子和女儿呢。

本来想要去逛逛杂技团的，不过有了这笔小费，还是去斯布里克街尽头那家香水店看看吧。吉里先生大概会喜欢的。杰西带着愉悦的笑容，迈出了歌剧院。

红墨信

幽灵先生最近有些烦。

当然不是因为音乐创作上的问题，这位无与伦比的音乐天才最近的状态好的不可思议；也不是因为他的小学徒克里斯汀，那个乖巧懂事的女孩十分努力；更不是因为他的传信员、忠实的吉里夫人，这位可敬的太太并没有发现他的真实身份——而是因为拉法叶·加西亚先生的辞职。

是的，这位愚蠢透顶到有些可爱、已经当了幽灵八年的提款机的经理先生，终于忍无可忍地辞职了。

哦，这个蠢货！他难道不知道巴黎歌剧院之所以能在他手下撑下去，全是因为还有着幽灵提供的歌剧吗？那些来自地狱的、奇妙的音乐，在过去的那些年里已经彻底征服了巴黎的每一个人，当然还有他们的口袋。可以说，幽灵先生因此索取的两万法郎的月薪实在是太少了！而现在，这个什么都不会、坐享其成了八年的家伙，居然就这么把剧院卖了出去！

虽然对于新经理并不了解，但幽灵显然不认为自己制服不了这个家伙——他所烦躁的是，这个新来的家伙肯定不会立刻屈服，还得麻烦地再教训一次——这样的事情平时也许能给他带来乐趣，可是对于最近陷入狂热的音乐创作中的幽灵先生——别称歌剧魅影，真名埃里克——来说，实在是糟糕透顶！因此他甚至都没心思去打听新经理的名字，就直接发出了那封信。

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“亲爱的经理先生，很高兴您能接手我的剧院……”

“亲爱的经理先生”——洛蒂·巴特勒小姐皱着眉头看着这封用红墨水写就的信，当然，令她皱眉的并非那习字孩童一样的笔迹，而是信首的称呼。

“你们这位幽灵先生，”洛蒂漫不经心地笑了笑，并叫住了正要离去的、给她送来信的吉里夫人，“看样子，连了解共事人的兴趣都缺乏嘛！”

吉里夫人担忧地看了一眼这位令她很有好感的经理小姐，好心地提醒道：“他有时候要往返于人间与地狱，寻找一些奇异的灵魂来注入他的乐曲——这种时刻他提出来的要求往往简单直接，并且不容违逆，因为他全身心都属于音乐了，而不允许人间的事情来打扰他。我想他此刻正处在这样的状态。”

“他？”洛蒂扫了一眼信上的笔迹，“谢谢您，吉里夫人。那么，‘他’有名字吗？”

“……我们一直称呼他为‘歌剧魅影’，而他似乎并不介意。”

“你们这些年一直是和幽灵和平共处的吗？”

“基本上是这样，他发出命令，在背后操纵这个音乐帝国。他很少主动和人交流，除了必要的威慑。事实上——很多小演员不仅不怕他，还有些好奇生出的向往。因为这么多年来遭到最严厉报复的一个布景工在此前曾试图侵犯——那是我的一个学生——被他打断了腿，而那个布景工根本说不出他和幽灵的遭遇。”

在她讲述的过程中，洛蒂一直仔细地听着。这