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悲，准许我娘回府！”

他这一席话下来，沈氏面色一阵青一阵白，心绪在胸臆间九转千回，终是成了一口呼之欲出的愤怨之气。她压一压怒火，眼光在项云柏、项庭茵二人身上逡巡片刻，最后方落在丈夫身上，冷笑道：“才刚听老爷所言，说是让儿女们作个见证，权当知会，可是意指此事已成定局，容不得我反驳？”

项景天咳嗽了两声，看了看项云杨道：“此事最受委屈的是云杨。英岚当日虽然一时糊涂，但也没有下狠手，云杨无碍，倒也算不上弥天大错。如今英岚在庄院已劳作了半载有余，算是受了罚，身上又染了重病，回府养病亦不为过。”他顿了顿，问二儿子道，“云杨，你还怪不怪你二娘？”

众人的目光齐刷刷地落在了沉默寡言的项云杨身上，他面无表情，只默默半晌，方轻声道：“何必问我？”

二儿子轻飘飘的四个字，却似软钉子似的碰得项景天一脸灰沉。沈氏听闻，头一次觉得儿子得力，她止不住讥诮道：“老爷当日口口声声说存了那样恶毒心肠的人，不会有好下场。如今老爷却说算不上弥天大错，言下之意，便是云杨不死，庄氏也算不上犯错，是不是？”

项云柏赶在父亲前面道：“爹爹自然不是这个意思，爹爹只是可怜我娘缠绵病榻，命悬一线，他只是怕云柏和庭茵再见不着亲娘，并没有宽恕我娘的意思。即便我娘回府，亦是戴罪之身，再不如从前，请大娘和云杨二弟安心。”

沈氏冷哼了一声，只是有些话实在不便当着丈夫和儿女的面说出，只死命撑着一口气。项庭真看出母亲为难，遂开口道：“可是据妹妹所知，二娘在庄院也并非一心思过，不仅没有伏罪劳作，还养尊处优，每处有人伺候着。妹妹只是奇怪，二娘并未受苦，一如在府中安逸，为何还会身染疟疾？”

项庭茵看她搭话，心下不服，便也道：“姐姐足不出户，从何得知庄院中的景况？道听途说，岂可当真？我和我哥哥前次蒙爹爹恩准前去探望，亲眼目睹我娘日夜椿稻，极其辛劳，这也是养尊处优么？”

项庭真拿绢子抿一抿唇，道：“既然爹爹可以允许大哥哥和四妹妹前去探望，也可以另派了大夫去医治，如若你们真的是一片孝心，大可留在庄院一阵子陪着二娘，待二娘好全了，你们再回来也无不可，不必把二娘接回来，给旁人添了莫须有的话柄。”

沈氏马上道：“庭真说的是，我明日便寻了刘太医来，让他去给庄氏医治，若在庄院痊愈了，是不必回府。”

项景天冷瞪了妻子一眼，“庄院哪里是养病之地？刘太医是宫廷御医，你怎好让他千里迢迢到城郊去替英岚诊脉？”

一直不言不语的柏大奶奶阮玉瑶这时施施然地站起身，她一身水蓝色的暗花交领对襟长衣掩不下微微隆起的腹部，她手扶一扶腰身，圆润的脸庞上含着一缕恰到好处的微笑，恭敬对沈氏道：“大娘，云柏的心意是想尽孝，并没有抹掉过往不是的意思。咱们这些当小辈的，谁都不敢忘记老爷当日的教诲，行那恶毒之事，必自受恶果。不管她人在哪里，只要是她做过的事，上天都会记着，还是会有因果的。”

沈氏和项庭真把项景天的态度看在眼里，又知庄氏一房人必是有备而来，此时争执再多，亦是徒劳无功，还会招来项景天更多的不满。沈氏遂不再作声，项庭真看向大嫂，也站起来扶住了对方的臂膀，和声道：“大嫂身怀六甲，便不要为这些事费神了。庭真以为，二娘回府一事还该从长计议，不管她最终回来还是不回来，都不是这一夜半日能理清之事。不如给我娘留一点余地，让她好生安置安置，倒不至于这般仓促。”

项景天虽然一心想将庄氏接回府来，但亦知女儿所言有理，便也不再往下说，只对妻子道：“英岚的病不能再拖，你须尽早决断。”

项庭真和沈氏一道回到长春院里，一众下人迎出来伺候更衣的伺候更衣，递茶水的递茶水，沈氏僵着一张脸庞由下人们打点，待一切妥当后，她躺倒在长榻上，从牙缝里冷冷迸出一句：“这便是当日没斩草除根的后果！”

项庭真沉一沉气，拿了美人锤替母亲锤腿，道：“百足之虫，死而不僵。此次爹爹突然执意让庄氏回府，想必是庄氏下足了工夫，既然爹爹没有逼娘您当即答应，那咱们便还有扭转的机会。”

沈氏脑仁儿突突地疼得厉害，烦躁地一甩手：“你别再说什么扭转不扭转了，当日若非没能狠下杀心，怎么会让那庄氏仍旧带着项二太太的名分到庄院去，韬光养晦这半载，她什么手段使不出来？”

项庭真忙替母亲取来舒