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到此只得放一放了。

波洛这时拿出在药剂师那里买来的一包肝炎药，这样一来真有点虎头蛇尾，高潮变低潮了。

“我相信阿伦德尔小姐服过这些药，是不是？”他说，“我想这种药无论如何不会对她有害吧？”

“这种药妈？没有害。药中含芦荟——鬼臼树脂——全都很柔和，没有害，”格兰杰说，“她爱服这种药。我不介意。”

他说完站了气来。

“您也给她配些药吃妈？”波洛问。

“是的——我给她配了一种饭后服用的柔和的肝炎药丸。”他的眼睛闪着光说，“这种药她服一盒也不会有害。我不会让我的病人服药中毒，波洛先生。”

然后，他微笑着同我们俩握手告别。

波洛打开他从药店买来的那包药。这种药装在透明的胶囊里面，其中四分之三全是棕黑色的粉末。

“看上去象我曾经服过的一种晕船药，”我说。

波洛打开一个胶囊，仔细检查它的成分，用舌头小心谨慎地品尝着。他做了个怪相。

“嗯，”我一边说，一边扑通一下坐在一把椅子上，打了个打呵欠。“每一样东西看上去都没有害。洛夫巴罗医生完全否定了砒霜中毒的理论。你最后信服了吧，我固执的波洛。”

“我真是固执——我想这是你对我的评价吧？——是的，我肯定是长了个花岗岩脑袋，”我的朋友沉思地说。

“那么，尽管药剂师、护士和医生都不同意你的看法，你还是认为阿伦德尔小姐是被谋杀的妈？”

波洛轻声地说：

“我相信她是被谋杀的。不——不只是相信。我肯定是谋杀，黑斯廷斯。”

“我想有一种办法可以证实是否是谋杀，”我慢慢地说，“那就是掘墓开棺。”

波洛点点头。

“那么我们下一步是不是要这么做呢？”

“我的朋友，我必须小心从事。”

“为什么？”

“因为，”波洛压低了声音说，“我怕出现第二起惨案。”

“你的意思是”

“我怕，黑斯廷斯，我怕。让我们就谈到这里吧。”

第廿二章　楼梯上的女人

第二天早上，我们收到一张手写的便条。笔迹很轻，字体歪歪扭扭向上斜。

亲爱的波洛先生：

我从埃伦那儿听到，您昨天到小绿房子来了。如果您今天什么时候能来见见我，我将不胜感激。

威廉明娜·劳森谨启“她到这里来了，”我说。

“是的。”

“我不知道她为什么要到这里来？”

波洛笑了笑说：

“我认为没有什么不祥之兆。现在那所房子毕竟已经属于她所有了。”

“这倒是真话。可你知道，波洛，这就是我们这场戏中最糟糕的一部分了。任何人干的每件细小的事情，都可能怀有不良的动机。”

“我确实很欣赏你的格言‘怀疑每一个人’。”

“你是否还是怀疑每一个人呢？”

“不——对我来说，事情已经归结到一点上：我只怀疑一个特别的人。”

“哪一个？”

“既然目前还只是怀疑，又没有确凿证据，我想我应该留给你去推演出结论，黑斯廷斯。不要忽略了心理学——那很重要。谋杀的性质——它能暗示出谋杀犯一定的性格——

这是破案的一个基本线索。”

“假如我不知道谋杀犯是谁，我也就不能考虑谋杀犯的性格！”

“不，不，你没有注意我刚刚讲的。假如你充分考虑了这个人的性格——这个谋杀犯必备的性格——那么你就会认清谁是谋杀犯了！”

“你真的知道谁是凶手了吗，波洛？”我好奇地问。

“我还不能说我知道，因为我没有证据。这就是为什么目前我不可多说的原因。但我肯定告诉你——我的朋友，在我心里已经清楚这凶手到底是谁了。”

“啊，”我边说边笑，“当心不要让凶手再把你杀死！那将是一场悲剧！”

波洛有点吃惊。他没把我说的当成笑话。相反，他嘟哝着：“你说的对。我必须小心——必须特别小心。”

“你应该穿一件铠甲，”我打趣地说，“雇一个试食侍从，以防中毒！事实上你应当雇一帮枪手来保镖！”

“Merci（法语：谢谢。——译注）黑斯廷斯，我将