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“将军太过谦虚了。”俩人你来我往，说着些客套场面话，气氛尚算融洽，偏有不知死活的醉鬼凑上来。那姜演与人拼酒喝得是面红耳赤人事不知，早上贺怀翎才叮嘱过他谨慎低调的那些话早就抛到了脑后，摇摇晃晃地凑到贺怀翎的身边，眯着眼睛打量起了面前的祝云璟，醉糊涂了竟是说起了大逆不道的浑话：“这是哪里来的小公子？他娘的怎么生得比那些小姑娘还俏？”周遭一片倒吸气声，正喝着酒竖着耳朵听他们这边动静的祝云瑄直接喷了，呛得半天停不下来，祝云珣微蹙起眉。祝云璟冷冷盯着面前丑态倍出的姜演，白净的脸上没有表露出过多的情绪，但熟知他的人都明晓，这是他发怒的前兆。浑然不觉自己已经一脚踏进了鬼门关的姜演喷着酒气，竟是伸出了手想要去摸祝云璟，贺怀翎当即抬手，一掌劈在他的后颈上，干脆利落，醉鬼轰然倒地，彻底失去了意识。贺怀翎跪地请罪：“姜演醉酒失言，冒犯殿下，愿受一百军棍责罚，以儆效尤，臣御下不严，甘领同罚。”祝云珣亦站起了身，提醒祝云璟：“今日父皇设宴慰劳征远军，在座的将士都是有功之臣，想来这姜将军也是无心冒犯，太子不如饶他这一回吧？”除了悉悉索索的私语，大殿里已经彻底安静了下来，再没人敢闹腾，众人的目光都落到了祝云璟和贺怀翎的身上。祝云璟实在窝火，他都还没想好要怎么处置这个不知死活的东西，贺怀翎就先帮他下了决断，可他却不能当真这么做。今日大军凯旋，他若是叫人当众责打了有功将领，尤其是贺怀翎，事情传出去又不知会被如何非议，更何况，这事实在不光彩，他还不想听人一再提起这喝醉了的莽夫是如何冒犯他的。这些道理祝云璟并非不懂，也无需祝云珣来提醒，祝云珣能安得什么好心，不过是借机笼络人心罢了。祝云璟忍耐着怒气，沉声下令：“用水把人泼醒了，扔出宫去。”贺怀翎立刻谢恩：“谢殿下宽宏。”祝云璟没了心情再待下去，甩手走人了，酒宴就此散了。祝云珣似有话私下与贺怀翎说，亲自将他送到了宫门口，贺怀翎拱了拱手：“殿下就此留步吧，改日我再进宫来与您问安。”“你我兄弟，不必这般客气，亦无须在意这些虚礼。”祝云珣笑得温和，五年不见，他这位表兄似乎与他越发疏离了，不过无碍，只要贺怀翎还姓贺，天然便是与他一条船上的。贺怀翎神色淡淡：“应该的。”祝云珣叹气：“表兄是否在怪我？”“殿下何出此言？”“去岁你寄信与我，托我照拂那许翰林，不曾想没等到你回来，他却已经出了事下了狱，还死在了狱中，是我辜负了你的信任。”贺怀翎黑亮的瞳仁在夜色中更显幽沉，眼中似有悲戚滑过：“与殿下无关，殿下不必自责。”“……其实我一直很好奇，你与那许翰林为何会有交集？”贺怀翎淡道：“少时有过些许情谊，人既已去，多说无益。”能让贺怀翎亲自写信来将人托付于他，祝云珣以为必然不只是少时的些许情谊那么简单，不过既然贺怀翎不想说，他便也不追问，只斟酌着道：“因着你寄了那封信给我，我平日里确实对许翰林多有留意，许大人是清风朗月的佼佼君子，实在很难让人信服他会生出那样不臣的心思。”“他不会，”贺怀翎蹙眉，“这事背后定有隐情。”祝云珣点头：“父皇下旨将他押入大理寺狱候审，以许翰林的品性，不该会做出畏罪自戕之举，这事我一直觉着有些古怪，之前……京中流传着许多许翰林和太子之间的暧昧传闻，我自是不信许翰林是那般媚上邀宠、以色侍君之人，只是太子他生性风流、放荡不羁，行事又无所顾忌，若是他在当中做过什么，也不无可能。”贺怀翎越听神色越是严峻：“太子？这事与他有关？可有证据？”“并无，但之前曾有人看到，在许大人出事前不久，太子他曾私下里去过一趟大理寺狱，在里头待了有小半个时辰，而且父皇下旨将许大人的尸身扔去城外乱葬岗后，我特地派了人过去，本想帮其收尸厚葬，却遍寻不着许大人的尸身。”贺怀翎眸光更沉，祝云珣抬手拍了拍他的肩膀：“这事我多少也有些责任，我会继续派人去查探，总会给你一个交代，生要见人死要见尸。”沉默片刻，贺怀翎抱拳：“多谢殿下。”祝云珣微微一笑：“我说过了，你我兄弟，不必计较这些。” 相亲寿宴不几日，刺客的身份便核查清楚，前因后果都有了，奏疏呈到了御前，祝云璟这里也收到了消息。三年前黄河多处堤坝决堤，致沿岸数十万百姓流离失所，虽然朝廷立刻就拨下了赈灾银两，但杯水车薪，无数人在那一场天灾中丧生，更有人沦为流寇，四处逃窜，甚至揭竿而起，公然与朝廷官府为敌。当时北方战事正酣，朝廷虽多次出兵围剿叛乱流寇，却无力将之彻底剿灭，野火烧不尽，春风吹又生，那群刺客，便是