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的房间没有响动。我经过她关着的房门，匆匆跑下楼去煮咖啡。我听到鲁道尔夫像往常一样走进餐厅。我端着咖啡壶走进餐厅，看到他为他母亲拉开椅子，让她坐下。她仍然穿着她的天鹅绒睡袍。我手中的咖啡壶差点儿掉到了地上。

出了什么问题？一个星期后，我又乘火车进城。我来到图书馆，查阅有关罐头中毒的资料。我很惊讶地查到，在吃了有毒的罐头后18到36小时后，身体才开始发生病变。罐头中毒是很难诊断的。另外，并不是每个有问题的罐头就一定含有有毒的微生物。

现在我明白是怎么回事了，我给她吃的那罐金枪鱼并不含有毒微生物。剩下的两罐会有吗？咱们等着瞧。

6个星期后，我又试了一次，我不想匆忙行事，引起怀疑。第二次，我把调味料做得非常可口。杰米森太太和鲁道尔夫都对我赞不绝口。这一次，我晚上没有失眠，因为我知道要过很多小时后，才会有反应的。实际上，过了两天后才有反应。

“我不知道自己是怎么回事，”杰米森太太说，从她正读的书上抬起头，“我眼睛无法看清书上的字。我想我最好躺一会儿。”

杰米森太太再也没有起来。医生开了死亡证明，说是死于急性肺炎。镇上的每个体面人物都参加了葬礼。鲁道尔夫和我为此忙了整整一个星期。

我们俩终于能够单独在一起了，那天晚上，我说：“亲爱的，我们是不是应该离开一段日子呢？你请几个星期的假吧。我们可以去巴黎，第二次度蜜月。我们回来后，我要把整个房子全部重新布置一遍。这些房间需要色彩，我想撤掉那些死气沉沉的旧画。我还没有决定，是挂毕加索的画呢，还是挂新怞象主义画家的画。我们可以到巴黎的商店转转，看能买到什么好画。”

“我已经告诉公司我要离开，”鲁道尔夫说，“但是，我想一个人去旅行，多萝茜。如果我是你的话，我不会动这栋房子的，我已经委托物业公司卖掉它。我会给你一大笔钱，你可以在你选中的家里，挂任何你喜欢的画。”

“鲁道尔夫！”

我脱口喊出他的名字。他是不是怀疑我了？但是，他怎么会发现的呢？他看见了我怞屉里的那些罐头？

“我很抱歉，但是我觉得一定要做出决断。多年来，我一直梦想摆脱母亲的束缚。现在我自由了，我不想让另一个女人剥夺我的自由。”

“我是为你才那么做的，”我哭着说，“这样我们才能在一起生活。我并不想束缚你，只是想跟你一起幸福地生活，就像我们过去那样。”

鲁道尔夫目光锐利地看了我很久。然后他微微一笑，递给我一块干净手帕。

“你不应该哭，你一哭，那样子非常难看。”

毒蛇

作者：佚名

海轮看着她的客人们，觉得鸡尾酒会很成功。除了一位国会议员因事没有来，让她很失望之外，在场的有一位大使，两位州议员，外加一大群男女明星，他们似乎玩得很高兴。现场的气氛非常活跃。

门铃响了，海轮觉得，这种为了引人注目而故意晚来的手法，并不高明。

仆人打开了门。

琳达像游行一样走进来，大家都转过脸来看，女客人的眼中，流露出羡慕的神情。

琳达身材修长，乌黑的秀发披在肩上，她的脸长长的，眼睛是灰色的，精致的小鼻子有点向上翘。她22岁，可是看上去像14岁。虽然她的金色礼服很美丽，但是，人们羡慕的眼光并不是落在她身上，而是落在她身边的男士身上。

海轮过了一会儿，才弄明白客人羡慕的原因，她自己也被那位男士吸引，觉得心旌摇荡。那人身材高大，宽宽的肩膀，英俊的面孔被太阳晒得黑黑的，显得非常健康。一头乌黑的卷发，上面抹的油可能太多了点，不过，任何人只要看他一眼，就会喜欢他那动人的微笑和一口洁白的牙齿。

琳达走进屋，停下来向人们介绍她的新男朋友。海轮轻轻地叹了口气，琳达又弄到手了一位帅哥，这两个星期来，她一直跟他在一起，两人非常亲密。

海轮转而注意她的鸡尾酒会，客人们又恢复了先前的愉快，开始轻松地说笑起来。

为了让酒会的气氛更加热烈，海轮又忙起来。海轮身材颀长，在鸡尾酒会上，她穿着自己设计的、镶金边的希腊式礼服，头发梳的高高的，耳朵挂着钻石耳环。她的脸常常让人误以为她是已婚妇女，并且已经生过几个孩子了。她看上去比她25岁的实际年龄要大得多。

琳达朝海轮走过来，