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较短，箭镞也并非菱形，而是一枚反向月牙。他从前在滁州时候，也用过弩弓射猎，那弩机不过手掌大小，与面前这等庞然大物相比，只好算作孩子的玩具。

杨澈道：“伏远弩可射三百步，角弓弩也能射出两百步外，远远超出辽人的箭程。骑兵穿的皮甲挡不住弩箭，在这个距离上，便只有被射穿的份。辽人要减少伤损，便须等到天黑，城上弩机找不到准头的时候，才会开始攻城。”郦琛恍然大悟。果然辽军离得城墙尚远，便停了下来。骑兵下马，将养马力，只待夕阳落下。

天边红日一寸寸下落，眼见暮色四合，渐渐暗沉，郦琛的心便也揪紧起来。忽听得杨澈叫道：“弓弩手，就位！”便有传令兵奔走城头，一排排军士出列，站到上好了弦的弩机旁。弩机威力强劲，装填上弦却颇耗工夫，因此每名弓弩手视其弩力大小，都配了四到八名上弦兵士。

杨澈取过一张角弓弩来，笑道：“李骑尉不妨也来试试手。”这角弓弩比伏远弩小了许多，然握在手中仍是沉重之极，郦琛瞧了瞧身边另一名弓弩手，便将弩身前部架设在了城墙垛口，心中忽然想起：“唉，还没来得及去跟牧谦说上一声。也好，他不知我回来，倒也免去了担心。”他历来不告知简淇而自行之事，多半便怕他知晓，这一回却是坦然心定，知道现下所为，简淇必定赞成。一时又想：“倘若此刻他在我身边，便是千军万马，我也不怕。”

耳听得杨澈不断发号施令，城头上兵士跑动，一队队按列就位。然后似乎突然之间，四周安静了下来。夜风渐起，吹得城上旗帜忽喇喇扑打着旗杆，却是不闻一点人声。所有人屏声息气，只望着远处的辽国人马。旗纛林立，大军黑沉沉地伏在天地交界之处，宛如一头恶兽，下一刻便要腾起扑人而噬。

郦琛手指搭在弩机的悬刀上，一颗心提到了喉咙。只觉得冷风拂面，说不出的寒意，却是额际出了薄薄的一层细汗。

突然间辽军阵列中皮鼓声震，数千骑兵齐声呐喊，冲杀过来。这里弓弩手目测距离，眼见辽军奔入伏远弩的射程，弓弩手领队先发一箭，正中当先一兵颜面。半月刃挟风雷之势，几乎便将那兵的头骨削去了半边。紧接着空中呜呜响声连作，数十部伏远弩纷纷抛出箭镞，一排箭去，前排人马纷纷倒地。

郦琛只看得暗暗心惊，忖道：“这伏远弩强劲一至如斯！这般看来，只消不断放弩箭过去，辽人便不能攻到城前。”须知以人力开弓，纵然是膂力强劲的军士，不过开一石八斗弓，射百步之遥。伏远弩张力却在四石以上，辽骑尚在两百五十步外，所发弩箭便能贯穿头颅硬骨，其时守城利具，天下无双。

然而郦琛以为凭伏远弩便能拒敌于百步之外的想法，却是大错特错。辽军骑兵素以勇悍著称，前面人中箭落马，后面纵骑压上，决无一分的迟疑。伏远弩一发之下，便须由两名兵士一齐上弦，重新装填弩箭。弩机制造不易，定州虽富于军器，每名弓弩手也不过配备了一架伏远弩，两三架角弓弩或者臂张弩而已。几轮射下来，上弦的速度追不上发射，箭去稀疏，缺口立现。辽军轻骑快捷，争住这片刻迟延，便推进了数十步。郦琛拨动悬刀，弩机上望山前倾，嗖地一声，两箭齐出。他初次使用角弓弩，手法不熟，射出时偏了少许，擦着一匹马的腹侧过去。那马惊得一跳，将背上的人甩了下来。那兵一个翻滚，挣挫着刚要爬起，旁边又飞来一箭，将他钉在地下。

郦琛将射过的角弓弩递给身后兵士，又接过一架上好了弦的弩机，这一次便射中了一名辽兵。辽国骑兵来得好快，虽只这片刻间战场上便抛下了上百具人马尸体，还是有数十骑冲到了城前百步，满满拉开弓弦，望天便射。这一蓬箭射到城头，诸人纷纷举盾护体，无论上弦还是发箭，都缓得一拍。顷刻间弩机又发，将这几十人都射倒了，这中间争得的间隙，却使得后续骑兵源源跟进，不多时便将到抵城前的几十人扩成了几百人。再过一刻，此消彼长之势更显。箭落如雨，铺天盖地，守城兵士的护盾稍露缝隙，便即中箭倒地。

郦琛又射出两发弩箭，再去接时，却接了个空。回身见替自己上弦的四名兵士已经倒了三个，只剩下一人立在自己身前，手中一枚用以遮挡两人的圆盾已被射得开裂，犹自咬牙支持。郦琛自地下捡起一面盾牌，支在雉堞上，护住了头脸，一面便从背上取下柘木弓，拉满了对准城下便是一箭。弓弦轻响，一名辽兵应声落马。然而弯弓射箭，远比不上使用上弦的弩机轻省，郦琛膂力不强，连续拉了十余次满弓，便感手臂酸麻。正在这时，身边那兵“哎哟”一声，被半空落下的一支羽箭射中了大