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他扭头去叫他的仆人。

查尔斯爵士还没来得及说完，威尔就喊道：“不，等一下——”，而就在这

时，莱拉绕着桌子跑起来，潘特莱蒙不知从什么地方冒出来，出现在她的臂弯里。

他变成一只咆哮的野猫，向那个老头龇牙咧嘴，发出嘶嘶的声音。查尔斯爵士对

突然出现的精灵眨了眨眼，却没有退缩。

“你甚至不知道你偷的是什么，”莱拉吼道，“你见过我用它，你就想偷，

然后你就偷走了它。但你——你——你比我母亲还坏，至少她还知道它很重要！

你却只把它放在盒子里不管不问！你真该去死！如果我能做到，我会叫人杀了你，

你不配活着，你是——”

她说不下去了，她所能做的就是向他脸上吐唾沫，于是她就使劲地这么干了。

威尔静静地坐着，观察着四周，牢记着每样东西所在的位置。

查尔斯爵士平静地抖开一块丝绸手帕擦了擦。

“你有没有一点自控力？”他说，“去，坐下，你这肮脏的小孩。”

莱拉的身体颤抖着，她感到泪水涌出了眼眶，她猛地坐在了沙发上，潘特莱

蒙成了一只猫，他站在莱拉的膝盖上，竖着尾巴，瞪着那个老头。

威尔一言不发地坐在那里，他感到困惑不解。查尔斯爵士早就可以把他们赶

出去，他在玩什么花招呢？

这时他看见了一幕奇怪的景象，那景象那么奇怪，他甚至以为那是自己的想

像。从查尔斯爵士的亚麻上衣的袖子里，在那雪白的衬衫袖口，出现了一个翠绿

色的蛇头，窜吐着黑色的信子，布满锁子甲般的鳞片的蛇头上是一双带着金边的

黑眼睛，它们来回打量着莱拉和威尔。她因为愤怒压根没看见它，威尔也只看见

了一会儿，然后它就又缩进老头的袖子里，但这就已经让他吃惊得瞪大了眼睛。

查尔斯爵士来到窗口附近的座位，平静地坐下，手抚着裤子上的皱褶。

“我觉得你们最好听我说，而不是不加控制地做出这种举动，”他说，“你

们的确没有任何选择，那台仪器现在归我了，它会一直在我这儿，我需要它，我

是个收藏家。你可以吐唾沫，跺脚，尖叫，想怎么样都可以。但等到你说服任何

人听你讲的时候，我就会有很多文件证明我已经买下了它，我很容易做到这一点，

这样你们就再也拿不回它了。”

现在他们俩都沉默了。他还没有结束，一股巨大的困惑使莱拉的心跳变得缓

慢，使整个房间都沉寂下来。

“不过，”他继续说道，“我有一样更想要的东西，但我自己拿不到它，我

想和你做个交易，你把我要的东西拿来，我就还给你——你叫它什么？”

“真理仪。”莱拉嗓音嘶哑地说。

“真理仪，真是有趣。真理——那些符号——是的，我明白了。”

“你要的东西是什么？”威尔问道，“它在哪儿？”

“它在我去不了但你们能去的一个地方。我很清楚你们已经在什么地方找到

了人口，我猜那儿离萨默敦不远，今天上午，利齐，或是莱拉就是在那儿下的车。

入口的那一侧就是另外一个世界，一个没有大人的世界。到现在为止我说得对吗？

你们知道，建造这个入口的人有一把刀，他把那把刀藏在那个世界里，他非常害

怕，他有他的理由。如果他的确在我说的那个地方的话，那他应该在那座门口雕

刻着天使的古老的石塔里，那座天使之塔。

“那就是你们要去的地方，我不管你们怎么去做，我要得到那把刀。把它拿

来给我，你们就可以拿走真理仪。虽然失去它我会很难受，但我是一个遵守诺言

的人。你们要做的就是：把那把刀拿来给我。”

正文　八、天使之塔

八、天使之塔

威尔问：“拿着这把刀的人是谁？”

他们坐在开往牛津的劳斯莱斯车里。查尔斯爵士坐在前排，半侧着身体。威

尔和莱拉坐在后排，潘特莱蒙现在成了一只耗子，安静地卧在莱拉手中。

“那个人对那把刀的拥有权，还不如我对这台真理