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我垂头道：“臣女失仪，陛下恕罪。”

他示意我坐下，展开奏疏随口问道：“你辞官后意欲何往？”

我答道：“臣女想回青州务农。”

皇帝拿起朱笔，缓缓画了一个圈，头也不抬道：“青州怎及京城？你还是留在京城的好。”

我曼声吟道：“‘陟彼岵兮，瞻望父兮。’＇17＇家父是青州人氏，臣女当送父亲回乡。”

他笔势一滞：“也好。”

我见他好一会儿不说话，便拿起《诗经》低头翻阅。他换了一封奏疏，一目十行地看过，用朱笔极快地批了几个草字。我看了几个字，这才想起：若彼此无话，当告退才是。

这当是我最后一次来御书房，心中竟有一丝隐秘的渴望，和着痛恶与恨意，凝成泪珠砸落在书页上。噗的一声轻响，“风雨凄凄”的“凄”字绽成一朵深青色的花。胸中没有泪意，双目也不曾热一热。这冷泪，是我与我从不曾痴心妄想过的艰难情愫诀别的明证。与其“中心藏之，何日忘之”＇18＇，不如“委蛇委蛇，退食自公”＇19＇。

我正要起身告退，只见李演走了进来道：“启禀陛下，熙平长公主带家人在外求见。”

皇帝道：“她有何要紧事么？”

李演道：“奴婢不知。只见长公主殿下眼睛红红的，像是哭过。”

皇帝道：“传召！”又一指笔墨向我道，“你上来。”我只得上前去，拿起墨条。

不多时，李演引着熙平长公主、慧珠和一个少年走了进来。熙平只行了常礼，慧珠和那少年伏地叩首。只见熙平身着青色长液桶咨�奕梗�诜⒍阉嗜缭疲�⒓渲患傅阋�耄�缭浦心��Ｋ�词┲�郏��铰韵郧喟住；壑橛肷倌昃闵碜徘嘁隆Ｎ蚁蛭跗叫辛艘焕瘢�巧倌曜缘厣贤低堤а郏��俏遥�招┛�诨匠隼础Ｎ彝肆艘徊剑�淮故籽心��Φ乐囟�骸�

我在宫中苦等两日，她终于来了。

皇帝见熙平如此朴素，不觉一惊：“大年节下，皇姐如何这等妆扮？”

熙平嗵的一声跪下，以额触地：“贱妾无德，忝承爵禄。请上印绶，散尽家资。求陛下准贱妾执箕帚巾栉，往济慈宫服侍皇太后。贱妾必兢兢业业，永慕皇恩。”

皇帝连忙走了下去，亲自扶起熙平道：“皇姐这话从何说起？”熙平双眼一红，顿时泪珠滚滚，啜泣不已。皇帝道：“皇姐有何委屈，但说无妨。朕定为你做主。”

熙平似从黑暗之中见到一丝光亮，犹自不能确信：“陛下此言当真么？”

皇帝道：“你是朕的长姐，骨肉至亲，朕自然为你主持公道。君无戏言。”

熙平拭了眼泪，定了定神，屈膝道：“臣妾失仪。陛下恕罪。”良辰连忙进来，引熙平出去净面。片刻回转，皇帝赐座下首，又命奉茶。慧珠与少年起身侍立在她身后。

龙纹砚中墨汁浓厚，皇帝向我摆了摆手。于是我放下云头墨锭，立在他的身边。熙平却看也不看我，垂眸道：“陛下容禀。臣妾家中有个最得力的总管，名唤朱鸣。腊月廿九一早，朱鸣的一个友人母亲去世，他出门致祭，谁知这一去便没有回来。臣妾便向汴城府衙报了官，又命人出去寻，直寻了一夜半晌，才在汴城北岸的一座小石屋中寻到他。当时朱鸣一条命去了大半，抬回家便咽气了。当时臣妾还以为是河盗谋财害命，只当是他时运不好，也不深想。谁知这孩子——”说着指了指身后的少年，“连夜出城查访，竟被他查出来是大将军府的家甲头领张武将朱总管劫了去，打了个半死。”

皇帝道：“皇姐府上的朱总管，便是朱女丞的父亲么？”

熙平道：“正是。”

皇帝道：“皇姐说是大将军府的张武将朱总管劫夺了去，可有凭证？”

熙平颤声道：“大将军国之柱石，臣妾怎敢攀诬？！实实在在是有人证物证的，现今都在汴城府衙拘着！陛下若不信，明日只管宣陈大人进宫来。陛下问过，便知臣妾所言不虚。只因此人是大将军府的私甲豪奴，陈大人犹豫逡巡，不敢拿人。臣妾催了数次，陈大人只是推诿。亏得臣妾还报了官，想着官家能为臣妾做主，谁知……就是官家要害臣妾！”说着又抽抽噎噎地哭起来。

“就是官家要害臣妾”，此话不经意间说出，却是大有深意。皇帝有些不耐烦：“皇姐且别忙哭，事情原委究竟如何？是何人证物证？”

熙平泣道：“此事并非臣妾命人查探。实是朱总管的儿子朱云不忿父亲枉死，自去查访的。臣妾怕言语不清，请陛下恩准