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。”

警官清了清嗓子走到尼克身旁。尼克对他阴郁地笑了笑，说：

“这次我总没有违反交通规则吧。”

我猜他们以前打过交道。警官说：

“这件凶杀案使我深感不安，巴克利小姐。幸好我们久仰的波洛先生也在此地（跟

他在一起是大可以引为自豪的），他很有把握地告诉我说有人在美琪旅馆对你开过枪，

是这样吗？”

尼克点点头说：“那颗子弹从我头旁擦过时，我还以为是只飞得极快的黄蜂哩。”

“以前还发生过其它一些怪事？”

“是的，至少这点很奇怪：它们是接连发生的。”

她把那几件事简单地复述了一遍。

“跟我们所听说的一样。但今天晚上你的表姐怎么会披上你的披肩呢？”

“我们进屋来穿衣服——在外面看焰火有些冷。我把披肩扔在沙发上就跑到楼上去

穿我现在穿在身上的这件大衣——是薄薄的海狸鼠皮大衣。我从赖斯太太的房里给她也

拿出一条披肩，就是窗下地板上那一条。这时马吉叫了起来，说她找不到她的大衣。我

说可能在楼下，她就下楼去找——她在找的是件苏格兰呢大衣，她没有皮的——我说我

可以给她拿一件我的穿。可是她说不用了，她可以披我那块披肩，如果我不用的话。我

说当然可以，就怕不够暖。她回答说够暖了，因为约克郡比这里冷得多，她随便围上点

什么都行。我说好的，并告诉她我马上就出来。但当我出，出来时”

她说不下去了。

“别难过，巴克利小姐。请告诉我，你是否听见一声枪声或者两声？”

尼克摇摇头。

“没有，我只听到放焰火和爆竹的噼啪声。”

“是啊。”警官说，“这种时候枪声是不会引起丝毫注意的。我还想请问一个我并

不抱希望的问题：对于向你开枪的人你可能够提供什么线索吗？”

“一点也提供不了。”尼克说，“我想不出。”

“你自然想不出，”那警官说，“至于我，我觉得既然找不出动机，那么干这种事

的就只能是个嗜杀成性的疯子了。好吧，小姐，今天晚上我不再打扰你了。对你的不幸

我深表遗憾和同情。”

格雷厄姆医生说：

“巴克利小姐，我建议你别再待在这儿。我跟波洛先生商量了一下，想送你进休养

所。你受的刺激太大了，需要百分之百的安静休养。”

尼克两眼看着波洛。

“是因为受了刺激？”她问。

波洛走到她身边。

“我要你产生一种安全感，孩子。而且我也必须把你放在一个安全的环境之中。那

休养所里将有一个护士，一个切切实实讲究现实的好护士通宵在你附近值班。只要你醒

过来低声一唤，她立刻便会应招而来。你懂了吗？”

“我懂，”尼克说，“但你却不懂：我的恐怖不会持续多久了。用这种手段杀我也

好，用那种手段杀我也好，我全不在乎。如果有人一心要干掉我的话，他一定办得到。”

“嘘，镇静些，”我说，“你太紧张了。”

“不，你们谁也不懂！”

“我很赞成波洛先生的计划，”医生抚慰说，“我用我的汽车带你去吧。我们还要

给你吃点药，让你可以好好休息一夜。你看怎样？”

“我无所谓，”尼克说，“悉听尊便吧。”

波洛把手按在她的手上说：

“我知道，小姐，我知道你会怎么想。我站在你面前，心里充满了羞赧和愧疚。我

曾对你保证过要使你化险为夷，可我疏忽了，失败了，我责无旁贷，后悔莫及。请相信

我，小姐，这次的失败深深地刺伤了我的心。要是你知道我多么痛苦，你一定会原谅我

的。”

“没什么，”尼克木然地说，“不要苛责自己。我相信你已经尽了你的力。没有谁

能比你做得更好了。请别难过。”

“你真宽容，小姐。”

“不，我——”

这句话被打断了。乔治·查林杰撞开门冲了进来。

“是怎么回事？”他叫道，“我一