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〃准备好啦；〃他有点嘶嘶作声地回答道。

〃那么；放下去吧；你们可都听到？〃他在甲板对面大声叫着。〃放下去呀；喂。〃

他的声音就象打雷；大家都不顾得惊骇；一跃就翻过了栏杆。滑轳在滑车里辘辘滚动；一阵翻滚；三只小艇都落到了海里。那些水手以一种为别种行业所没有的熟练手法；一触即发的勇敢；象山羊一般；从那起伏的船边；跳进下面那几只东摇西荡的小艇。

他们还刚把小艇从船尾划出去的时候；第四只小艇已兜过船尾从上风划过来了；人们顿时看到那五个陌生人在为亚哈划桨；亚哈笔直地站在船尾；大声跟斯达巴克。斯塔布和弗拉斯克打招呼；要他们三只小艇都尽量散开；把那一大片海面给包围起来。但是；那几只小艇的人却没有听从命令；大家的眼睛又都盯在那个黝黑的费达拉和他的水手身上。

〃亚哈船长？。。。。。。〃斯达巴克说。

〃你们都散开去；〃亚哈嚷道；〃用力划呀；所有四只艇。弗拉斯克；你再划开去；往下风划。〃

〃是；是；先生；〃这个小中柱愉快地嚷道；把他那支大舵桨四下一挥。〃往后扳！〃他对他那些水手说。〃喏。。。。。。喏。。。。。。又在喷啦！它就在正前方喷水喽；伙伴们！。。。。。。往后扳！〃

〃别理那些黄家伙；阿基。〃

〃啊；我才不来理他们呢；先生；〃阿基说；〃我早就知道啦。我不是听到他们在舱里么？我不是跟卡巴科说过了吗？你们是怎么说的；卡巴科？他们都是黄鱼呀；弗拉斯克先生。〃

〃划呀；划呀；勇敢的伙伴们呀；划呀；我的孩子；划呀；我的小宝贝；〃斯塔布慢声慢气而又抚慰似地对他的水手们哼着；其中有些人还是显得神色不安。〃你们为什么不加把劲呀；我的伙伴？你们在瞧些什么呀？看那边艇里那些家伙么？嘘！我们不是又多了五个帮手么。。。。。。不管是打哪儿来的。。。。。。帮手越多越好。划呀；那么；请划呀；别理那些硫黄色的东西。。。。。。魔鬼也是好伙伴呀。唔；唔；这就行喽；这一记可值一千镑；这才是通吃的一记！我的好汉们呀；为一金杯鲸油欢呼吧！三呼呀；大家。。。。。。我的勇敢的伙伴！慢着；慢着；一点也不要慌张。。。。。。别慌张。你们为什么不扳桨呀；你们这些流氓？用点劲呀；你们这些狗东西！唔；唔；唔；那么；。。。。。。轻一点；轻一点！这行啦。。。。。。这就行啦！划得又稳又有劲。划起来呀；用力划！魔鬼找到你们啦；你们这些腌�的无赖；你们都睡着啦。别打鼾；你们这些睡不醒的；用力划呀。划呀；好不好？划呀；行不行？划呀；高兴不高兴？看在白杨鱼和姜汁饼的份上；你们也不划么？。。。。。。划呀；用点劲吧！划呀；张开你们的眼睛来！喂！你们瞧！〃他从腰带上抽出一把尖刀来；〃是娘养的都拿出刀子来；咬着刀用劲划。对！对。现在干点什么吧；就象这样；我的硬汉。松一松。。。。。。松一松；我的痴汉呀！松一松；解索针！〃

斯塔布对他的水手那番开场白；这里已经详细介绍过了；因为他在对他们说话的时候；总爱用这种颇为特殊的方式；尤其是善于对他们谆谆灌输划船经。但是；你可千万别以为他这套唠唠叨叨的说教；会激起他的听众的恼怒。完全不是这样；这就是他的主要的特色。他会对他的水手说出最可怕的话来；腔调非常奇特；其中既含有开玩笑又象冒火；而且那种冒火也冒得象是完全只给开玩笑添加情趣那般；所以任何一个桨手听到这样奇怪的咒语；无不拚着性命划起来；好象只是为了这种笑料才在划桨。再说；他始终显得这样随便；这样懒散；撑着他的舵桨也是这样吊儿郎当；嘴巴张得那么大。。。。。。时常张开嘴巴。。。。。。教人一看到这样一个尽打呵欠的指挥人；就好象他是完全借对比的力量；对他的水手施了魔术。再说一遍；斯塔布是属于罕见的幽默家一类的；他的嘻嘻哈哈的态度有时竟是这样出奇地含含糊糊；好象要使他所有的下属都得小心听从他的命令似的。

听从了亚哈的手势；斯达巴克现在正打斜地掠过斯塔布的船头；当两只小艇在分把钟里彼此靠得很拢的时候；斯塔布向这个大副招呼了。

〃斯达巴克先生！喂；左边的小艇呀！跟你说一句话；你可要听呀？〃

〃好呀！〃斯达巴克回答道；他答话的时候；连头也不回过来；他还在用心而悄悄地催促着他的水手；他的脸色显得比斯塔布还要坚决。

〃你对那些个黄汉子是怎么看法；