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来乍到的江口是不会知道的。总之，她不喜欢客人多问，还是不多问为妙。

女人四十来岁，小个，话声稚嫩，仿佛有意操着缓慢的语调，只见两

片薄薄的嘴唇在蠕动。嘴巴几乎没有张开，不太看对方的脸。她那双乌黑的

瞳眸里，不仅含着能使对方放松警惕的神色，还有一种习以为常的沉着，使

人丧失对她的戒心。桐木火盆上坐着铁壶，水烧开了，女人用这开水沏了茶。

论茶的质量、点茶人掌握的火候，在这种地方、这种场合，实在是出乎意外

地再好不过了。这也使江口老人感到心情舒畅。壁龛里挂着川合玉堂的画—

—无疑是复制品，不过，却是一张温馨的红叶尽染的山村风景画。在这八铺

席宽的房间里，看不出隐藏着什么异常的迹象。

“请您不要把姑娘唤醒。因为再怎么呼唤她，她也决不会睁眼的。。姑

娘熟睡了，什么都不知道。”女人又说了一遍，“她熟睡了，就什么也不知道。

就连跟谁睡也。。这点请不必顾虑。”

江口老人不免产生各种疑窦，嘴上却没有说出来。

“她是个漂亮的姑娘呐。我也只请一些可以放心的客人来。。”

江口没有把脸背过去，而把视线投在手表上。

“现在几点了？”

“差一刻钟十一点。”

“是时候了。上年纪的人都早睡，清晨早起，您请便吧。。”女人说着

站起身去打开通往邻室的房门锁。她大概是个左撇子，总使用左手。江口受

到开锁女人的影响屏住了气息。

女人只把头伸进门里，好像在窥视着什么。无疑她已习惯于这样去窥

视邻室的动静，她的背影本来极其一般，可是，在江口看来却觉得很奇异。

她的腰带背后结的花样是一只很大的怪鸟。不知道是什么鸟。如此装饰化了

的鸟，为什么还给它安上写实式的眼睛和爪子呢？当然，这不是一只令人毛

骨悚然的鸟，只是鸟模样显得做工笨拙而已。不过，这种场合的女人的背影，

要说最能集中反映其可怖性的，就是这只鸟。腰带的底色是几近于白色的浅

黄色。

邻室显得昏暗。

女人按原样把门关上，没有上锁，钥匙放在江口面前的桌子上。她的

神情也不像是检查过邻室，语调也一如既往。

“这是房门钥匙，请舒舒服服地睡一觉吧。如果睡不着，枕边放有安眠

药。”

“有什么洋酒吗？”

“噢，这里不备酒。”

“睡前喝点酒也不行吗？”

“是的。”

“姑娘就在隔壁房间吗？”

“她已经熟睡了，等着您呐。”

“是吗？”江口有点惊讶。那姑娘什么时候进隔壁房间的呢？什么时候

入睡的呢？刚才女人眯缝着眼睛窥视的，难道就是要确认一下姑娘是否已睡

着吗？虽然江口曾从熟悉这家情况的老年朋友那里听说过，姑娘熟睡后等待

客人，并且不会醒过来。但是到这里来看过后，反而难以置信了。

“您要在这儿换衣服吗？”如果换，女人打算帮忙。江口不言语。

“这里可以听到浪涛声，还有风。。”

“噢，是浪涛声。”

“请歇息吧。”女人说着便离去了。

只剩下江口老人独自一人的时候，他环视了一圈这间悄然无声的八铺

席房间，随后将视线落在通往邻室的门上。那是一扇用三尺长的杉木板做成

的门。看样子这门是后来才安装上去，而不是当初盖房子的时候就有的。察

觉到这点之后，他又发现这扇墙原先可能就是隔扇拉门，但为了做“睡美人”

的密室，后来才改装成墙壁的吧。这扇墙壁的颜色，虽说与四周的墙很协调，

但还是显得新些。

江口拿起女人留下的钥匙看了看。这是一把极简单的钥匙。拿钥匙自

然是准备去邻室的，可是江口没有站起身来。刚才女人说过，浪涛汹涌。听

起来像是海浪撞击着悬崖的声音。

这幢小房子是落座在悬崖边上。风传来了冬天将至的信息。风声之