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一旦革除南京，流官就如树上的猴子和鸟，还可以迁走。而这些贵戚却是靠大树养料生存的藤蔓，只能慢慢等着枯萎而死。

“真是难办啊！”朱慈烺突然仰天道。

忻城伯赵之龙连忙上前道：“殿下，实在是有些小人不知人事，实在无须与他们置气。”

“我倒不觉得是置气。如今这局面，我已经做不来了。本想着上报天子，下安黎庶。偏偏引得人嫌鬼憎，这又何苦来着？”朱慈烺对着这些年过五旬的贵戚叹道。

“殿下，报纸此物最容易混淆是非。之前臣等私下就在说，让他们这干笔棍在报上胡言乱语，实在太伤正人君子之心！本想着请殿下禁报，又怕惹来‘防民之口’的非议；想着自己找人写点文章以正视听。偏偏人家报上又不肯发；臣等还集资办报，欲为殿下鼓吹，这不，都察院的审批倒是下来了，可编校的人手、刻字的工匠……”

“行了，我知道你们的心思。”朱慈烺打断了忻城伯的自辩。光是从这方面看，南京这些贵戚倒真像是死心塌地忠于天家的。

可惜，皇太子并不是一个二十出头不通世事的傻小子。

“我说难办的是，你们都是与国同休的勋戚。天家到底该如何与尔等同甘共苦呢？”朱慈烺在宝座上坐下，丝毫没有展现出传说中的礼贤下士，心安理得地看着这些五六十岁的老叟站在春寒之中。

但凡有人在原历史剧本上留下了忠贞之名，朱慈烺也不会用如此极端一网打尽的法子。

可在朱慈烺前世的历史书上，正是这些勋戚与南京留守文官集体卖城，没有半点抵抗，拱手将江南交给了鞑虏，助纣为虐。酿成江南数十起大屠杀。

人不能为他们尚未做过的事负责，但这些人愚昧和贪婪的原罪并没有因此而减弱一分。

“如今不正是如此么？”忻城伯小心翼翼地陪道。抬眼间看到王之心捧着厚厚一堆簿册走了过来，低眉顺眼站在皇太子身后，微微躬身。

“要我说实话么？”朱慈烺声音一冷：“天子最困难时，收罗宫中所有金银器，也才凑了七八万两银子。你们各家家产有少于这个数目的么？有么！”

赵之龙身子微微发颤，闭口不言。

第十一代魏国公徐文爵上前道：“殿下。都说江南富庶，其实真的论起家产来，各家也不过七万两不到，哪有真的家财万贯之说？”作为南京第一勋戚的魏国公出头，其他诸如灵璧侯等人纷纷附和。

“唔。那看来是我冤枉了你们？”朱慈烺突然笑道：“王之心，给他们准备笔墨，让他们将家产一一写出来，果然少于七万两的，我便认了这个冤枉勋臣之罪。”

这里勋戚二三十家，面面相觑，只见太监们纷纷捧着笔墨矮几出来，排成数列，复又退了下去。原本守卫皇太子两侧的近卫亲兵，纷纷上前，在皇太子面前组成一道人墙。各个手按刀柄，一脸杀气。

这态势有些像是拷问，魏国公正要说话，突然听到闷雷一般的炮号声响，隐隐是从城外传来。

朱慈烺拍了拍手掌，花园之中顿时响起一声高亢的哨音。

哨音未落，一队队身着铁甲的近卫一师将士从门洞中鱼贯而出，各个手持长刀，将花园中的勋戚围成一团，足足有上百人的规模。

“殿下，这是何意啊？”忻城伯上前，面露哭腔，道：“我等皆是大明开国以来的功勋之家，世代铁券，又不曾违犯国法……如何以刀兵对我等？”

魏国公见了刀兵，猥琐一团，不敢再说话，只让忻城伯上前求情。忻城伯如今领着南京京营，正是这一轮坐庄的勋戚，合该出头。

“尔等以为我没见过世券？”朱慈烺气得笑了：“谁家世券上写了免九世死罪的，拿出来让我开开眼界！”

众人哑口无言。

一时都说子孙免死，说得久了自己都信了。

从大明开国时起，只免本人非谋反罪二死，其子免一死。所谓免死金牌，到了孙子一辈就已经不存在了。如今这些勋戚，即便得爵再晚，也不可能在免死范畴之内。

“真是不知道你们脑子里怎么想的……快写，等我没耐性跟你们耗着的时候，你们再哭就来不及了。”朱慈烺指了指了那些案几。

朱国弼看了一眼王之心，后者正朝他点了点头。

“君要臣死臣不得不死，何况只是呈报家产！”抚宁侯朱国弼虽然站在队列之末，但此刻第一个走向矮几，倒是显得器宇轩昂。

他在入宫的时候已经得了王之心的暗示，让他一