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〃你看！我都冻僵了，在雪地里站了那么久。〃

〃好的，对不起，你去吧！〃

洗澡间里静得很，只能听到刮风的声音，阿岛在哪里？

〃妈妈，妈妈！〃

正春喊道。

隔着一堵木板墙，从女浴室传来了应答声。

阿岛正在澡塘里闭起眼睛沉思着。

不知不觉眼睫毛湿润了，一听到正春的声音，急忙将热毛巾蒙在脸上。

她对在隔壁澡塘里的正春，产生了一种肉体的憎恶。

〃我先出去了！〃．

正春匆匆地上来走了。

留给阿岛的是无可言状的寂寞。

将如何处理初枝这无法挽回的过失，她虽然感到痛心，但不知不觉首先出现的却是来自她那从艺妓到为人妾，直到做饭馆女老板这番经历的决心。而且，她至今仍然认为初枝是一个残疾孩子。

阿岛明白正春所说的话，而且，她对于两个年轻人爱情的前途也看得很透彻。

从澡塘里一出来，阿岛的晚饭也已经准备好了。

〃哎哟！就我一个人？初枝吃过了吗？〃

〃嗯。〃

〃不再吃一点？〃

〃是啊，吃点吧！〃

阿岛递过筷子去时，她却摇头说：

〃等妈妈吃完了我再吃。〃

阿岛一点儿食欲也没有，只扒拉了一碗茶泡饭。

接过妈妈手中的碗，初枝不好意思地也吃了茶泡饭。

阿岛心想，刚才她同正春两人在一起时，可能什么也未能吃下，不由得可怜起初枝来。

十二

阿岛在眼前这种情况下，无论是对正春，还是对初枝，她都不想使用粗暴的语言。如果有可能，她想带着初枝悄悄离开这里，躲到一个地方去。

〃瞧你那样子，头上全是油，不过，若是现在洗了，怕是要感冒的。〃

好像与己无关似的说。

正春郑重其事地开口说话了。

〃实际上，有件事想求您，〃

〃是。〃

〃这件事不论怎样，都希望您能答应。〃

初枝脸色苍白，表情僵硬地低下了头。

〃如果您一定不同意，那我们就走投无路了。〃

〃哎哟，瞧您说的〃

〃我想您已经知道了，我想娶初枝。〃

阿岛稍稍沉默一会儿，便弯下腰来鞠躬。

〃谢谢您！〃

〃那您同意了？〃

〃有一次您也曾经这样说过，好像是在大学里的水池边上。〃

〃是的。〃

〃记得那时候我就把自己的种种心情都同您谈过了。〃

〃可是，那只不过是一些委婉的客套话，对于我们这些年轻人来说，是不会起什么作用的。〃

〃是吗？我可是心里流着泪同您谈的啊！〃

〃哭也好，笑也好，我只希望您把自己摆在初枝这个年纪来考虑这个问题。〃

〃是的，那当然，我在一心为初枝的幸福着想。〃

〃那您还〃

正春再也说不下去了。

〃请您原谅我。现在跟那时，情况已经不同了。〃

阿岛在被炉下不禁握紧了拳头。

但是，她又想尽可能地露出若无其事的笑容来：

〃啊！也没有什么不同，情况还是一样的。〃

正春好像挨了冰冷的一鞭子似的。

〃只要让这孩子多伤心一点，事情也就过去了。〃

〃你在说什么。用那种卑躬屈节的想法让事情结束，我讨厌。〃

正春怒不可遏地站起来，反过来责备阿岛。

〃女孩子越是遭到不幸，事后越会怀念对方，她决不�