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一天，茂生正在公司用午餐，电话响了。

“——爸爸，你快回来！”女儿在电话上泣不成声。“小白兔死了！——小白兔死了！”

“怎么死的？早上还好好的呀！”茂生说。

“让猫咬死了！——一只大黄猫——呜，小白兔好可怜！——爸爸，你快回来吧！”花花哭得说不成话。

茂生回去了。

花花一看见他，又“哇”地一声哭了起来。脸上全是泪迹弄成的污痕，横七竖八的。手被猫抓烂了，缠了些卫生纸。

九十二（2）这个世界不公平

“猫怎么会咬小白免？”茂生不解地问。

“我带小白兔出去玩，看见一只花咪，就让它们在一起玩。花咪很友好，还替小白兔舔毛；接着我又让它跟一只黑猫玩，黑猫也不咬它，它们在一起还做游戏；我又让它跟一只灰猫玩，灰猫对它很好，不断地用抓子逗它——接着就遇到了一只黄猫，我让它们在一起玩，黄猫一口就咬住了小白兔的脖子！我忙去夺，它不肯松手，还把我的手抓烂了！——呜呜呜，为什么前面几只猫都那么友好，大黄猫却这么狠心呢？！”

“好了好了，你专门把小白兔抱到它跟前，猫是食肉动物，它一定以为小白兔是一只白老鼠，于是才下口的。——别伤心了。你吃饭了吗？”

“没有，我妈不在，你留给我的钱我给小白兔买菜了，它还没来得及吃——呜呜呜，大黄猫为什么要咬小白兔呀？”

“别哭别哭了，兔子已经死了，不能复生。以后再也不要养这些小动物了，每次都弄得你很伤心，还不吸取教训。”

是呀，这孩子不知为什么非常喜欢小动物，先后养过两只小鸡，一只白猫和三只小鹌鹑，结果都死了，为此她伤心了好长时间。

看来，这孩子和小动物的缘分没有完。

入秋的时候蒋路打来了电话，说工艺厂的单边楼要拆，让他回来。

茂生回到了工艺厂。

两年没有回去，工艺厂越发显得萧条了，满目苍痍。

大家用一种惊奇的目光看着他，然后热情地问：“茂生回来啦！衣锦还乡啊！”说完用手摸摸他的车，非常羡慕的样子。

“——回来啦！”这个问候回到黄泥村的时候乡亲们也问，从外面回到长安大家也这样问——从黄泥村到榆城，再到省城，茂生有三个“家”，这三个家都让他魂牵梦绕。

工人已经放假，只留下二十多个人上班，每天的主要任务是下棋打麻将。柳城明等人每天在河滩挖沙，可怜郑工五十多岁的人了，每天也拿着铁锨泡在冰冷的河水里，他现在还没有房子。

郝书记情况也很不好。儿子吸毒挥霍完了家产，被收留到戒毒所去了。郝书记一辈子花心，晚年身边却一个女人也没有，很落寞。

工会主席看见茂生，热情地上前握手。茂生说你们现在还上班干啥？工会主席说打麻将呀！茂生说你们就不能干点正经事？工会主席说：“我们不打麻将干甚？快两年没发工资了，每天能来已经很不错了！”是啊，现在的情况，他们不打麻将又能干什么？！面对如此情景，面对自己曾经热爱的企业，那些熟悉的一砖一瓦，一草一木，茂生流下了心酸的眼泪。

第156节

办公楼租出去了，他们都聚集在原来销售部的平房里。老吕不会玩这些，他穿了一件厚厚的夹袄正在厂区散步，看见茂生，热情地走了过来，说茂生回来啦？茂生点了点头。老吕很憔悴，面黄肌瘦的样子，好像有病。老吕说你可走好了，看我们现在多受。茂生说你们活该，好端端的企业成了这个样子，每个人应该都有责任的。老吕长叹一声，说不说这些了，你也常不回来，咱们喝酒去。

老吕说他肝不好，不能喝，以茶代酒，他给茂生斟满，自己拿起茶杯碰了一下。一壶酒，两个人，竞相对无言，不知从何说起。

茂生回长安后刚一个月，突然传来了老吕去世的消息，他死于肝癌，前后不过三个月时间。茂生回去后老吕已经下葬了，妻子把他迎到家里，边倒水边流泪，至哽咽不能语。

“老吕可怜呀！死的时候瘦得就剩了一把骨头，我都能抱起……上次你一走他就倒下了，没有再起来。那些天他整天对我唠叨，说对不起，苦了我。我说咱们是同甘共苦，老吕说一辈子也没住上像样的房子，就窝在这黑窑里了！我说黑窑挺好的，很多人还住不上呢！他就不说话了。最后几天他一直问：医生说我还能活多长时间？我说你好着哩，说丧气的话干啥？老吕