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迈尔斯疲惫地搓了搓脸，用指尖压压眼皮。“我不知道，先生。”

“你可以，”弗·科西根勋爵淡淡地说道，“叫格雷格下一道圣旨。”

“什么，强行把我塞进军队？依靠这种你用毕生精力反对的贵族政治特权？”迈尔斯叹口气，“如果我打算过靠这种办法进部队，我一开始就会这么做，在测验失败之前。现在不，不行。”

“但是，”弗·科西根勋爵严肃地说，“你有那么多才能和精力，不能就这么无所事事白白浪费掉。有其他的工作。我想给你一两个建　。你可以考虑一下。”

“说吧。”

“当不当军官，总有一天你都会成为弗·科西根伯爵。”迈尔斯刚想开口反驳，勋爵举起一根手指阻止了他，总有一天。你必然将担任某个政府机构里的职位，除非发生革命或其他什么社会动荡。你将代表我们世代相传的行政区。一个坦白说，一个被故意忽视了的行政区。你爷爷近来的病不是惟一的理由。我一直在顶着压力做其他的工作，而且，在我们都成为军人之前——”

还是直截了当地说吧，迈尔斯疲惫地想。

“实际上，那里还有许多工作要干。现在，去上一些法律课程——”

“一名律师？”迈尔斯吓了一大跳，“你希望我去做个律师？这和去做个裁缝一样糟”

“你说什么？”弗·科西根勋爵听不懂儿子的话。

“啊，别管它，没什么。不过是爷爷说的一些话。”

“实际上，我没打算向你爷爷提这个建议。”弗·科西根勋爵清了清喉咙，“根据政府法令的一些基本原则，我想你能行，哦，在行政区内代理你爷爷的职务。你知道，即使是在隔离时代，政府也并非老是不安宁。”

听起来你己经考虑这个计划很久了，迈尔斯忿忿地想。你真相信我能获得律师资格证书，父亲？他更加怀疑地看着弗·科西根勋爵。”你还有什么事没有告诉我吗，先生？关于你的健康，或其他什么？”

“欧，没有。”弗·科西根勋爵向他保证，“就算是我的工作，也是永远过了今天不知道明天的。”

我想知道，迈尔斯有点担心了，格雷格和我父亲之间到底怎么了？我有种模糊的预感，我不过得知了真相的十分之一

弗·克西根勋爵吁了口气，然后笑着说：“好了。我打扰你休息了，现在你最需要好好睡一觉。”

“我不困，先生。”

“是不是要我，嗯，帮你什么？”弗·科西根勋爵小心翼翼、温柔地问道。

“不用，医生给了我一些止痛药。吃上两片我就能用慢动作游泳了。”迈尔斯转动着眼珠，用手做了个划水的动作。

弗·科西根勋爵点点头，走了出去。

迈尔斯躺回床上，试图再在想像中夺回埃蕾娜。但父亲带给他的政治现实，就像不合时令的霜冻带来了寒冷的空气，吹散了他的白日梦。他站起来拖着腿走到浴室，去吃一剂他的“慢动作药”。

吞下两片药，喝了一口水。吞下剩下的所有药后，他的脑袋深处有个声音在低语——你就能得到真正的安息他猛地把几乎全满的药瓶放回架子上。

他默默凝视着浴室的镜子，眼里闪过一道光芒。“爷爷是对的。惟一的死法是战斗而死。”

他回到床上，不停回想着自己在翻越障碍时犯错的那个时刻，直到睡眠把他解救出来。

第三章

一个仆人不安地碰了碰迈尔斯的肩膀，迈尔斯在朦胧的灰色光线中醒过来。

“弗·科西根勋爵？弗·科西根勋爵？”那人小声唤道。

迈尔斯眯缝着睁开眼，现在睡意正浓，身体像沉在水里一样不能动弹。几点了？为什么这个傻瓜用他父亲的头衔称呼他？等等，难道是他？不

当意识到这个男仆话中的涵义时，他立刻清醒了过来，感觉胃都揪紧了。他坐起来，脑袋发晕，心在下沉。“怎么了？”

“您、您的父亲要您穿好衣服立刻下楼见他。”这个人那像是打了结的舌头证明了他的担心。

现在是拂晓前夕。迈尔斯走进书房，黄色的灯光在房间里形成了一圈温暖的小小光晕。半透明的长方形窗户呈现出冷冷的蓝灰色，抵挡住黎明前最深的黑暗：屋外的光线照不进来，屋里的光线也反射不出去。他的父亲站着——身上穿着制服的裤子、衬衫，脚上却穿着拖鞋——正神情肃穆地和两个男人在低声交谈：一个是他们的私人医生，另一个是穿着皇宫制服的侍从武官。他