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“关于这些事情你告诉你妻子多少？”

“我只说法伦闹情绪，离开了家，而且告诉她不要对任何人说起这件事，也不要告诉任何人我彻夜未归，还搞得这么狼狈。当我把自己收拾得像样点之后，就吃了点午饭。我当时很需要吃点饭。”

“我想也是。那么后来，你又去科尔库布里郡了吗？”

“不，我没有。”

“为什么没有？”

局长顽固地追问“为什么”或者“为什么不”，让斯特罗恩感到十分愤怒也十分不安，他不舒服地在椅子里挪动了一下。

“我改变主意了。”

“为什么？”

“当然，我准备要去的。”斯特罗恩看起来一瞬间有些失神，想了想后才继续说道，“由于我女儿的关系，我们家一般是中午时分吃正餐。我们烤羊腱肉。那天直到两点才准备好，当然这比平时要晚，因为她们觉得应该等我回来一起吃。我喜欢羊肉，而且我也不想在女佣面前表现出异样。所以我们一起吃饭，而且一直吃到将近三点。三点过一刻的时候我准备出发，开门出去取车，这时我看到汤姆·克拉克从高尔夫球场的方向过来。就在我家大门的对面他遇到了门城警察，因为篱笆的关系，他们没有看到我。”

局长没有发表评论。斯特罗恩艰难地咽了口唾沫然后继续说道：“治安官说：‘市议长在高尔夫球场吗？’克拉克回答：‘是的。’治安官接着说：‘我们正要找他，有人发现坎贝尔死在牛顿…斯图尔特。’说完，他们就沿路走远了，我也没再听到他们说什么。我回了屋，想要好好思考一下。”

“你是怎么想的？”

“我拿不定主意应该怎么办。我不知道这对我会有什么影响。但是我不认为现在去法伦那里是个好主意，这可能会引起闲话。总之，我需要时间思考。”

“这是你第一次听到有关坎贝尔的事情吗？”

“当然是的，这个新闻刚刚传出。”

“你当时很吃惊吗？”

“自然。”

“但是你并没有像其他人那样冲出去询问细节。”

“没有。”

“为什么？”

“你到底什么意思，为什么？我没有，就这样。”

“我明白了。当彼得·温西勋爵稍晚过来的时候，你还没有去科尔库布里郡吗？”

“没有。”

“他将坎贝尔死亡的消息告诉了你妻子。她之前听说过了吗？”

“没有，我不知道详细情况，而且我想最好不要提起。”

“你告诉温西勋爵你所知道的事情了吗？”

“没有。”

“为什么没有？”

“我想我的妻子会觉得很奇怪，这些我都没有告诉她。”

“你说明自己的黑眼圈了吗？”

“是的，我给了一个——呃——捏造的解释。”

“为什么？”

“我不知道这与温西有什么关系。”

“你的妻子怎么理解你的解释？”

“我不认为这与你有什么关系。”

“你当时有法伦杀了人的想法吗？”

“当时还没有任何有关谋杀的问题。”

“确实，斯特罗恩先生，这就解释了为什么你的行为会如此奇怪。你那天晚上去见法伦夫人了吗？”

“是的。”

“你对她说了什么？”

“我告诉她前一天晚上发生的事情。”

“这就是全部吗？你有没有告诉她——例如——有人可能会控告法伦谋杀，她对警察说话的时候必须谨慎？”

斯特罗恩眯起眼睛。

“这难道不是一个你不应该问，而且我也不应该回答的问题吗？”

“随你的便，斯特罗恩先生。”局长站起身，“看起来你熟知法律。你知道，谋杀罪的从犯可能得到与主犯同样的惩罚。”

“我当然知道，马克斯韦尔先生。我还知道你没有权力公开或者暗中对正在接受讯问的证人进行威胁。还有什么我能为你做的吗？”

“没有了，谢谢。”警察局局长礼貌地回答。

斯特罗恩竟然做了这么多事——当局长驱车回科尔库布里郡的时候，依然在思索着他的话。如果他在坎贝尔桌子上留下字条的故事是真的——局长也倾向于认为这是事实——那么斯特罗恩粉碎了警察们已经建立