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的两位大臣说：“对不起，您的话使我想起了湖南。那是一个好地方啊，我就是在那儿对茶叶产生兴趣的。”

英武说：“我今日要一饱口福喽。不但文大人是茶叶世家，胡先生也是英国茶商，都是茶叶的专家。”

文廷玉谦逊地说：“英大人过奖了。下官虽有家传，但自小喜爱读书，于茶叶一道，隔阂很深，恐怕无能为力。还望胡先生赐教一二。”

胡英说：“那我就不客气了。按你们中国人的话说，叫‘班门弄斧’，或者叫‘献丑’。”

英武哈哈大笑：“胡先生不愧是个中国通，连这也知道。”

胡英一招手，阿洛与楚儿、米兰达走向前来，从提篮里拿出烹茶的工具，就在堂下摆开了，忙乎起来。

英武见他们在堂下烧水备茶，就与胡英聊了一阵儿。他对英人虽十分痛恨，但却很少与之直接见面，更遑论交谈了。他自从接触了胡英，觉得这个英国商人行为处事，与中国人无异，且待人温和，并不像邸报上说的火烧圆明园的英军那样残暴可怕。

他问道：“胡先生，你从英国来，对这次英法联军进我大清的京城，乱我人伦，毁我园林，摧残文物，是如何看待的？”

胡英听了，心里非常尴尬，叫他谈英国人侵占中国领土烧杀抢掠的感受，比用刀子割他的肉还难受哩。他又从何谈起呢？想到这里，他忽然恨起沃森特来。在中国的土地上，装啥子鸟洋人？直接改头换面另取个名字不就得了？免得今日受这洋罪。幸亏他说在中国呆过，会说中国话。否则，一张嘴就是印度话，那就更是难堪。

他强作笑容地说：“我只是一个商人，对政治不懂也没有兴趣。但不管怎样，这都是一种野蛮的行为，是善良的人所不为的。”

英武听了这话，竟鼓起掌来，对文廷玉说：“有生以来，我尚是第一次听英国人说如此的话。我们应该为此浮一大白。文大人，你以为如何呢？”

文廷玉对胡英一直很奇怪，与他以往在京城所见的洋人的确不太一样，而且湖南话说的如此之好，不是短短几年就能做到的。

他在北京呆了多年，可是从来不会说一句北京话。要不是皇上也说北京话，他会说：“北京话是很难听的话。”

但想归想，他也并不多了解英国人。因此对英武说：“英大人说的极是。不过龙生九种，各不相同。窃以为英吉利人也是人，与我中华之种相比，只是发肤不同而已。中国人不也有做强盗的么？”

英武点头：“此话有理。若英人都如胡恩先生这样，则我大清与英吉利，可以和睦共处，友好往来，何至于兵戎相见呢？”

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《菊花醉》第十章（14）

胡英不想就这些让他为难的事情深入下去，就掉转了话题，问：“大臣阁下，我想请教一下，你为什么不喜欢喝红茶呢？”

英武答道：“我不太喜欢红茶的颜色，没有绿茶可爱。”

胡英笑了：“那是你没有喝到上等的红茶。中国有著名的三红，你知道吗？”

英武尴尬地摇头不知。他求援似地看看文廷玉，文廷玉也是面露难色。

胡英笑道：“这不怪你们。中国有句古话‘隔行如隔山’嘛。你们都是做大官的材料，哪里会注意这些雕虫小技呢？中国的‘三红’是福建的武夷红茶、安徽的祁门红茶，还有云南的滇红茶，都是极品。尤其是祁门红茶，在英国是王室与贵族才能享受的。”

英武惊奇地：“有这等事？我就从来没有喝过祁门的红茶。我只喝湖南茶。”

胡英说：“中国的茶叶佳品极多，如天上的星星。不过现在又多了一个红茶极品，就是印度的阿萨姆红茶。与祁红一样，都属于高香红茶。我觉得一个人爱茶，就不要拘泥己见，而应该博采众长。当然，人的口味，还是有所偏好的。”

文廷玉赞道：“胡先生此言公允。您今日是否让我们尝尝祁门红茶呢？”

胡英避而不答，只是说：“两位大人，你们的学历都算是中国的大学毕业。我想问一下，你们记得唐朝大诗人白居易的一首诗吗？”

英武不屑地：“这有何难。白乐天的诗，那是妇孺皆知的。请只管问好了。”

胡英说：“‘商人重利轻别离，前月浮梁买茶去’。这浮梁一地，是中国的什么地方？”

英武正准备显示一手，让这个大胡子英国人领略一下大清进士的风采，没想到胡英问了这样一个冷僻的问题。他仰头想了半日，脑子里是空白的，就与