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送票人递过去，“哪儿拿来的，送回哪儿去。”“别那么着急。”安东尼·奥萨蒂接过票，察看起来，“这是一张头等机票，靠通道的座位，允许吸烟的，星期五飞往里约热内卢，单程。”乔·罗马诺笑了：“一定是弄错了。”他转身对他的秘书说，“玛奇，打电话给旅游社，告诉他们弄错了。有个可怜的蠢货要白白损失一张机票了。”这时，助理秘书乔琳走了进来：“请原谅，罗马诺先生，皮箱送来了。要我签收吗？”乔·罗马诺盯着他：“什么皮箱？我没订购什么皮箱。”“叫他们送进来！”奥萨蒂命令道。

“天哪！”乔·罗马诺说，“大家是不是都疯了？”一个送货人提着三只维顿公司生产的手提箱走了进来。

“这是怎么回事儿？我没订购过皮箱呀。”那送货人核对了一下送货单：“上面写着：约瑟夫·罗马诺先生，博德拉斯街二百一十七号，四零八房间。”乔·罗马诺发火了：“那上面是怎么写的，我他妈的管不着。这不是我订的，把它们拿出去。”奥萨蒂正在察看那些皮箱。“乔，这上面有你姓名的字头呢。”“什么？噢，等一等！也许是人家送来的礼物。”“你今天过生日吗？”“不是。托尼，您知道那些婊子是什么都干得出来的。他们总是送礼。”“你去巴西有什么事吗？”奥萨蒂问。

“巴西？”乔·罗马诺笑了，“托尼，一定是有人在开玩笑。”奥萨蒂文雅地笑了笑，然后转身对秘书和那两个送货人说：“出去。”当门在他们身后关上时，安东尼·奥萨蒂说：“乔，你在银行存了多少钱？”乔·罗马诺看着他，感到莫名其妙。“我也不知道。我想有一千五或者二千。有什么事吗？”“随便问问，你为什么不打电话到银行核实一下？”“为什么？我——”“乔，核实一下嘛。”“可以，只要您高兴。”他按了一下通到秘书那里的电铃，“给我接第一商业银行的会计主任。”一分钟后，电话接通了。

“哈罗，亲爱的。我是约瑟夫·罗马诺。您能帮我查查我的活期存款有多少吗？我的出生日是十月十四日。”安东尼·奥萨蒂拿起了电话分机，过了一会儿，会计主任回到了电话机旁。

“抱歉，让您久等了，罗马诺先生。截止今天上午，您的活期存款是三十一万九百零五元三十二分。”罗马诺的脸色一下变得煞白：“什么？”“三十一万零九百零五——”“你这只蠢猪！”他喊道，“我帐上没有这些钱，你弄错了。让我跟——”他感到有人把话筒从他手里拿开，接着奥萨蒂把电话挂断了。“乔，这些钱是从哪里搞来的？”罗马诺面无人色：“托尼，我向天发誓，关于这些钱的事我一点儿都不知道。”“不知道？”“您得相信我！您知道是怎么回事吗？有人在陷害我。”“那一定是位非常喜欢你的人。他给了你三十一万美元的送行礼物。”奥萨蒂重重地坐在一把绸面安乐椅上，盯着罗马诺看了很久，“一切都准备妥了，嗯？一张去里约的单程机票，崭新的皮箱……看来你在计划过一种全新的生活了。”“不！”乔·罗马诺的声音里充满了恐惧，“天哪，您是了解我的，托尼，我对您一向是忠心耿耿的。您待我就象是我的父亲。”他满头是汗。有人敲了敲门，玛奇把头探进来，手里拿着一份电报。

“很抱歉，打扰你们了。罗马诺先生，这里有您一份电报，您得亲自签收。”凭着落入陷阱的野兽的本能，罗马诺说：“等会儿，我正忙着呢。”“给我看看。”奥萨蒂说。那女秘书还没关上门，他就离开了椅子。他不慌不忙地读着电文，然后把目光集中到罗马诺身上。

奥萨蒂的声音低极了，罗马诺几乎听不清他在说什么。奥萨蒂说：“我念给你听听，乔。'请证实您从九月一日，本周五起预定了我们的特等套间两个月。'署名是：'里约热内卢里约奥顿饭店经理S·蒙塔尔本德。'这是你自己预定的，乔，但你现在用不着它了，对吗？”

第十三章

安德烈·几烈安正在厨房里制做意大利粉、意大利式色拉和梨子馅饼，突然听到一阵很响的噗噗声，感到不妙。过了一会儿，中央空调器那令人舒畅的嗡嗡声消失了。

安德烈跺了一下脚说：“糟了！今天晚上还得玩牌呢。”他急忙跑进安装着电器总开关的杂用房，把那些开关挨着个地按了一下，但毫无作用。

噢，波普先生会发怒的！安德烈知道他的主人是多么盼望每周五晚上的牌会，这已经是多年的传统了，参加者也总是那几个社会名流。没有空调，屋里会热得让人受不了！九月的新奥尔良的鬼天气只有那些大老粗才能忍受。即使在太阳落山以后，热度和湿度也和白天毫无区