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国？」楚王曰：「寡人得立宗庙社稷，愿学所以守之。」詹何对曰：「臣未尝闻身治而国乱者也，未尝闻身乱而国治者也。故本任于身，不敢对以末。」楚王曰：「善。」故老子曰：「修之身，其德乃真也。」

桓公读书于堂，轮扁斫轮于堂下。释其椎凿，而问桓公曰：「君之所读者，何书也？」桓公曰：「圣人之书。」轮扁曰：「其人焉在？」桓公曰：「已死矣。」轮扁曰：「是直圣人之糟粕耳。」桓公曰悖然作色而怒曰：「寡人读书，工人焉得而讥之哉！有说则可，无说则死！」轮扁曰：「然。有说。臣试以臣之斫轮语之。大疾则苦而不入，大徐则甘而不固，不甘不苦，应于手，厌于心，而可以至妙者，臣不能以教臣之子，而臣之子亦不能得之于臣。是以行年七十，老而为轮。今圣人之所言者，亦以怀其实，穷而死，独其糟粕在耳。」故老子曰：「道可道，非常道；名可名，非常名。」

昔者，司城子罕相宋，谓宋君曰：「夫国家之安危，百姓之治乱，在君行赏罚。夫爵赏赐予，民之所好也，君自行之；杀戮刑罚，民之所怨也，臣请当之。」宋君曰：「善。寡人当其美，子受其怨。寡人自知不为诸侯笑矣。」国人皆知杀戮之专，制在子罕也，大臣亲之，百姓畏之，居不至期年，子罕遂却宋君而专其政。故老子曰：「鱼不可脱于渊，国之利器，不可以示人。」

王寿负书而行，见徐冯于周，徐冯曰：「事者，应变而动，变生于时，故知时者无常行。书者，言之所出也。言出于知者，知者藏书。」于是王寿乃焚书而舞之。故老子曰：「多言数穷，不如守中。」

令尹子佩请饮庄王。庄王许诺。子佩疏揖，北面立于殿下。曰：「昔者君王许之，今不果往。意者臣有罪乎？」庄王曰：「吾闻子具于强台。强台者，南望料山，以临方皇，左江而右淮，其乐忘死，若吾薄德之人，不可以当此乐也。恐留而不能反。」故老子曰：「不见可欲，使心不乱。」

晋公子重耳出亡，过曹，无礼焉。厘负羁之妻谓厘负羁曰：「君无礼于晋公子，吾观其从者，皆贤人也。若以相夫子反晋国，必伐曹，子何不先加德焉？」厘负羁遗之壶馂，而加璧焉。重耳受其饭而反其璧。及其反国，起师伐曹，克之。令三军无入厘负羁之里。故老子曰：「曲则全，枉则正。」

越王勾践与吴战而不胜，国破身亡，困于会稽。忿心张胆，气如涌泉，选练甲卒，赴火若灭。然而请身为臣，妻为妾，亲执戈，为吴兵先马走，果禽之于干遂。故老子曰：「柔之胜刚也，弱之胜强也，天下莫不知，而莫之能行。」越王亲之，故霸中国。

赵简子死，未葬，中牟入齐。已葬五日，襄子起兵攻围之。未合而城自坏者数十丈。襄子击金而退之。军吏谏曰：「君诛中牟之罪，而城自坏，是天助我，何故去之？」襄子曰：「吾闻之叔向曰：『君子不乘人于利，不迫人于险。』使之治城，城治而后攻之。」中牟闻其义，乃请降。故老子曰：「夫唯不争，故天下莫能与之争。」

秦穆公谓伯乐曰：「子之年长矣。子姓有可使求马者乎？」对曰：「良马者，可以形容筋骨相也。相天下之马者，若灭若失，若亡其一。若此马者，绝尘弭辙。臣之子皆下材也，可告以良马，而不可告以天下之马。臣有所与供儋缠采薪者九方九堙，此其于马，非臣之下也。请见之。」穆公见之，使之求马。三月而反报曰：「已得马矣。在于沙丘。」穆公曰：「何马也？」对曰：「牡而黄。」使人往取之，牝而骊。穆公不说。召伯乐而问之曰：「败矣。子之所使求者。毛物、牝牡弗能知，又何马之能知？」伯乐喟然大息曰：「一至此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若堙之所观者，天机也。得其精而忘其粗，在内而忘其外，见其所见而不见其所不见，视其所视而遗其所不视。若彼之所相者，乃有贵乎马者！」马至，而果千里之马。故老子曰：「大直若屈，大巧若拙。」

吴起为楚令尹，适魏。问屈宜若曰：「王不知起之不肖，而以为令尹。先生试观起之为人也。」屈子曰：「将奈何？」吴起曰：「将衰楚国之爵，而平其制禄；损其有余，而绥其不足；砥砺甲兵，时争利于天下。」屈子曰：「宜若闻之，昔善治国家者，不变其故，不易其常。今子将衰楚国之爵，而平其制禄；损其有余，而绥其不足；是变其故，易其常也。行之者不利。宜若闻之曰：『怒者，逆德也，兵者凶器也。争者人之所本也。』今子阴谋逆德，好用凶器，始人之所本，逆之至也。且子用鲁兵，不宜得志于齐，而行志焉；子用魏兵，不宜得志于秦，而得志焉。宜若闻之，非祸人不能成祸。吾固