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鞋，把赤脚放在冰上，感到那股冷有安慰人的疗效。他精神一振，抽出很多的卢比给昌德·穆罕默德，悠闲地问他：“你在讲什么垃圾？一块冰走了一趟回来怎么有可能不融掉？那个锡桶，它要么空着，要么装满融化的冰，你一定是这个意思。”

“噢，不是，老爷，大老爷，”冰贩把钱装入衣袋，笑咧咧说，“这正是那个到处跑而完全不融化的冰块。”

胖脸慢慢变色。胖脚跳下冰块。奥马尔·海亚姆恐慌地四下张望，仿佛他感到她随时会现身似的，他的愤怒使他的声音变得几乎难以辨认，吓得冰贩缩回身。“她？什么时候？你想侮辱……？”他抓住冰贩的破衬衣，这可怜人别无选择，只得如实招供说，几个小时前，就在这同一列火车上，法拉·罗德里格斯太太（娘家姓索罗亚斯德）已不知羞耻地回到了令她声名狼藉的现场，直奔她父亲的边境检查站，“不计较他像泼脏水把她撵到街上，老爷，你想想。”

……

而在火车上，奥马尔·海亚姆·沙克尔再次把双脚搁在融化的冰块上，他正被带向未来，他深信他终于可以逃脱了，一想到这，他不免感到一阵爽快，加上冰块带来的爽快，使他双唇不自觉绽开一个微笑，尽管热风正在吹袭。

两年后，母亲们写信告诉他，说他有了一个弟弟，她们给他取名巴巴尔，这也是第一位莫卧儿皇帝的名字，这位皇帝曾挥军越过那可怕的山脉，一路战无不胜。孩子出世后，三姐妹再次成为团结一致的母亲，在“尼沙浦尔”的高墙内，她们又快乐和难以区别过了好多年。

奥马尔·海亚姆读信时，第一个反应是轻轻吹口哨，很像是赞赏。

“这些老巫婆，”他大声说，“她们竟然又干起来了。”

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《羞耻》六：一个奇怪但真切的事实

这是一部关于苏菲亚·齐诺比亚的小说，她是拉扎·海德将军和夫人毕奎斯所生的大女儿；小说写的是她父亲与现已作古的前总理伊斯坎德·哈拉帕主席之间发生了什么事情，以及她突然嫁给一位叫做奥马尔·海亚姆·沙克尔的医生，后者是一个胖男人，曾经是同一位伊斯坎德·哈拉帕的密友，后者的脖子具有神奇力量，即使被绞刑吏的绳索绞过，也依然完好无损。也许，更准确的说法应是，苏菲亚·齐诺比亚是关于这部小说的，但这种说法就更不清楚了。

无论如何，即使我们初识一个人，如果不先对她的家庭背景有所了解，也是说不过去的。因此我必须先解释一下，到底毕奎斯是如何渐渐害怕那种叫做“炉”的下午热风的。

她父亲穆罕默德·克马尔被称为“女穆罕默德”，他在人生最后一个早晨，如常穿上一套亮闪闪、夹有悦目红条的两件式蓝色套装，站在华丽的镜前，满意地望着自己。这个镜是从他的戏院的休息室除下来的，因为那个有*小天使射箭和吹金喇叭的镜框，实在太吸引他了。他搂了搂18岁的女儿，然后宣布：“你看到了吧，乖女，爸爸穿得多漂亮，配得上一个光荣的帝国的首席行政官。”在早餐上，当她开始恭敬地用匙给他的碟子舀烩饭，他以不怀恶意的愤怒嚷道：“你为什么抬起手来，女儿？公主不服侍人。”毕奎斯低下头，用右边的眼角斜瞥过去，于是父亲报以大声的喝彩：“啊，太好了，比露！多么出色的演技，我发誓！”

这是一个奇怪但真切的事实，也即在出现上述这种场面的偶像崇拜者的城市就说是因德拉普拉斯塔、布拉巴拉，甚至德里吧——以前往往是由相信真主安拉的人（像穆罕默德）统治的。他们的产物至今还乱扔在城市各处，古老的瞭望台和胜利塔，当然还有那个伟大的红堡爱尔汗布拉宫，它将在这个故事中扮演重要角色。更有甚者，这些神似的统治者中，有很多出身于最卑贱的家庭；每个学童都知道奴隶国王……但不管怎样，重点是，“统治一个帝国”这码事都只是一个家庭笑话，因为，不用说，穆罕默德的王国只是“帝国有声”，旧城区里一家蚤窝似的破电影院。

“电影院是否伟大，”穆罕默德喜欢说，“可从电影院顾客的噪音推断。你到新城市那些豪华宫殿里，去看它们绒毛宝座似的座位和装在前厅的大镜，去感受那空调，你就明白为什么观众都安静坐着，安静得像地狱。他们被金碧辉煌的环境驯服了，也被座位的价钱驯服了。但是在穆罕默德的帝国里，付钱的顾客吵嚷个够，除了唱最受欢迎的流行曲的时候不吭声。我们不是绝对的君主，孩子，别忘了这点；尤其是最近，警察正在跟我们作对，拒绝过来赶走哪怕是最大的恶棍，这些恶棍发出的口