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桓震知道白银是古代最硬的通货，然而中国偏偏是一个产银不多的国家，民间流通的主要还是铜钱。从他来到明末这一年多的观察，明政府发行的宝钞和铜钱币值都不稳定，如果能有一个海外流入白银的渠道，那么一定可以缓解财政危机。他记得以前讲世界历史的时候曾经学过，殖民者把美洲的白银运到中国和日本，套换黄金，获利甚巨。黄金在中国而言只不过是奢侈品，用来套换可以做货币流通的白银，单从眼下看中国却是赚了便宜的。至于将来实行金本位的时候还有没有黄金，天知道中国究竟能不能发展到金本位？如果就防止通货膨胀这点来说，金本位与银本位并没有本质区别。

所以桓震就把眼光停在了白银流入的两大渠道：澳门和日本上面。澳门的事情大都是孙元化告诉他的，据澳门来的教士说，那里的葡萄牙人，主动招引日本人前来贸易，建立了以澳门和长崎为轴心的葡日贸易网络，每年从中获利众多。这些利益，与其让外人得去，不如国家自办。此外，澳门与马尼拉之间建有直接航线，从澳门至马尼拉的葡船装载的货物以中国货为主，其次是日本、印度产品；返程时装运的绝大多数是白银。

如果每年有一定数量的白银输入，还怕辽饷不足吗？开海贸易所能获得的利润是难以想象的，明亡以后郑成功独力抗拒清兵那么久，甚至还能反征南京，他在那个小岛上能有什么财源？无非只是海外贸易。不用加派辽饷，陕西叛乱就不会那么急切爆发，也就留出了一定的时间去治理。可是有明一代中国对待海洋，主要奉行的还是敬而远之的政策，特别中叶以后为了防御倭寇，竟然开始禁海。虽然嘉靖末重开海禁，海洋贸易的规模却始终不能扩大，官方的重视程度更加毫不足道。这一块市场，几乎还等于没有开发。

他在对策之中详详细细的阐述了官方主持海上贸易的种种好处：开财源，收入甚广；投入贸易的手工业品需要大量劳动力，可以安置陕西饥荒造成的流民；还有一种好处，是他没有明白说出的，他要借此将中国从内陆经济的小农社会，逐渐引向海洋经济。

可是崇祯对于这个方案似乎并不怎么感冒，看了一阵，想了一阵，终于还是摇摇头：“不可。永乐间三宝太监下西洋，支费浩繁，库藏为虚，方今国用正紧，哪里能行那无益之事？”桓震愕然，却并不怎么意外，他根本就不懂得郑和下西洋同真正海外贸易的区别！自己这一大篇议论，却是对牛弹琴了。

当下耐着心同他解释何谓海外贸易，一面努力搜罗自己脑袋里的知识，一面转化成他能听懂的语言说出来，直说得口干舌燥。崇祯皇帝也是越听越不耐烦，顺手一拍桌子，怒道：“我大明以农为本，纵民贸易，岂不隳废田产？倭寇向来骚扰沿海，怎能与彼贸易！本朝祖制，向来不许民间私自通番，此事无得再言。”

桓震热血上冲，大好中国江山，就坏在这一帮愚昧无知的皇帝手里！明朝灭亡之后，代之坐了江山的满洲皇帝，更是有过之而无不及，到了乾隆时候，夜郎自大已经发展到极至，终于造成整个中国的落后挨打，这些皇帝简直就是民族罪人！他不愿就这么白白放弃，正要开口再辩，朱由检已经挥手叫他退下。

桓震看着朱由检拂袖而去的背影，心里一阵冰冷。恐怕再争下去，他就会给自己扣一顶通番卖国的大帽子了。忽然之间他心里开始怀疑，大明朝这个烂摊子，究竟还能不能挽救？

次日朱由检下了一道诏书，着桓震即赴辽东军前，以右佥都御史加备虏总兵官衔，主持火炮制造。至于开海之事，却绝口不再提起。这一来可把桓震给弄糊涂了，若说他不信任自己，怎么能放心让自己去军队？若说他听不得直言，怎么自己建议造火炮，他又欣然接受？不论怎么说，能够让自己主持造火炮毕竟是一件好事。

虽然如此，跑到辽东战争前线造炮，也未免太过儿戏了，朱由检大约是想省下来回运输的费用，可是他就不想一想，那种来回争夺、犬牙交错的战线上，怎么能给他安安稳稳地办火炮局？然而转念再想，朱由检的做法也未必没有道理。他是见过红夷大炮的，那么笨重庞大，怕没有两三千斤？那种东西如果在北京制造，然后再运到辽东，凭那时候的运输能力，也够耽误时间的了。

他奉了诏书，便去寻孙元化。哪知孙元化一听之下，当即拍桌大喜