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“又是朱天！”岳斩霄眼神转冷。

句屏多年来海盗猖獗，其中势力最大的一股，纠集了数千人之众，俨然已成海上霸主。首领朱天身手不凡，被其他盗匪尊为“鲨皇”。岳斩霄这几年铲除了不少海盗，也曾领兵前往朱天在东海的老巢血鲨屿，想剿灭朱天这个海盗头子，奈何走漏了风声，扑了个空无功而返。

他略一沈吟，道：“朱天如此猖狂，不尽早铲除必将後患无穷。边大帅，可要斩霄前往剿匪？”

“此贼不除，句屏海域一日不得安宁。不过眼下送亲之事尚未了结，是否出兵，还得由那卫应侯爷定夺。我来这之前已向秦侯爷禀明此事，他却未表态，我也不便擅作主张。”边劲成是武人出身，素来只推崇军功，颇瞧不起那些世袭的贵胄公子哥儿，边说边摇头。“我看他八成是不想多事揽这麻烦上身了。”

岳斩霄叹道：“只怕不惹麻烦，麻烦自己也会找上门来。公主远嫁鹤山，朱天那厮怎会不知？他有胆劫持贡品，再来劫公主的嫁妆也不出奇。”

边劲成一拍大腿，道：“我就是担心这个，所以才找你商量，看该如何防范那海盗头子才是。”

两人一样的心思，当即取出海图，聚精会神研究起策略来。

殷长华还在院子里站著，离得远听不到屋内两人说话声，透过窗上半卷的竹帘，却清清楚楚看到边岳两人并头相谈，状极亲密。他越看越觉心口堵得慌，蓦地气血翻涌，一阵难受，急忙捂著嘴离去。

刚转过墙角，喉咙里又痛又痒，他忍不住干呕一声，放开手，衣袖上已染了斑斑血迹。

他闭目喘息片刻，终於将嘴里还在继续往上涌的血腥味压了下去，苦笑著把沾血的袖口卷起来。

要是被秦沙看见了，铁定不肯再为他封闭哑穴。然而他很明白，嫉妒，才真正是那把看不见的利刃，一分分，剜著他的心。也更让他下定决心，一定要尽快把斩霄带回永稷，不能再让斩霄留在琉璃岛。

能坐在斩霄身边，陪著斩霄说话的人，从前是他，将来，也只能是他。他不在乎还要等待多长久，才能重新迎来那一天，可绝不会再像当年一样，将那个本属於他的位置拱手让人。

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数日後，岳斩霄与边劲成正在部署兵力，加强对琉璃岛周边行经船只的搜查。永稷特使驾临，传来了殷晸的圣旨。

贡船遭劫，东二路水师受挫，龙颜震怒，责令南路水师讨贼，由正坐镇琉璃岛的卫应侯秦沙亲持大局，务必清东海贼寇，振句屏国威。

秦沙领了圣旨，回到屋内，便立即找来殷长华商议。“岛上三路水师，最多只能分两路去剿匪。再过些日子，鹤山王就要来迎亲，我这边肯定还得安排下精兵良将，以防事态有变，还要跟随公主至鹤山，等大婚礼成，才不负皇上所托。”

“那是自然。”殷长华颔首。鹤山刚臣服句屏，焉知那鹤山王是否真心归附还是假意投诚，岛上留守将士必不可少。至於攻打朱天──

他咳嗽两声，道：“边劲成在这里驻守多年，由他领兵清剿盗匪，最合适不过。可让他带上一路人马去打头阵，引开那夥盗贼的主力，第二路人马便可趁虚而入杀入血鲨屿，找回被劫的贡品，端了盗匪的老巢。”

秦沙目光闪动，“兵分两路，法子是不错。不过打头阵的人，可就有些凶险了。”

殷长华面无表情，冷冷地道：“疆场之上本就风云难测。况且食君之禄，就该忠君之事，生死就看他自己的造化了。”

秦沙似乎也嗅出了殷长华言语里那丝醋意，微扬眉，轻笑两声：“好，就这麽定了。让边劲成打头阵，皇上点名要我支持大局，我怎麽也得带上一路人马去会一会那海盗头子。护送公主去鹤山完婚之事，就交由岳斩霄罢。”

“如此甚好。”殷长华说了一阵话，已觉有些不适，扶额往椅背上一靠。

秦沙见他神色疲倦，了然地道：“我早跟你说过连日封穴会大伤元气，你偏不听，如今知道滋味了吧？回房好好休息，我找御医煎贴安神药，迟些给你送去。”他一边摇头，一边还是替殷长华将哑穴重新封住。

殷长华这几日暗地里确实又呕过几次血，自知体力不支，於是不再强撑，返回自己房中。坐在椅中听著围墙外隐隐约约传来的操练声，怔了半晌，微牵了牵嘴角。

莫怪他用心歹毒，故意想置边劲成於险地。眼看心爱之人与他人光明正大地谈笑，自己却只能躲在面具背後独自咀嚼失意和妒火。这等煎熬，天下又有几人能受得了？