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（4）

“你知道，今天不冷。”她就事论事地说，“我想，我得的这种该死的病跟心脏有点关系。但他们什么都不肯告诉我们。我的症状倒是只涉及呼吸道。”

“严不严重？你什么时候染上的？”

“十八个月前，我估计。就在他们逼我们离开巴西之前。当时，这种传染病已经在里约热内卢漫延开来，可他们却硬把我们赶到那儿。到那儿以后，我们都染上了。活下来的人不多，连挺得稍久的人都没多少。疫情一天比一天严重。”

他点点头，“这里也一样。大约百分之六十的死亡率，我估计现在已经上升到百分之八十了。”

好一阵子，两人沉默无语，他还以为她睡着了。这条所谓的路只不过是两道车辙，灌木正渐渐夺回以前属于它们的地盘。路面已经被野草遮满了，只有泥土被暴雨冲走的地方才露出光秃秃的石头。迈克走得很小心，很慢，戴维没有催赶它。

“戴维，河谷北面现在有多少人？”

“一百一十人左右。”他说。三个人中就有两个送命的，但他没有说出来。

“医院呢？建好了吗？”

“好了，由沃尔特负责。”

“戴维，趁现在你赶车，你看不到我的表情，正好给我讲讲发生在这里的事。谁活着，谁死了。把一切都告诉我。”

几个小时后，他们停下来吃午饭。她说：“戴维，这会儿，你愿意和我做爱吗？”

他们在一片黄杨树林中躺下。感觉不到风，但树叶“沙啦啦”地响个不停。树叶低语，混合着他们的低语、喘息。

“二十年前我就爱上你了，一直爱你。你知道吗？”很久以后，他问她。

她笑了，“记得我弄断你胳膊那次吗？”

后来，进了大车以后，身后响起她的声音，很轻，很悲哀。“我们完了，对吗，戴维？你，我，我们大家。”

他想了想。去他的沃尔特，去他的保证，去他的秘密。他把克隆研究的进展一五一十全告诉了她。这个秘密藏在山下，藏在地洞深处的实验室里。

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迟暮鸟语2（1）

来到农场一周后，西莉亚开始在实验室工作。“只有这样，我才有机会见到你。”戴维反对时，她轻声对他说，“我向沃尔特保证过，每天只工作四个小时。行吗？”

第二天早晨，戴维带她进了实验室。地洞的新出入口隐蔽在医院地下室的锅炉房里。洞门是铁铸的，嵌在石灰岩内。这个地区地表土层之下全是石灰岩。走进门口，顿时觉得凉嗖嗖的。戴维把一件大衣披在西莉亚肩头，“大衣随时备在这儿。”他说，从墙上的衣帽钩上摘下另一件大衣。“政府检查员来过两次。要是我们穿着大衣进地下室，他们也许会起疑心。以后他们再没来过。”

通道里灯光黯淡，脚下平平整整。四百英尺之后是另一扇铁门，打开后便是地洞的第一个房间，很大，天花板很高。这个地方没怎么大整修过，墙边还留着钟乳石和石笋。房间里安放着许多轻便床、野餐桌和大台子，还有一长排备餐台、炉灶。“我们的避难所。遇上重污染的‘热雨’天，大家就避到这里来。”戴维说着，领她穿过这个四面回音的大房间，进入另一条通道——比前一条窄些，也不如前一条平整。通道尽头是动物实验室。

实验室的一面墙被打掉了，在山壁上掏出一个用于安放大型电脑的凹室，和贴着淡粉红色墙砖的其他墙面相比，显得格外粗糙原始。房间中央是一列列水箱、液缸和管道，有的是不锈钢，有的是玻璃。四周是放置动物胚胎的培养槽。西莉亚一动不动，盯着这些设备看了好一阵子才转过身来，吃惊的眼睛望着戴维。“你有多少培养槽？”

“足够克隆不同体积的六百头动物。”他回答说，“不少克隆体已经取出来了，送到隔壁的另一个实验室。眼下我们远没有把设备利用到最大限度，担心化学制剂消耗得太快。现在，我们还无法从我们掌握的资源中提取出这些化学制剂的替代品。”

埃迪·比彻姆从一排培养槽后绕出来，同时在一个记录本上记下数字。他冲戴维和西莉亚笑笑，问道：“来参观我们这个烂摊子？”说着，他开始检查一个刻度盘，和记录本上的数字作比较，之后稍稍调整了一下刻度盘，又继续朝前走，检查其他面板读数，不时停下来做点微调。

西莉亚的眼睛探询地望望戴维，他摇摇头。埃迪·比彻姆不知道他们在另一个实验室干什么。两人走过一排排密封的培养槽，只有上面的刻度