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致敬王者”之语拒不相见。被驳了面子的北海王这下才正视有其徒必有其师，重新执晚辈之礼求见。

东林主持慧远也是个天纵奇才的人物，年未二十，已博通六经，初时喜爱庄老学说，风度翩翩，性格开朗，谦逊礼让，为天下学子所推重敬慕。后来听到道安师说法，获得启悟，放弃仕途拜入释道，二十四岁便开坛为芸芸说法，在建立东林青莲华之前就已证入神通，在宿根深厚上苏子鱼也较之不及。虽然司马兰廷早已知晓这些，但见到慧远时还是暗暗吃了一惊。

一袭月白僧衣的慧远举止沉着镇定，风度优雅流畅。瘦削的脸上眼有神光，鼻子笔挺，长眉斜飞入鬓，那里是个老僧？年轻的脸上竟看不出丝毫年龄的痕迹，外貌就如同一个风流士子。那一身超尘脱俗之气，却让司马兰廷无法怀疑来人身份。

慧远态度温和，神情悠扬，与他交谈有一种知心、知性、知情的亲切感受，但这样一个人却是个难以对付的老狐狸。司马兰廷很多疑问想从慧远出问出答案，都被他但笑不语讳莫如深的态度打发了，还让脾气不好的司马兰廷兴不起一丝发火的念头。

从庐山下来后，司马兰廷才回过神来，恳谈半天居然一无所获。慧远不肯就半点苏子鱼过往之事透露半句，也不肯对朝廷实事做任何表态，说出一句看法。只在临别时送给司马兰廷一幅字，交给他时没由来地说了一句话：“愿檀越①紧记，以权利得天下，就如瓶中之花，其根不植，其萎可立而待矣②。”

这句话本是含笑而语，却让司马兰廷心中一寒，答不出话来。他从慧远眼神里看见了浩瀚如海的智慧，一切尽入法眼的感觉让他觉得头皮发麻。下山展开字幅一看，一笔流畅的行书苍茫而清逸，上题：

图未就之功，不如保已得之乐；

既见将来之悔，不如防将来之非。

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注释：

①梵文意译施主。

②意为以权利得到天下，就像瓶中的花，没有培植根，很快就会枯萎。

二十八　阴云前夕

五月二十四日，夏至。蝉鸣突起。

洛都民众正处于回家团聚的雀跃中，芙蓉街上王胖子烧腊铺因为夏至节的关系生意红火了一天，快到傍晚时店前又排起了长龙。王胖子把老婆孩子都拉来打下手，眼看一只只烟熏鹅换回了一串串铜钱，笑得脸上都开了花。

偏在这时候，街上一阵轰闹，一声一声的尖叫传来：“啊——北海王！——北海王回来了。”王胖子女儿王飞燕立时两眼放光，激动得“啪”一下扔下熏鹅，扒开人群飞奔而出。他老婆跟着追出来，边跑边喊：“该死的，也不等等我……”

这天，也是苏子鱼搬入侯府的第十天。本是大排家宴，阖家团员的日子，苏侯府卢夫人在午后悄悄乘了轿从后门去了广和楼。

广和楼的黄老板是个很有生意头脑的人，做的都是士族中人的生意。他将广和楼隔成了前后两进，后面是专门招待命妇小姐们的地方，有戏剧杂耍的节目可供观赏。卢氏到广和楼本来是很正常的行为，但在夏至团圆这天悄悄出来就不正常了。

卢氏径直上了二楼，今天广和楼的戏班有的被请去士族府中演出，有的放了假，整个楼子没有平时一半热闹，后面的女眷楼就更显得冷清了。进房之后，按照平日的习惯卢氏会听侍女闲扯几句小道消息，虽然不表态但微笑着的脸会告诉别人她其实很有兴趣。可今天，卢氏有些急躁，一上来就打发走了侍女，煎茶用具都放在桌上也不使用，只是不停的度步，不停的坐下又起来。

快过未时，终于听见敲门声。卢氏连忙坐正，清了清嗓子叫道：“请进。”她叫“请进”而不是“进来”，显是知道来人并非女侍了。

来人推门而进，一双深细的眼睛，透露出狡黠多疑的个性，正是苏子鱼那天在八面风遇见之人。

卢氏白白等了这么久，看到他来本是心中一轻，却偏偏端起架子，以轻描淡写的口气道：“世侄真是大忙人啊。”

哪知来人并不卖她的帐，也不就坐便沉着脸道：“夫人，我想今后我们还是别再见面的好。”

卢氏心下大怒，勉力控制住心绪冷声道：“世侄这是要过河拆桥了？苏冬可还没有死……”

来人立刻打断了她：“苏冬没有死，是他和那丫头的造化”想到什么微微一笑，接到：“本来嘛，这么一个美人用来顶罪也可惜了点。至于我，目的已经达到。家父认为