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盘和微微晃动的指针表明里面有东西。他们折回培养槽之间的过道，戴维带她走进另一道门，经过一截短通道，进入第二个实验室。这间实验室的门锁着，戴维有钥匙。

两人进去时，沃尔特抬起眼睛，朝他们点点头，接着便继续埋头于他桌上的工作。而瓦拉西克连头都没抬。莎拉微微笑了笑，急匆匆走过他们，坐在一台电脑前开始击键。房间里的另一个女人是西莉亚的姑姑希尔达，她似乎没意识到有人进来。戴维瞥了一眼西莉亚，但她只顾盯着前端为玻璃镶板的培养槽，两只眼睛瞪得圆圆的。每只培养槽里都盛着一种浅色液体，极淡的黄色，淡得让人拿不准到底有没有这种颜色。漂浮在液体中的是一个个囊块，比小拳头大不了多少。每个囊块上各有一根细细的透明管，通向培养槽上方，在这里与联在一台很大的不锈钢设备上的另一根管道相接。那台设备上到处是刻度盘。

西莉亚缓缓走在一排排培养槽之间的甬道里，中途停了下来，好长时间没动。戴维拉起她的手臂，发现她在微微颤抖。

“你还好吗？”

她点点头，“我……只是太震惊了。瞧见它们，我……直到现在，或许我还是不肯相信自己的眼睛。”她脸上沁出一层细汗。

“这会儿最好把大衣脱了。”戴维说，“这里的温度一直比较高。我们自己热点儿没关系，重要的是保持适合它们的温度。总得付出点代价啊。”他微笑着说。

“可这些灯，还有温度控制，加上电脑，你不可能发那么多电吧？”

迟暮鸟语2（2）

他点点头，“明天我带你去瞧瞧发电机。和这儿的所有东西一样，发电装置也有毛病，储备电量不能超过六个小时。我们只好不超出这个时间限制。就是这样。”

“六个小时已经不短了。要是你停止呼吸六分钟，你就死定了。”她双手紧紧攥着背在身后，凑到房间一头闪闪发亮的控制面板前细看。“这只是一台终端吧？”

“对，营养液、氧气供应和毒素排放均由主机控制。隔壁动物实验室的培养槽也联着主机。当然了，系统各自独立，但机械装置是同一套。”

他们看了动物养育间，接着是婴儿养育间。这里有一间解剖室，几个供科学家们独自工作的小办公室，还有仓库。除了那个克隆婴儿生长的房间，所有房间里都有人在努力工作。“这些人以前从来没用过本生灯、试管，但几乎一夜之间，他们便成长为科学家、技师。”戴维说，“为这个，我们真得感谢上帝。要不是这样，这个项目绝无成功的希望。我不知道他们认为我们在干什么，但他们不问问题，只管工作。”

沃尔特指派西莉亚在瓦拉西克手下工作。无论什么时候，只要戴维抬头看见实验室里的她，喜悦便会涌上心头。她把自己的工作时间增加到了每天六小时。每当戴维结束他十四到十六个小时的工作日，精疲力竭地倒在床上，她总在那儿等着他，拥抱他，爱他。

八月里，阿弗里·汉德雷报告说，里士满市内一位一直跟他保持无线电短波通讯联系的人警告他说，一伙掠夺者一路烧杀，正朝河谷方向进发。“那些人坏透了。”他沉重地说，“他们占领菲洛特农场，洗劫一空之后，放火把那里烧成了一片白地。”

从那以后，他们不分白天黑夜都派出哨兵警戒。同一周里，阿弗里宣布，中东开战了。这种事官方电台是不播报的，它们只播送音乐、祈祷和娱乐节目。电视早就没有了，自从能源危机爆发便彻底消失了。“他们用了原子弹，”阿弗里说，“不清楚扔原子弹的是哪一方，反正总有人扔了。另外，我的联系人说，地中海地区再一次爆发瘟疫。”

九月，他们打退了劫掠者的第一次进攻。十月，他们得知这个团伙正重新集结，准备第二次进犯。这一次足有三四十个人。“我们不能反反复复跟他们打。”沃尔特说，“他们准是知道了咱们这儿有食物。这一回，他们知道这里有人放哨，肯定会从四面八方同时攻打我们。”

“应该炸开水坝。”克拉伦斯说，“等他们进了河谷上端再炸，淹死他们。”

会议是在食堂召开的，每个人都参加了。西莉亚握着戴维的手一下子攥紧，但她没有反对。没有人反对。

“他们会极力夺取磨坊。”克拉伦斯接着道，“估计他们会觉得那儿有麦子，或者别的粮食。”十来个男人自愿去守卫磨坊，还有六个人组成一个爆破组，在上游八英里的水坝安放炸药。其他人则组成了流动搜索队。

戴维和西莉亚提前离开会场。他到每个自愿小队去报名