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，杀了那女人太便宜了她，也不合我的口味，得找个更好的方法。

我不是一个有条理的人，也没有干过什么正经的职业。但是，怨恨与暴怒能使一个男人思维惊人地敏锐。马上，就有了一个计划，真正的令人兴奋的计划。我仔细考虑了它的每一个细节，改掉了几处难以实施之处。这时，我只感到血脉贲张，激动地在床上跳上跳下，捏得手指嘎嘎作响。找到电话簿，查到了那个电话，马上拨号。

“喂，我找约伊顿先生接电话，约翰·约伊顿。”

“我就是。”

唉，很难让这男人想起我是谁，我从来没见过他。当然他可能会认识我，每一个在社会上有钱有地位的人，都是他这号人追逐的对象。

“我一小时后有空，我们见一面再说吧。”

告诉了一个地址，我就挂了电话。

我从床上跳了下来，一阵阵的兴奋，刚才还处于绝望之中，简直想自杀，现在则亢奋极了。

在约好的时间，约翰·约伊顿来到了读书室，他个不高，衣着讲究，穿件黑色天鹅绒夹克。

“很高兴这么快就见到了你。”

“荣幸之致。”这人的嘴唇看起来又湿又粘，苍白之中泛点微红。简单客套几句话，我马上就谈正题：

“约伊顿先生，有个不情之请要劳您大驾。完全是个人私事。”

“噢？”他高仰着头，公鸡似的一点一点。

“是这样，本城有个小姐，想请您能为她画张画。我非常希望能拥有一张她的画像，不过请您暂不必告诉她我的这个想法。”

“你的意思是”

“是否有这个可能，”我说：“一位男士对这位小姐仰慕已久，就产生了送她一幅画的冲动，而且要等到合适的时候突然送给她？”

“当然，当然，真是罗曼蒂克。”

“这位小姐叫珍尼特·德·倍拉佳。”

“珍尼特·德·倍拉佳？让我想想，好像真没见过她。”

“真是遗憾，不过，你会见到她的，比如在酒会等场合，我是这样想的：你找到她，告诉她你需要个模特已好几年了。她正合适，脸型，身条，眼睛都再合适没有了。你愿意免费给她画张像。我敢肯定她会同意的。等画好后，请送来，当然我会买下来的。”

一缕笑意出现在约伊顿脸上。

“有什么问题吗？”我问，“是不是觉得太浪漫？”

“我想我想”他踌躇着想说什么。

“双倍画酬。”

那个男人舔了下嘴唇，“噢，累欧耐先生，这可不寻常啊！当然，只有毫无心肝的男人才能拒绝这样浪漫的安排呀！”

“我要的是张全身像，要比梅瑟的那张大两倍。”

“60X36的？”

“要站立着的，在我看来，那是她最美的姿势。”

“我可以理解，我很荣幸画这样一位可爱的姑娘。”

“谢谢，别忘了，这可只是我俩之间的秘密。”

送走那个混蛋以后，我迫使自己能安静地坐下来连做了二十五个深呼吸，否则真会跳起来，像白痴一样快乐地大喊几声。计划就这样开始实施了！最困难的部分已经完成。现在只有耐心等一段时间。按这个男人的画法，可能得几个月，我得有耐心。

消磨这段时光的最好方法莫过于出国了。我去了意大利。

四个月后我回来了。令人欣慰的是一切都在按计划进行。珍尼特·德·倍拉佳的画像已完成，约伊顿打电话来说已有好几个人想抢购这幅画像，不过已告诉他们这是非卖品。

我马上把画送进了工作室，强捺兴奋，仔细地看了一遍。珍尼特身着黑色晚礼服，亭亭玉立，靠在一个用作背景的沙发上，手则随意地搭放在椅背上。

这幅画确实不错，抓住了女人最迷人的那份表情，头略前倾，蓝色的眼睛又大又亮，嘴角露出一丝笑意。当然，脸上的缺憾都已被狡猾的画家加以掩饰，脸上的一点皱纹，过胖的下巴都巧妙地处理掉了。

我弯下腰来，仔细检查了画的衣服部分。好极了，色彩上得又厚又重，颜料层能看得出来比其他部分更厚出一些。一刻也不想再等，脱掉上衣，就开始干起来。

我本来就以收藏名画为业，自然是个清理修复画像的专家。清理这活除了需要耐心外实在是个很简单的工作。我倒出了些松节油，又加了几滴酒精，混合均匀后，用毛刷沾了些轻轻地刷在了画像的晚礼服上。这幅画应该是一层