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“老何，老何，你可别他娘又犯了牛性子胡整一通，这不是玩笑的事，‘八幡会’人多势大，手段一向毒辣，你比我更要清楚，犯得着为赌一口气拚老命？人在矮檐下，怎能不低头？他们在这一带相当兜得转，咱们没有必要去硬扛，老胳膊总拗不过大腿，你要明白……”何敢恨恨的道：“挑明了说吧，‘八幡会’猖狂跋扈了这许多年，我早就看不顺眼了，看着他们党翼丰壮，力浑势雄，我也一直忌讳退让，不愿和他们发生冲突，现在可好，咱们是又忍又让，人家却得寸进尺，气焰越盛，如今居然骑上我们脖子撒尿啦；刁滑溜，我向来就这样，如果我们俯首听令，这一行还想不想干？这碗饭还能不能吃？”

急急以指比唇，“嘘”了几声，刁余目光搜过门窗，低促的道：“轻一点轻一点，老何，我的何爷，何祖宗，你别嚷嚷行不行？小心隔墙有耳呀，万一有什么风声传进了‘八幡会’，他们很可能先拿你我开刀立威，这不就冤透了？老何，活着是为了挣口饭吃，得过且过，犯得上拿老命去争长短？”

何敢长叹一声，悠悠的道：

“活着不只是为了挣口饭吃，刁滑溜，更为了争一口气，这一口气争的是个理，是个义，是个做人的原则……设若人活着不要尊严，不要羞耻，不要格节，即使活得再好也失去意义了，畜牲都活得消遥自在，到末了，不过仍是些音牲而已……”脸上是一阵红，一阵青，刁余憋窒了半天，才十分窘迫的道：“你别绕着弯儿骂人，老何，我总是为你好，要不，何须半夜里四处找你通报消息？我也知道你那不服输的倔强性子，但倔强是倔强，照子却该放亮了，心头亦该清明，识时务才算俊杰，凭你单人匹马，自信斗得过‘八幡会’那一群邪魔鬼祟？再说，事情既未临到你自己头上，忍口气也就罢了，他下他的‘血灵令’你过你的太岁日，犯得着去呕？”

何敢不由暗自苦笑——事到如今，扛得下要扛，扛不下也要扛了，那“太岁日”，还不知道这一辈子能否有幸再过？

刁余站起身来，轻轻的道：

“约莫也快天亮了，老何，我就不再打扰，好歹你还能睡个回笼觉；中午我过来邀你喝两杯，‘风春居’，如何？”

到了午时，何敢想，只怕自家业已保着金铃出去百多里路啦——他干笑一声，道：“再说吧，横竖我就不在小三儿这阁楼上，你也总有地方找得着我。”

等刁余离开，何敢却是无论如何也睡不下这“回笼觉”了，他来回踱着步，脑子里是一片纷乱，他没料到“八幡会”的行动这么快，这么彻底，而他一口允诺并且收了前金的生意却决不能反日推诱，这不止是信用，不止是钱财的问题，其中更关系着一口气，一个人活着必须争的气，他宁肯豁上这条命去扛，也不甘心自认窝囊的让这桩事化做一件刻骨的羞辱终生啮啃着他……又朝窗口望去，何敢发觉已有曙光初透，可不是快天亮了？天一亮，他就要上道讨生活去，这一去，日子包管逍遥不了，有人说“势成骑虎”，大概就是他如今这种进退维谷的情景吧？

两匹骏马在荒僻的山道上狂奔，黑马上的骑上是何敢，白马上的姑娘是金铃。

这一带的地势何敢非常熟悉，他尽量领着金铃绕行于比较人烟稀少的野径樵路上走，走是难走了点，照常理危险性该相对的减低了。

自一大早两人就发马北驰，谁也没有多话，这一路来不停的奔跑了近两个时辰，马儿口鼻间急促的喷着白气，油光的皮毛汗水透湿，坐骑固然显露了乏态，就连骑在鞍上的金铃也大大的觉得吃不消了。

何敢却像若无其事，他领头在前，一个劲的催马疾行，尘土飞扬中，他在马背上的身形稳定不动，看模样，他似乎可以用这种姿势一直挺出三千里！

出发之前，金铃原是周身雪白的裙据，打扮俏丽脱俗，纤尘不染，现在可好，鲜洁的云裳变成了一片灰黄，沙土满脸盈发，除了两只凤眼依然晶莹明亮，从头到脚，全都不像是金铃了，真叫够狼狈的，而前前面，何敢犹在那里快马加鞭，光景是不达地头誓不歇啦！

忍了几次之后，金铃再也憋不住了，在那颠踬下，她呛着扑鼻的沙尘招呼：“何敢，何敢，你慢一点，我有话说……”一连叫了多少声，领前的何敢才依稀听到，他缓下奔速，回过头来大声问：“什么事？须知时间宝贵，片刻也耽误不得！”

金铃索性勒缰停马，边不断吁吁喘息着：“我太累，实在走不动了，何敢，我们好歹休息一会……”何敢也只好煞势稳住，他瞪大双眼，火爆的道：“你是骑在马背上，又不是劳动自己的两条腿