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虽不甚懂医药理论，但也听得出皇后病情加重，需酌情增药。

“本宫多有不便，劳烦答应替我送韩太医一程。”皇后表现得极是自然，我亦明其用意，碍于人前，只得将一腔歉疚深埋心中。

时值正午，紫禁城上空已是暖阳高照，随处可听见雪水融化的声音。内监们或是以竹耙，或是以铁铲，或是以笤帚，清理各宫主要道路剩下的积雪。唰唰之音，一声接一声徘徊在东长街内，包裹浓浓的雪气，如风袭人。

照理出了永祥门，分道扬镳。我捂住冰冷的鼻尖，正欲同他告辞，韩太医先声夺人道：“下官明日申时会去景阳宫为小主请脉，还请小主静候宫中。”

我嗯了下，想来应该也是皇后安排的。推己及人，我今日所做确实少了尊重之心。不知娘那儿可有什么方子。这般细想，又有了“柳暗花明”的欣慰，正巧刚行至钟粹门，我径直进去寻了玉桐。

袁王二位常在同玉贵人正在钟粹宫作客。头就走还是有些失礼的，也容易令人生疑，顺邀就坐下了。

“陌姐姐从哪里来？许久没见到姐姐了。若不是昨日在坤宁宫见了姐姐，我差点儿就忘了姐姐了。”玉栎说话粗心粗意，忘了她如今身为贵人还叫我一个答应为姐姐的不妥。玉桐说她孩子心性，想来不假。

“随处走走，听见这里有笑声，便进来看看了。”

我挑下挂在她发间步摇流苏——紫藤色暗纱云纹旗袄配戴点翠金步摇成熟端庄了不少，但也将自个儿的特色给丢了。邯郸学步，总容易迷失自我。

她以我为这精致的首饰折服，娇笑道：“两位常在都说这金步摇同我极配，陌姐姐你瞧瞧配不配！”

玉桐睇我一眼，默然摇头。

我反问她道：“那你觉得如何？”

“我想她们二位同皇上相处较多，大抵这样也能惹皇上喜欢吧。”

瞧得出玉栎十分感激这两位。我扭头同袁王二位相视一笑，沉声问道：“是么？”

袁秋霖年幼，经不住我甩脸，当即将脑袋低下去了。王文佩则处之坦然，毫不含糊道：“陌姐姐不觉得么？对了，陌姐姐昨日得蒙圣睐，想来也是妆容不俗。倒不知有何好的提议？”

“王姐姐说得太对了！陌姐姐昨日走进屋子时，尤其招眼。我们穿得大红大紫的忒俗气，倒不如姐姐一袭蟹壳青夺目，那蜜合色的绒花简直是画龙点睛之笔，瞧上去就似一簇静谧优雅的水仙花。别提多美了！我今日里来还想着姐姐这边离景阳宫近，让她帮我打探打探，我也要依姐姐的装扮制一身。”

玉栎吧啦吧啦阵子，语速又快于常人，有种“倒戈相向”的感觉。人太单纯了就容易被利用。

玉桐推了茶递到她跟前，皮笑语历道：“你且消停下吧，说这么多话也不嫌累！”

“难怪昨夜里皇上掀了姐姐的牌子了。”王文佩斜睨了我，似笑非笑道：“果然是‘不鸣则已，一鸣惊人’。”

我兀自捧了面前的茶盏，轻轻刮去面上的沫子，抿下一口碧螺春。茶香袅袅，我似为这香碧螺所醉，旖旎而笑道：“听王常在的语气，怕说的不是我而是安嫔吧。”

提到紫歌，她倒是慌了，欲争辩已叫我截住话。我复道：“含陌虽只是个答应但也知道同晋女眷对安嫔得宠多有妒意，只怕这话要是传到皇上耳里，那就真叫‘惊人’了。”

“万琉含陌，你明知我并非此意！”

从王文佩开口那会儿已有些剑拔弩张之感，如今她勃然拍案，惊得这屋子里鸦雀无声。也好，趁机教训她一下，省得日后再同我挑衅。

“那王常在是何意？众所周知，安嫔受宠得益于她的歌声，你这‘一鸣惊人’之说，不是形容她，难道是形容含陌？”我冷笑两声，摆摆手道：“含陌可不会唱歌呐！”

………

“早说过你在后宫中交往须谨慎，你偏听。自己家里人不相信，偏偏相信外边的那些人。人家说几句好听的，你就真信了？你同她们原本就不相上下，若不让你难看一些，如何衬托她们？你还当她们真心拿你当朋友？亏得今儿个是含陌在这里，换了我嘴拙，你怕还被人牵着鼻子。还不回去反省反省？”玉桐打发走玉栎，坐下来，饮了一口碧螺春，缓过气儿才说道：“这孩子怎么说都不听，太缺心眼了。”

我安抚她道：“玉栎这样活着也好，不叫俗世拖累，自得其乐。”

“对了，你今儿个怎么出门了，找我有事么？”玉桐携我离开八仙桌，卧于暖炕上。凌霜进来撤了桌上的茶杯，又斟了