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石图高兴之余，首先想到的是此功应归于麻勒吉。虽然麻勒吉和自己同是钦差大臣，完成圣命是理所当然之事，不应该谈论归功于谁。但人家麻勒吉毕竟没在皇上面前誓言旦旦啊！此事若成，麻勒吉自然有一半功劳，此事若败，麻勒吉却不会有自己这么大的责任。石图觉得自己应该感谢麻勒吉。

石图便直奔麻勒吉的住处而来。

麻勒吉依然在读着《庄子》，见石图走来，并不放下书，而是继续看。

石图对麻勒吉那副做出来的处乱不惊的神态看不惯，走过去便夺了麻勒吉手中的书说：“学士，我告诉你一个好消息！”

麻勒吉问：“是不是吴三桂答应发兵了？”

石图一惊，问：“你怎么知道？”

麻勒吉说：“猜猜而已！”

石图高兴地说：“吴三桂答应发兵，我们便可完成圣命。看来，我们离回京的日子不远了！”

麻勒吉冷冷淡淡地说：“只怕未必！”

石图心中立刻像丢进块冰，情绪顿时冷落下来！他心想：真叫人扫兴。世界上最没劲的事莫过于你热情，而你伙伴冷了。石图心中虽然不好受，但他却不得不请教麻勒吉，因为麻勒吉往往能提出一些行之有效的建议。于是石图问：“学士何故有此一言？”

麻勒吉说：“只怕其中有诈。”

石图一惊：“何诈之有？”

麻勒吉说：“如果吴三桂虽然答应出兵，但出兵之后，并不出击呢？”

石图一听，顿时傻了。因为他知道麻勒吉此言绝非耸人听闻。吴三桂是官场之中滚打多年的人物，什么鸟没见过？什么把戏没玩过？难道还怕玩不出空手道！石图焦急地问：“如果这样，我们该怎么办？”

麻勒吉说：“没有办法！”

石图更急地问：“怎么会没有办法呢？”

麻勒吉说：“吴三桂是何等样的人，他若不从，谁敢强迫他？”

石图说：“虽然不能强迫他，但监督他总可以吧？”

麻勒吉故意沉吟片刻，然后慢条斯理地说：“若说监督之法，倒有一些作用。只是这作用是大是小，得看监督之人而定了。若是无权无势之人去监督，只怕于事无补！若是有权有势之人去监督，或许会有些作用。”

石图说：“我若追随他出征，你看如何？”

麻勒吉大喜说：“若得侍郎大人监督，吴三桂绝不会轻举妄动！”

石图不解地问：“学士何出此言？”

麻勒吉说：“侍郎大人难道忘记自己的身份了么？”

石图说：“学士的意思是说我是钦差大臣么？可你也是钦差大臣啊！”

麻勒吉说：“虽然同为钦差，但钦差之间又有所不同！”

石图问：“此话怎讲？”

麻勒吉说：“侍郎大人有皇上亲赐尚方宝剑一把，可以先斩后奏！”

石图沉默良久，之后说：“学士之言果有道理。”

麻勒吉见石图完全认可此事，心里充满了愉悦之情。其实他心中也想完成圣命，好早日回京交差。况且事若成功，他亦有一半功劳。只是他生性贪生怕死，所以他用尽心机挤对石图，其目的就是为了让石图去督战。现在石图终于中了他的计，你叫他如何不高兴？

麻勒吉说：“侍郎出征之日，麻勒吉必为侍郎大人斟酒送行！”

石图说：“如此，我在这里先谢了！”

胡守亮为吴三桂选的发兵日子是一个艳阳天。

士兵们扛着刀枪，一脸肃容地站着。将领们威武地凝视着前方，仿佛在看着变幻的云风。战马一声接一声地嘶鸣，好像已听到了某种召唤。

整个场面让人一见之下，有沙场秋点兵之感。

石图与麻勒吉也站在其中。只是石图站在出征的队伍之中，而麻勒吉是站在送行的行列之中。

石图意味深长地看麻勒吉一眼，其意是：我看平西王是真要打仗呢！

麻勒吉不以为然地回敬石图一眼，你的看法未必对！

石图自然看懂了麻勒吉的眼神了，他的心开始往下沉。因为他知道麻勒吉的怀疑不无道理，在如今的官场之中，普遍存在着一种陋习。即越是大张其鼓轰轰烈烈地开了头的事，往往是会悄无声息虎头蛇尾般的结了尾。此风何时盛行，已无从考证，但若追究此风何以能够盛行，石图还是能够说出个子丑寅卯来。在石图看来，因为此举既有鼓舞民心之用，又有蒙蔽长官之功。老百姓见到这轰轰烈