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康，凌冲先被朱元璋召去，要他跟随大军，讨伐元朝关中诸将。原来今年年初，常遇春攻克大同，扩廓帖木儿远走甘肃，徐达按照朱元璋的预定计划，统率大军南下陕州，准备进攻关西。朱元璋向凌冲挤挤眼，笑道：“还有一件重任交付于你……”凌冲问是甚么，朱元璋却并不回答，只说：“时辰未到，不好透露，你也休问。若时辰到呵，自有人对你说知。”

皇帝直接下令，凌冲自然不好推辞说要等妻子南下，因此不愿西行，只得唱喏领旨。出城告别杞人夫妇，领了新拨给他的一千马军，走旱路前往陕州。二月下旬，徐达大军来到陕州，稍加整编，就向西进发，李思齐不战而走，三月庚子，明军进入奉元路长安城。

常遇春仍旧拉着凌冲做先锋，笑着说：“这老耄鼠辈，他总关陕、秦陇之兵，西至吐蕃，南至矶头关，东至商洛，北至环庆，皆他统属，所部不下十万，竟然不战而走，好不教人闷杀。”凌冲向来瞧不起李思齐，点头说道：“连中州军也自土崩瓦解，这老儿想是胆落了也，怎敢来撄大军的锋芒？”

常遇春一路急进，攻克凤翔，李思齐又西蹿临洮。前军休整了两日，正打算乘胜追击，突然有人来找凌冲，对他说：“陛下讲有一重任要交付于你，退思可还得么？”此人非他，却是颠仙人周颠。凌冲心中不解，问周颠说：“莫非要我去说降李思齐？”

“李思齐尸居余气，何须你去，他自将倒戈来降哩，”周颠笑道，“陛下今所忧者，是那彭素王哩。”凌冲吃了一惊，想起褚长宁向自己所转述的彭素王的话，急忙问道：“难道那彭素王胆敢刺杀陛下么？”

周颠点头：“你料得不差，他虽尚未动手，却也是迟早之事，怎可不预作准备？铁冠真人师徒不日亦往关中来，要围剿那彭素王哩。此人不擒，陛下如何能得安睡？”凌冲皱眉问道：“不知他身在何处，却如何擒他？”周颠笑道：“丹枫九霞阁是他的老巢，咱们到处张贴榜文，说太白山中盗匪纵横，官军要前往清剿，到时节一把火烧了丹枫九霞阁，还怕他不露面么？”

凌冲吃了一惊，心中好生踌躇，彭素王还则罢了，日帝的坟墓也在丹枫九霞阁中，一把火烧了，岂不是玉石俱焚？可是知道朱元璋现在和白莲教誓不两立，剿灭丹枫九霞阁也是早晚的事。只是别人都不知道此庄的确切方位，偏偏要自己带路去做这件大违本心的事，实在心中不快。

周颠似乎看出了他的心思，微微笑道：“世间鬼蜮伎俩，退思你知晓得太少。那彭素王不是好人，便明王遇害，定是他的主使！”凌冲先前听了王保保的话，就有七分认定这件阴谋是朱元璋主使的，可是现在周颠一口咬定是彭素王干的，周颠德高望重，素来是他最敬仰的人，难道他也受了蒙蔽么？他总不会来骗自己罢？心中又是疑惑，又是踌躇。

周颠把语气放缓，慢慢说道：“擒得彭素王，真相可以大白。他是庶民，陛下是天子，陛下擒下他则罢，若非重罪，未必会杀他，他要对付陛下，却只有刺杀一途，其间轻重缓急，退思你细思量者。”

凌冲承认周颠的话说得很有道理，于是追问一句：“果真不杀他么？须要擒下来审得明白了，好作处分。”周颠笑着摆摆手：“且再理会。”

第六十七章　红叶如云纷纷落

周颠让徐达发出榜文，张贴各通衢大道，说太行山中有妖人作乱，大军行将前往讨伐。可是雷声虽大，却迟迟不肯动手，明摆着是等彭素王得着消息，好赶回来自钻圈套的意思。直到当年四月中旬，冯国胜进至临洮，土官平章赵脱儿挟持李思齐开城投降，徐达派兵把他们护送前往建康，这才特意调派了一千精兵，交给周颠，直往太白山中而来。

凌冲在前面领路，心中虽不乐意，可是也不敢延挨。看看接近丹枫九霞阁，他先对周颠说：“阁中尚有数十名婢女仆役，都是无罪的，我愿往说他们来降，免得多伤性命。”周颠皱眉说：“只怕彭素王已回庄中，退思你一人前往，怕他伤害于你。”凌冲摇头道：“我料他不会杀我。我身携火箭，若见彭素王在庄中时，便放箭上天，颠仙人速来救援便是。”周颠反复劝说不听，只得放凌冲去了。

凌冲来到庄前，看看门上写着“洗烽”两字的匾额，不由心中慨叹：“眼见峰烟洗净，天下太平，只是这处庄院，却难免最后的兵火。”重重地叩响门环，时候不大，褚长宁出来应门。

凌冲问他：“彭前辈可在庄中么？”他本想如果彭素王在，就请他主动出山向朱元璋解释，免得厮杀起来，造成许多无谓的死伤。可惜褚长宁板着面孔回答说：“主