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〃在这狂风呼啸的夜晚，把小姐一个人留下，她会感到孤单的。如果电灯再灭了，换做你，你试试看！〃

〃但是，她妈妈肯定会来的呀！你说，这种天气汽车能通吗？〃

〃难说呀！一般来说是不会通的。〃

〃说不定在中途抛锚了，我们再下去一点看看，怎么样？〃

〃行啊！〃

掌柜有些不情愿地说：

〃脖子和手都要冻断了，好像去救援遇难者似的。〃

〃别说些不吉利的话了！〃

虽然提着灯笼，但已被雪遮住，只能看到脚下，抬不起头来。

正春抓了一下自己的肩膀，冻得一点知觉也没有了。

当他突然听到汽车鸣笛时，不由得跑了起来。

汽车轮子上装有链条，像爬行似的转动着。

阿岛还穿着木屐。

〃糟糕，忘记带鞋来了。〃

掌柜将事先准备的雨衣给阿岛穿上，一面脱着自己的高腰胶靴，一面说：

〃请您穿上这个。〃

〃不必了，这样更好走些。〃

说着，阿岛便脱下术屐，只穿着布袜，精力充沛地从车上跳下来，站到了雪地里。

〃好久不见了，本该去东京向您道谢，可是〃

见面的寒暄立刻被风刮得无影无踪，阿岛摇摇晃晃的。

树叶落光的枯树像是哭号般地在远处呼啸着。

〃请你牢牢地抓住我的肩！〃

正春让阿岛靠近自己。

雪打在脸上，阿岛不禁缩起脖子，躲进正春的怀里。

〃对，就这样！不要紧吧？〃

〃不要紧，对雪已经习惯了。〃

掌柜拿着阿岛的木屐、雨伞和手提箱，跟在后面。他说：

〃那台车，怕是回不去了。〃

〃是吗？原来就说不能开，大家央求着才开出来的。〃

〃真是太对不起了！〃

正春的声音有些颤抖。

〃不，没什么。如果只是行李，让家里的男佣人来取不就得了，初枝也是个死心眼儿的孩子〃

阿岛被正春抱着，痛苦地踏上坡道，突然间，一股暖流涌上心头。那是对年轻时光的缅怀。

就是眼前这个正春的父亲，似乎曾在什么地方，也这样地抱住过自己。或许是由于暴风雪的呼啸，浮现在眼前的这一景象显得格外鲜明。

正春仍在衷心地深深谢罪，他为了让自己的心情，能通过阿岛丰腴的肩膀，沁入她的心中，他亲切地抚慰着阿岛向前走去。走着走着，觉得阿岛好像是自己的母亲，同初枝所犯下的过失，她也会原谅的。这样想着，连滴水成冰的寒冷也被忘到九霄云外去了。

到了旅馆后，首要的是先到温泉里暖一下身子。阿岛邀初枝一起去洗。

〃我，我不洗了。〃

初枝摇着头说，脸也红了。阿岛心里直接感受到一种冲击。

十一

〃是么？〃

阿岛的腿缩成一团，面向另一边坐着。

但是眼前漆黑，感到头晕目眩。

正春正在房间的角落里脱衣服，连内衣都湿透了，紧贴在身上。

〃怎么了？跟妈妈一起去吧！〃

〃嗯。〃

初枝抬头望着正春，眼睛里突然闪过一缕类似成熟女人的神情。

阿岛似乎不想面对他们两人，便迅速拿出肥皂，说道：

〃一会儿再向您问候，我先去暖和一下。您瞧，这副怪样子〃

她轻松地笑了，肩膀颤抖着走出房去。

尽管她一不留神摇了头，但为什么不愿意和妈妈一起去洗澡，连她自己也感到吃惊。她看着妈妈出去后，咬着嘴唇低下了头。

〃你应该和妈妈一起去的，可是〃

说着，正春站到她旁边，初枝用肩膀一甩，哭起来了。

〃这可是奇怪了！〃

〃妈妈知道了，她什么都知道了！〃

正春这时才意识到这一点。

〃知道了更好啊！我要把一切都告诉她，还要向妈妈提出请求哪！〃

正春坚定地说，但他刚刚见到的初枝那强烈的羞涩，反倒是一种成熟女人的神色，他像要逃离似的。

〃我去暖暖身子。〃

〃别去，你过来！〃

初枝用急促的声音喊住了他。