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，而且这个目标并非遥不可及。要知道，洪武三十八年全国共建立守御卫329个。虽然每个卫所中考核成绩倒数100的未必都会失去军籍，但以一个卫所会有10名非军户挑战成功计算，则全国每年就可以提供3290名额。”

“阿牛，凭你这副身胚，弄一个军籍岂不是轻而易举？”

阿牛想了想，不情不愿地嘟哝道：“皇上颁布了《军士考核办法》后，我就把军籍还给曾家。”

面对阿牛将信将疑的目光，朱棣不以为忤地笑笑。

“本官再给你一个建议。”

“当今皇上还准备对军队进行一项改革，将军队分为甲乙丙丁四个等级，对各个卫所分别定级。

最初定级时，除了京师的神机营、三千营、五军营之外，其他的军队只分乙、丙两个等级：凡属于边军性质的卫所，都定为乙级，凡内地的卫所，都定为丙级。这个级别并非一成不变，每三年都重新定一次级别。而核定卫所级别的唯一依据便是斩获的首级。所以，有些边境卫所将来的级别就可能升为甲级。而内地卫所，将来级别却很可能变成丁级。”

阿牛挠挠脑袋，问道：“分为甲乙丙丁四个等级有什么区别？”

“甲级部队多拿五成军饷，乙级部队多拿一成军饷，丙级部队拿正常的军饷，丁级部队则少拿三成军饷。”

阿牛似懂非懂地问道：“官爷的意思是让我以后去投边军，那样可以多拿军饷？”

朱棣摇摇头。“本官确实建议你去投边军，但绝非仅仅冲着多拿军饷。”

这一下，不仅阿牛，一旁听得聚精会神的众人也大多满是迷惑之色。

见杨荣露出若有所思的神色，朱棣道：“看你的模样象是明白了，你说说看？”

杨荣敛去笑容，侃侃说道：“内地卫所很难获得军功，更何况镇江属于京畿，能够上战场的可能性就更少了。因此这个卫所将来降为丁级也不是不可能。但军户的收入除了军饷外，屯田也是一个非常重要的组成部分。江南之地，以石论收，而边疆之地，则大多都远逊于江南。虽说将来皇上对军队等级改革时，或许会调整各地军屯的分配比例，但综合起来看，阿牛如果留在当地，就收入而言大约却不会吃亏。”

“但，丁级部队的官兵却没有荣誉，遇到其他部队的同袍都抬不起头来。”杨荣瞟了眼强壮得象巨灵神一样的阿牛，见他无动于衷，暗暗摇头。这家伙天生就是个厮杀汉子，该至边廷立功，挣个封妻荫子的功名！因此杨荣继续说道：“更重要的是，内地卫所赚军功的机会少，因此升到百户几乎就已经到顶了。去边境卫所当兵，却可以凭着手中的刀枪拼出个功名来。将来别说是千户，只要有本事有运气，弄个卫指挥佥事、留守司指挥同知甚至是都指挥佥事使也不是不可能。到时候封妻荫子光宗耀祖，岂不是比你待在这里以区区百户的身份混混沌沌过一辈子强？”

阿牛的呼吸不由急促了起来，想象着杨荣描绘出来的美好前景，他眼中的神采越来越亮。

这时，朱棣又说道：“阿牛，凭你这副身板，世上恐怕很难找出能够驮得动你的马。如果去北方参军，打胜仗后你两条腿未必追得上四条腿，夺得的首级大约也不会多。所以，本官建议你去云南卫所参军。三保，拿些钱出来给阿牛做去云南的盘缠。”

阿牛不知所措地接过一叠大明宝钞，嘴唇蠕动了一下，突然转身朝着瘸腿老兵跪下，硬邦邦地磕了不计其数的响头。

“老爹，将来我阿牛若是在战场上能够一刀一枪拼出个功名来，一定接您到我家享福养老！”

瘸腿老兵下意识地摸摸瘸腿，叹口气。“你真的决定了？”

阿牛坚定地点了点头。

瘸腿老兵擦擦眼角，将阿牛扶起来。“那好，老爹等着享你的福。”

阿牛站起身后，又朝朱棣跪下磕头。

“毕大官人，我阿牛是个粗人，不会说话。将来您若是有什么事情需要我帮忙，只需派人捎一句话来，哪怕是上刀山下火海，我阿牛皱一下眉头就是姑娘家养的！”

朱棣倒也不觉得这个诺言有多宝贵。身为皇帝，若是朱棣让谁上刀山下火海，那人皱不皱眉头都得去。不过，能够得到这个傻大个子的衷心感激，朱棣的心情还是很愉快的。

这时，阿牛突然从胸口掏出一件东西递给朱棣。其动作之迅速，差点没把一旁的张辅等人给吓晕过去——若阿牛此时掏出的是一柄利刃，后果简直不堪设想……

这么想着，张辅等人便不动声