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然的机会，我在中国海南岛海口市的一个小巷子里见到了童年时代见过的场面，认认真真做这项工作的是两个头发已经所剩无几的老太太，手法与工作程序同三十年前所见一般无二，只是那操线的人手指的灵活程度远远不及母亲，我起初不明白，到了她们这把年纪是否真的需要把脸上的汗毛绞掉？但是在我离开她们的一瞬间霍然明白了，她们是在苍老而皱纹交织的脸上寻找当年曾经光滑平润的青春，这是一个让人心酸的发现，于是我联想到了八十年前的大太太和二太太。

大太太脸上搽的肯定不是白面粉，保和堂在北京天津保定有铺子，大城市里时兴的东西，在玉斗的保和堂蒋家一般都能见到。

我们之所以提到大太太和二太太绞脸，当然不仅仅是绞脸本身的事，而是大太太利用二太太为她绞脸的工夫讲了一些让二太太吃惊的事，二太太有些不知所措。

大老爷有外道子了，黑了心了！大太太说，现在就是看着我们娘儿俩不顺眼。大太太说着竟然眼圈红了。

二太太从未听过大太太在外指责大老爷的不是，并且是这方面的内容。大老爷的外道子当然包括二太太，二太太就语塞了。

在京西太行山的玉斗，外道子和外遇是两个内容完全相同的词，城市人管夫妻之外的情性关系叫外遇，玉斗人管这叫外道子或者干脆叫搞破鞋，一般情况下是指男人，这是一种极其糟糕的名声。

二太太除了吃惊很想知道那女人到底是谁，但不好问，二太太不是那种耳尖嘴痒的女人，何况她还没搞清大太太的意思，要是把话头甩到她身上来事情就有些难堪了，尽管大老爷已经许久没有再跟她有过这方面的事。二太太想到当初曾经有过跟大太太实话实说的念头，真要如此不知道会是什么结果。

是杏花！大太太说，我看见他摸她的身子，这个不要脸的丫头还张着嘴浪笑，你说气死个人不？大太太显然是真的生气，已经绞过脸之后打了扑粉的光滑脸蛋竟然有些发青。

不会吧？二太太对这件事表现出深深的怀疑，大老爷怎么会看上这个蠢丫头？杏花连丝红的一个零头都比不上。

大太太说，可说呢，那会儿我说干脆让丝红做小，我也不嫌弃她是个丫头，可他还假装正经，这会儿又偷偷摸摸地喜欢上杏花这个蠢货了，这不是前打着不走，倒遁着走吗？妹子你给我出个主意怎么收拾她，反正不能便宜了她！大太太说的当然是杏花。

二太太说，找个远地方聘出去算了。二太太不喜欢杏花，但不希望大太太把她整治得太惨，何况她始终不太相信有这码事，她生出念头，要在合适的时候问问大老爷。

大太太说，这是便宜她了，明儿我就找人家把她聘出去，聘到苗树梁去，一辈子见不着她的面最好。

二太太想起了苗树梁的响马，然后又想起了麻衣相，要是没有苗树梁的响马，二老爷或许不会死得这么早。这个念头显然离大太太的话题远了。

妹子你坐正了，我给你绞脸，大太太说。

二太太说，算了，我就不绞了，怀着身子要什么好看。

大太太说，妹子这脸蛋不绞也光滑滑的，我看着都稀罕。说着就把绞脸的线缠起来压在粉扑儿下面放好，盖好粉盒，于是绞脸的活动结束了。

二太太觉得有些乏累，自从怀上身子，这种现象日益突出起来。二太太不知道亭儿跑到哪儿去了，这会儿应该跟她回屋里去睡个晌午觉，女儿家不能从小养出放任自流的毛病来。但是这时候大太太跟她谈起了另外一个话题。

妹子，要是你不嫌弃嫂子的话，就搬到菊花坞来住算了，大太太拉住二太太的手，显出异乎寻常的亲热，咱们不分大小，姐妹称呼就是了，我看着你一个人住在银杏谷那边孤单单的心里难受。

二太太开始不明白大太太的意思，后来弄清楚了就吓了一跳，面色一下子白了，她突然明白这才是大太太真正要说的，什么吃饭绞脸还有大老爷和杏花不干净的事都是扯淡。二太太有一种鸡骨头卡在喉咙里的感觉，咽也不是，吐也不是。但是二太太很快平静下来了，越是在这种情况下，二太太越是要稳住自己的情绪，二太太在这方面出类拔萃。

嫂子是要赶妹子出保和堂吗？二太太问。

大太太当然不是这个意思，即便有此意也无法行此事，只要二太太不想离开保和堂，没人能动摇二太太的地位，何况还有大老爷呢，大太太心中非常明白。

大太太说，妹子说这话不是用刀子扎嫂子这心吗！别说妹子在危难的时候敢舍了命保你嫂子，