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烈的场面，自然会受其感染，认为当政者又在为民办事，而长官见之场面，自然会认为下级有能力有魄力，可以委以重用。

正当石图胡思乱想之际，吴三桂已开始祭天地。只见吴三桂大步迈上祭台，来至香案前。然后点燃三支香火，手执香火朝天作三个揖，再朝地作三个揖，接着将香火插入香炉之中。

之后，吴三桂便仰望着天空，一副对天空顶礼膜拜的神态。

石图顺着吴三桂的目光望去，只见天空之中依然如往日一般的明亮。风，依然是悠悠荡荡地吹，云，依然是悠悠荡荡地飘，与平常并无二致。自己见了，心中并无丝毫激越之感。

于是石图心中便冒出个念头：吴三桂为何会以一副庄重而神圣的面孔去仰视天空呢？是他心中真的蕴藏着一般常人所没有的激情？还是故作高深让人看呢？

吴三桂凝思片刻，低下头，端起放在祭桌上的一碗酒，然后，爽爽快快地在地上淋了一圈。接着，便说些食君俸禄为君分忧的废话。

将士们的激情仿佛被吴三桂的话煽动起来，一个个变得像要去赴汤蹈火一般，心中激荡着悲壮的激情。

石图见之，心中也激动起来，立即用目光向麻勒吉示意：平西王出兵之心甚诚。

麻勒吉也用目光告诉他：越像真的，越有可能是假的。

四、何进忠巧遇瘴气

林外阳光明媚，林内云遮雾障。

吴三桂抬头望去，只见沿着延绵山势连续不断的森林之中，除了白白森森的雾气之外，看不到任何飞禽走兽，甚至听不到鸟从天空中滑过的声音。

吴三桂唯一能看到的是远处隐隐约约弯弯曲曲的山道。也许是出于对森林的无知，吴三桂心中竟然生出一种恐惧。吴三桂问身边的向导：“这该不是瘴气吧！”

向导说：“是瘴气，但并非毒瘴！”

吴三桂问：“缅甸还有多远？”

向导说：“穿过这原始森林，便到了缅甸。”

于是，吴三桂下令继续前进。

与别人行军有所不同的是，吴三桂要队伍在途中搞得轰轰烈烈，唯恐外人不知。马宝问他何故如此？他只笑而不答。

在行军途中，吴三桂总是忘不了安抚一下当地的土司头目。因为他知道自己这样的行军恐怕以后不会再有，所以他想借此机会稳定民心，拉拢土司。为了自己将来的发展，他认为完全有必要。

由于有向导的指点，他们在森林中没走弯路，天黑之时，便已走出那片森林。

吴三桂他们走出了朦胧，却走向了黑暗。吴三桂命令士兵在原地休息。士兵们一些架帐篷，一些生火做饭。

空旷的野地里便漫山遍野地冒出片片白影和点点红火。

吴三桂将众将集中起来，商量下一步行动。石图自然也在其中。石图见吴三桂率师浩浩荡荡地入缅，心中实在喜悦，他觉得吴三桂并没有像麻勒吉所说那样是虎头蛇尾，而是实实在在地进攻。

吴三桂问众将下一步怎么办？

胡守亮知道吴三桂本知道下步部署，却故意有此一问的意图是碍于石图在此，便抢先说：“我觉得云南与缅甸毗邻，唯有搞好关系为上策，否则，边境不宁对双方均不利。所以，我认为暂缓进攻。”

石图一惊问：“不进攻，怎么能擒拿永历帝啊！”

胡守亮说：“我们以朝廷的口气给缅甸国王下一道檄文，要他将永历帝交给我们！”

石图说：“怎么会有如此轻而易举之事？”

胡守亮说：“缅甸国王若不同意，再打不迟。”

众人一致通过。其实，这已经是众将商量过的，如今只是演示一遍给石图看的。石图见众人意见一致，他也不好反对。

吴三桂见石图也无话可说，便要胡守亮草拟一道檄文。

胡守亮沉思片刻，便提笔而写，内容大致如下：

尊敬的国王陛下：

我大清之逆贼，明朝之余孽永历帝朱由榔因被我大军追击，躲入贵国已经有年。为了将其擒拿，以绝人贼之望，现我大清率师入缅，特以此书信告知。我大清雄师入缅之目的，非在与贵国为敌，而在于擒逆绝患。故请贵国将朱由榔擒拿，送给我大清。如贵国难以做到，我大清雄师必纵横其中，恐怕引起贵国国民之惊慌。

大清国平西王吴三桂上！

吴三桂将书信看了一遍，默不作声，又将书信传给石图。石图看完，问吴三桂：“这样行吗？”吴三桂点点头。