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“皇上万福金安。”

“你脸色不好，眼圈也是红的，睡不好么？”皇帝柔声关切道，指着凳子让她坐了。

景优公主勉强笑道：“还好。”

“昨儿个说的那桩亲事，你可想好了？”

“景优不想嫁到大理去。”

“别说小孩子的话，姑娘家都是要嫁人的，到了大理就是王后，就算是景佳，也比不上你。”

“王后又如何呢？”景优公主道，“我朝历代皇后加起来也有十五六位，哪个善始善终？皇帝哥哥凭良心说，嫁我去大理有没有一分是为我着想的？”

皇帝笑道：“不错，你去大理还是为了西南安定。如今社稷动荡，四面楚歌，你就不能为朕、为祖宗传到今日的江山想想？”

“这是皇帝哥哥的事。”景优公主赌气道。

“错了，”皇帝仍是微笑，“中原几万万百姓锦衣玉食地养了你十几年，现今他们水深火热，别说要你去大理做皇后保他们几年太平，就是现在要你的性命，也没有什么过分。”

景优公主一惊之后大怒，“凭什么？”

“凭什么？”皇帝道，“我们皇室子女，生而为了江山生，死而为了社稷死。历代公主远嫁蛮夷的数不胜数，皇子战死沙场的还有多位，正供在奉先殿里。远的不说，靖德太子不就为国捐躯了么？”

景优公主冷笑道：“皇上不提靖德太子也就罢了，这宫里上上下下，谁不知道先帝太子爷是怎么死的？”

她一句话戳到了皇帝的痛处，皇帝握紧了手中的棋子，忍了一会儿才道：“这件婚事太妃已经答应了，你再执拗，太妃脸上也挂不住。”

“太妃虽然是我生母，可是从没有喂过我一口奶，我也从没有在太妃身边呆过一天，皇上拿太妃压我，没有用的。”

皇帝大笑道：“从没见过这般不忠不孝的。到底是什么迷住了你的心窍？”

景优公主一愣，道：“什么？”

“朕在问你是什么迷住了你的心窍！”皇帝啪地把棋子摔在棋盘上，“朕处处保全你的体面，对你事事睁只眼闭只眼，你倒猖狂起来了？难道要朕翻遍整个清和宫，把那个狗胆包天的混账找出来不可么？”

景优公主涨红了脸豁然起身，向外要走，辟邪上前一步，微微挡了挡，“公主娘娘，万岁爷的话还没说完呢。”

景优公主拭着热泪，吼道：“你们到底想怎么样？”

“只要你高高兴兴和亲大理，朕保证不追查你的事，大家都留个体面，好不好？”

“不好！”景优公主跺着脚大声哭泣，伸手对准辟邪就是一记耳光，“滚开！”她推开辟邪想要夺门而出。

皇帝勃然大怒，拍案而起，上前几步道：“放肆！”

景优公主从没见过皇帝生这么大的气，吓得止住哭声，盯着他铁青的脸。

皇帝慢慢松开紧握的拳头，叹道：“是朕对不起你。朕也有女儿，今后一样会一个一个地往虎口里送，这‘对不住’三个字，还不知要说多少遍。你就算体谅体谅兄长，行不行呢？清知宫你也别住了，就去寿宁宫太妃那儿。”

他望着景优公主掩面痛哭走得远了，叫了如意进来，道：“公主宫里的人一概不得走动，不得与别宫的人说话。跟着去寿宁宫的两个宫女，也叫回清知宫，你亲自监管，一个也不能走脱。”

“遵旨。”如意道。

皇帝看了看辟邪脸上几道血红的手印，道：“痛么？”

“有一点儿。”辟邪伸手揉了揉，却将整张脸搓的通红。

皇帝笑道：“行了行了，煮熟了似的。”话锋一转问，“你看景优会答应么？”

“应该会吧——”辟邪道，“奴婢不是很明白。”

“朕也不明白。”皇帝不住皱眉，“只盼大理来人行聘的时候，不要出什么事端。”

在辟邪而言，到那时要担心的事端倒不是景优公主了——此刻大理行聘的使节已然溯寒江起程，一行人中不但有大理礼部的官员，还因段秉恐这些人背着他拆台，为作监视，特遣来了他的心腹谋士——宋别。

宋别（5）

虽然眼下听从自己调派，但既是明珠的父亲，又是颜王的知交老友，当年在大理更是世袭肃海公的贵胄，无论从哪里论起，都是辟邪的尊长，他既执拗将女儿送在自己身边，此时要驳了他的面子和好意，请他收回成命，将明珠带回大理，辟邪一时也不知如何开口。

转眼十月二十一，大理使节奉