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小刚在密密的人群中困难地穿行,观察着四周。他原来担心这里戒备森严,其实即使不戴徽章也不会有人注意的。他挤到了广场中间,惊奇地发现这儿有一个魔幻般的玩意儿:一个黑色的球状物,静静地悬空漂浮着,黑球黑得非常深,似乎有无形的黑浪在里边不停地翻滚。小刚想,这就是谢米纳契先生说的“天之眼”吧,信徒们要通过它来升天。小刚在科学世家中长大,从不相信世界上有什么超自然的灵物,便想挨近去仔细看。但在距离黑球相当远的地方,他被一道无形的屏障阻住了。屏障是半球状的,把那个悬空的黑球严密地包在里面。这当然不是上帝的法术,无疑是某种高科技的东西。
小刚入迷地看着这个悬空的黑球,抚摸那道无形的屏障。他想,眼前的这一切绝非儿戏。
音乐声突然停止,世界就像在这一瞬间突然停住了。狂欢的人们停止了动作,气喘吁吁地看着上方。从几不可见的穹顶上打来一束耀眼的光柱,打到广场中央的一座高台上。高台边有一支乐队,已经准备就绪。一个男人走到光柱中,向众人举起双手,大声宣布:
“我,上帝之骰教第5222任庄家,现在主持本次升天仪式。请大家就位!”
地灯亮了,把场地分成无数个棋盘格。下边一阵骚动,每人都作了轻微的移动,站到一个格子里,小刚也学大家占到一格中。
庄家再次扬起手:“孩子们,向万能的上帝祈祷吧!”
下边响起一片吟哦声。小刚赶紧学起东郭先生,哼哼哝哝地应付着。他很快就听清了大家念的祈祷词,原来翻来覆去只是一句话:
“我向万能的上帝祈祷,望上帝之骰能完成你老人家无力完成的事情。”
小刚怀疑地咂摸着:这句祈祷词怎么不是味儿。信徒们不像是在膜拜上帝,倒像在调侃他老人家!没错,小刚注意地看看四周,吟哦的信徒们远远说不上肃穆虔诚,他们眼里都闪着顽皮的光芒。祈祷结束,庄家庄严地发问:
“孩子们,你们都做好升天的准备了吗?没有做好准备的请退出圈外!”
下边像小学生一样整齐地回答:“我——们——做——好——准——备——了——”
这会儿小刚真想退出圈外——他可不想参加什么“升天”,把自己的命搭在里面。但他不想引起怀疑,咬咬牙,站在原地没有动。
庄家开始掷骰子了。在他脚下的高台上放着一个精致的金属盘,银光闪亮。投光设备把它投影到天幕上,显示出其上密密麻麻的棋盘格,这些格子和众人所处的格子是一一对应的。庄家拿出一个黑色的骰子,上面有1到6各个数字,不过小刚随后知道,在这种掷骰方法中,点数实际是无用的。
第一次投掷开始。庄家把骰子投进金属盘里。骰子跳动着。它的弹性极好,跳了很长时间才停下来,静止在某个格子上。立时,与此格对应的广场中的那个格子刷地亮了,耀眼的光柱由地上射向穹顶,光度之强,似乎把格中那个人熔化了。乐队立即奏乐,鼓声钹声响成一片。乐声停歇后庄家宣布:
“向第一个幸运者祝贺!”
那是个30岁左右的男人,他兴高采烈地向大家挥手,离开原位走到台上。下面是如涛般的欢呼声。
掷骰依次进行,几十个幸运者陆续聚到高台上,有男有女有老有少,不过以20岁左右的年轻人居多。下一次掷骰子出了点麻烦,骰子停住后,鼓声钹声响起来,但广场有两个棋盘格同时亮起又同时熄灭。下边响起一片“咦”声。庄家低头在金属盘里查看一番,笑着宣布:
“噢,是一次巧合。骰子完全均等地压到两个格的中间线上,其均分的精度超过了仪器所能分辨的限度,无法四舍五入。现在怎么办?如果宣布此次掷骰无效,对这二位无疑是不公平的,我想应在二人中选一个。但是该如何选,是由大伙儿投票决定,还是让他们二位单独对决?”
下边响起一片声浪:“由大家投票决定!投票决定!”
庄家同意了,请那两人上台发表竞选演说,但只能说一句。两人中那个男的先走上台,向大家行了礼,简短地说:
“当然应该选我,请大家回忆一下地球有史以来所有探险家的性别!”
下边轰然响起叫好声,当然主要是男声。演讲者得意地向四周鞠躬致谢。那位女性随即上台,说:
“那么我也请大家回忆一下地球绅士的高贵传统:女士优先!”
又是轰然的叫好声,这回男声女声都有。庄家说:
“下
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