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郦琛含含糊糊地道：“他走得匆忙，也没跟我仔细交代。”关不忧似未听见，喃喃地道：“走得这般急，难道是阿鹊病了？她那等医技，怎会自家生病了治不好？”

郦琛心内一动，想道：“关老爷子看来对宁家奶奶十分关切啊。”道：“我当真不知。老爷子，你若不放心，便往落霞谷去走一遭，不就知道了？”

关不忧唉声叹气地道：“阿鹊那倔强脾气，若是当真病了，哪里就肯让我知道？唉，千不该万不该，当初就不该让她走了，如今僵了这十来年，说甚么也拉不下这脸面。”

郦琛不禁好奇心起，道：“你怎地便让宁婆婆走了？”关不忧平日并无半分长辈尊严，他说话便也颇无顾忌。关不忧叹了口气，道：“还不是为了那两个讨债的小鬼！小娃儿，我跟你说，养儿育女这样事，当真是前生的孽债，自己生的也好，收养的也罢，统统都不教人省心！你养了孩子没有？”

郦琛听他一番感叹，末了问出这一句来，不由得啼笑皆非，道：“没有。我怎会有孩儿？”说了这句话，忽然想起了落霞谷的小琬儿来，道：“上年二月，我倒是在路上捡了一个孩子，现在落霞谷宁婆婆那里养着呢。”

关不忧奇道：“阿鹊又养了个孩子？”郦琛甚是意外，道：“牧谦没跟你提起么？”当下将琬儿的来由说了一遍。关不忧沉默半晌，方道：“原来如此。怪道小竹儿不跟我说，定是阿鹊吩咐的。”郦琛道：“为甚么？”关不忧道：“当年的篁儿可不就是这样子来的？那时候阿鹊捡来一个女娃娃，因脸上有个老大胎记，被她爹妈扔在道旁。阿鹊费了许多心思工夫，才将她脸上胎记除去了，当宝贝似的养着。篁儿一死，她伤心得什么似的，统怪到我头上。现下她终于又有了一个啦，心里定然欢喜得紧。”

郦琛想起从前简淇说过，宁慕鹊的养女嫁了人后，没几年便被人下毒害死，凶手也一直未曾寻到，奇道：“为甚么要怪在你头上？”

关不忧叹道：“那是因为蘩儿……”停了一停，道：“蘩儿便是小竹儿的爹爹。那孩子从小便喜欢篁儿，那份心思，任谁都瞧得出来。我本道两个孩子一起长大，也算得是青梅竹马，便有意撮合他两个成亲。谁知道篁儿偏生不依，阿鹊也帮着她，一来二去，篁儿那丫头竟然偷偷离家走了。阿鹊便跟我大吵，说我只帮着自家儿子，害她闺女，这叫个甚么话？”

郦琛道：“原来牧谦的爹爹是你亲生的儿子么？”关不忧道：“这个，或许便是罢。”郦琛大奇，心道：“甚么叫做‘或许便是’？”问道：“那他怎地姓简？”

关不忧忽然面有忸怩之色，道：“那是我从前的糊涂事。还是跟阿鹊成亲之前，识得了蘩儿的娘。她是汴梁城里有名的歌伎，同我好了些日子，后来也就丢开了。谁想过了几年，我同阿鹊成了亲，她忽然找上门来，把个小孩儿丢在我那里，硬说便是我的孩儿。”郦琛笑道：“那到底是不是呢？”

关不忧道：“我也不知道啊。”想了一想，道：“蘩儿长的只像他娘，一点儿不像我，小竹儿倒是有些我年轻时候的样子。”

郦琛道：“宁婆婆自然大不高兴了？”关不忧道：“阿鹊当时吵闹了一场，到底也把蘩儿收了下来，只不许他姓我的姓，那也罢了。她往后待他兄妹两个也没甚分别，谁知道隔了十几年，又翻出这旧账来啦。”说着连连摇头，正色向郦琛道：“小娃儿，我跟你说，妇人家的心思最难捉摸。你看她十来年不言不语的，还道她都忘了这一回事，谁想她一直便在心里记着仇呢。你以后娶媳妇，宁可找个笨笨的好，那越是聪明伶俐的，越是心眼儿跟芥菜子差不了多少。”

郦琛笑道：“嗯，我记下啦。那后来怎样？”

关不忧道：“后来阿鹊便去寻篁儿了啊。只是找到的时候，篁儿那丫头已经跟开封府定国侯家的三儿子打得火热，非嫁了那人不可。阿鹊回家来跟我商议，可篁儿从小被她宠坏了，这时候立定了主意，八匹马拉不回来。女生外向，那还有甚么法子？只好依了她。唉，齐大非偶，那等人家的媳妇可是好做的？她后来过得不甚如意，婆婆严苛，丈夫也不维护，又纳了许多小妾，这般过得五六年，竟不明不白地死了。阿鹊疑心是她夫家人下的手，又查不出来，便冲我撒气，硬说是我害的。”

郦琛道：“这位姑姑青春早逝，果然可惜。可那人是她自己挑的，怎样也怪不得你罢？”

关不忧叹道：“阿鹊说起来，可就不是这么