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秀芹又笑笑接过条幅，由奶妈帮着展开观赏，不由赞道：“好一幅刚劲有力，飘逸洒脱的行书。”

喜鹊插踊：“我看比不上小姐的字画，秀气好看。”

“你懂什么，这不下于书法大家的手笔。”秀芹念诗：“

长江悲已滞，万里念将归。

况属高风晚，山山黄叶飞。

好个高风亮节，悲怆不得志的意境。”她又轻轻念落款：“大江东去入大海，万里漂泊无止尽。人生苦短似黄叶，叶落未必能归根，苦吟书之而叙怀。哀哀焉，不怨天，不尤人，下学而上达，知我者天乎！”秀芹笑道：“哪能这样牢骚落款写在纸上卖字的。”

喜鹊又插嘴了：“我笑过他是天底下最傻的书呆子。”

秀芹自顾自念题款：“绛州龙门王子安……啊，他就是王勃？”

“王勃？”小喜鹊大惊：“王勃，他就是小姐你最敬佩的那个……。”

“他，可还在那里？”不等喜鹊回答，她卷起条幅，匆匆走出客堂。

阎秀芹刚走出吕祖祠，迎面吴子璋和随从僮仆也来了。

吴子璋笑向前去：“夫人还要饱览长江景色？”

心绪不安的秀芹语无伦次：“……我，嗯，你怎么就回来了。”

“让夫人独自游览，我心中不安！”他先是献殷勤，后又表现自己的义气：“唉——”一声长叹。

秀芹心有内疚，怀疑被察觉；“你……？”

吴子璋秀眉紧蹙凄然而语：“我的知心好友……唉！可怜哪，一代文杰，时运不佳，他竟英年早逝短命夭亡了……”说时竟然热泪盈眶。

秀芹迷惑地：“哪个文杰？”

“就是我那情同手足的文坛知己王勃……”吴子璋已是语不成声。

“王勃……”秀芹惊愕，困惑，茫然不知所措。

“夫人不必哀伤。唉！”吴子璋感叹道：“人无回天力，就该量力行事顺天命。只怨我这贤弟志高性刚强，疾时愤世，不识时务又遭贬谪。他以屈原自居，这次出川，也学屈大夫他在巫峡投江自尽了！”

“不会吧？”秀芹十分怀疑：“他……他刚才就在半山亭中卖字画的呀？”

“怎么可能？”吴子璋解释：“他激愤弃世，是两个与他同船共济的同僚，亲眼目睹他投江的。”

秀芹将手中条幅交给吴子璋。吴子璋展开一看：“……果然是王勃的亲笔手迹……？”

他们急忙离开吕祖祠，遥见半山亭中空无人影，他夫妇诧异相望。

吴子璋想了想：“夫人请先回船，我去寻找我贤弟王勃！”他又急急忙忙离去。

秀芹茫然若失，惆怅地望着半山亭。她突然匆匆奔向黄鹤楼，登楼凭栏四下遥望，只见长江浊浪汹涌，滚滚而下。

奶娘寒颤颤问秀芹：“王公子可能与小姐前缘还未了！……”

小喜鹊恐惧地：“……真是阴魂不散哪？”

秀芹沉默不语，凭栏凝视着茫茫长江向天际流去，阵阵黄叶随风飘来。她呆若石雕，双目热泪不住下淌。

鄱阳湖外马当山。四面是不尽的滚滚长江，远远遥对浩淼大湖。山中朝山的香客熙熙攘攘。半山中，树木环抱的石坪上。王勃又在寒碜地卖字。仅有胖瘦两个香客被字吸引，仔细观赏后，穿着华贵的胖子赞道：“嘿，这字确是写得走蛇游龙，有劲！”

瘦香客貌似儒雅，细看落款：“山西龙门，王子安。唷，你这个跳不过龙门的龙门客，是天后娘娘慧眼相中的当代‘四杰’，王勃的乡亲啊？”

“不敢当，在下就是龙门王勃。”

瘦香客上下打量：“哈哈，人有人格，文有文风，看看你这文风，便知你无人格。”

王勃气恼；“我不偷不盗，怎么没有人格？”

胖香客：“王勃川江自尽葬身了鱼腹，文人雅士谁人不知？”

瘦香客：“小小年纪，落泊卖字，竟敢冒充当今文杰！”

胖子客；“穷困潦倒也要老老实实。好吧，我买两张，权当修桥铺路吧！”

王勃倔犟劲又上来了，夺过墨卷，鄙夷地说：“识我者分文不取，污辱我人格者千金不卖！”

瘦香客也扔下条幅，挖苦道：“你要真是王勃，你卖，我也不买？”

胖香客：“为什么？”

瘦香客：“人死成绝笔，绝笔是墨宝；不是绝笔，如同稻草！”

王勃气恼得挽袖握拳：“你……。”