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毫无遮挡地暴露着。

门上有一个老旧的门铃，就像莱拉的世界里的一样，威尔不知道该按哪个地

方，莱拉指给他看他才知道。他们拉动门铃，房子里很远的地方响起了铃声。

来开门的是那天开车的仆人，不过今天他没戴那顶帽子。他先看看威尔，然

后又看看莱拉，他的表情稍微有些变化。

“我们想见查尔斯·拉特罗姆爵士。”威尔说。

他翘着下巴，就像那天在塔前面对那些扔石块的孩子们一样，那个仆人点了

点头。

“在这儿等着，”他说，“我去通报查尔斯爵士。”

他关上了门。那门是用坚硬的橡木做的，两把沉重的大锁分别锁住门的上面

和底端，虽然威尔认为理智的小偷是不会尝试从大门进去的。门前很显眼的地方

安着防盗报警器，左右各有一盏聚光灯，他们连走近这栋房子都不可能，更不要

说破门而入了。

门后传来不慌不忙的脚步声，这时门又开了。威尔抬头看着那人那张贪婪的

脸，他吃惊地发现，他显出一副平静威严的样子，没有丝毫负疚或羞愧。

威尔感觉到莱拉在他身旁怒不可遏，于是他很快地说：“对不起，莱拉认为，

早些时候她搭你车的时候不小心把她的东西落在车里了。”

“莱拉？我不认识什么莱拉，这真是个不寻常的名字。我认识一个叫利齐的

小女孩，你是谁？”

威尔暗暗骂着自己的坏记性，他说：“我是她的哥哥，我叫马克。”

“哦，哈罗，利齐，或是莱拉，你们进来吧。”

他站到一边。威尔和莱拉都没有料到他会这样，他们不太肯定地走了进来。

大厅里很昏暗，闻起来有一股蜂蜡和花香的味道。厅里到处都光可鉴人，墙边有

一个桃花心木柜子，陈列着美丽的瓷像。威尔发现那个仆人立在一旁，仿佛在等

待召唤。

“到我书房来，”查尔斯爵士说着打开大厅另一扇门。

他彬彬有礼，甚至显得很好客，但他的举止中有某些东西使威尔很警惕。书

房宽大舒适，散发出雪茄烟味，还摆着真皮的扶手椅，书房中似乎满是书架、图

画和打猎纪念品，还有三四个玻璃门的柜子，陈列着古老的科学仪器——铜制显

微镜、包着绿色皮革的望远镜、六分仪、指南针。这就不难看出他为什么要那台

真理仪了。

“坐下。”查尔斯爵士指着一张沙发说。他坐在桌子后面的椅子上，继续说

道：“怎么样？你们要说什么？”

“你偷了——”莱拉急切地说道，但威尔看了她一眼，她停住了。

“莱拉认为她的东西落在了你的车里，”他又开始说道，“我们来把它拿回

去。”

“你指的是它吗？”他说着从桌子抽屉里拿出一个天鹅绒包裹。莱拉站了起

来，但他毫不理会，他打开包裹，金碧辉煌的真理仪展现在他手中。

“是的！”莱拉脱口而出，她伸手去拿。

但他合上了手掌。桌面很宽，她够不着。她还没来得及做出其他动作，他已

经转了个身，把真理仪放进玻璃门橱柜，上了锁，把钥匙放进了马甲口袋。

“可它不是你的，利齐，”他说，“或莱拉，如果那是你的名字的话。”

“是我的！那是我的真理仪！”

他悲哀而沉重地摇摇头，好像他虽然不愿意责备她，但他这么做完全是为她

好一样。“我认为对这个问题至少还有相当多的疑问。”他说。

“可那是她的！”威尔说，“的确是！她给我看过！我知道那是她的！”

“你看，我认为你得证明这一点，”他说，“我不需要任何证明，因为现在

它在我手里，这就意味着它是我的，就像我收藏的其他东西一样。我必须说，莱

拉，我很惊讶地发现你那么不诚实——”

“我没有不诚实！”莱拉喊道。

“哦，可你是这样，你告诉我你的名字是利齐，现在我知道你有另外一个名

字。坦率地说，你没有任何办法使别人相信这么珍贵的东西属于你。这样吧，我

们叫警察来。”