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贫20％家庭，平均一户4�4人中只有1�4人有实质收入，约占家庭成员的1/4，而最富20％家庭平均一户2�7人中，则有1�8人有收入，约占家庭成员的2/3。因此对低收入户家庭的所得而言，有无工作机会是最重要的影响因素。目前失业率已节节攀高，未来如果持续下去，低收入户的就业人口比率势必无法增加，甚至可能再降低，如此对于贫富差距会有推波助澜之效。另外一个观察是，移转性收入逐渐扮演压制所得不均化的重要功能，尤其是来自（付给）政府的移转性收入（支出）。前述最富20％家庭可支配所得为最贫者的6�4倍，但若不将来自政府的移转性收入净额（来自政府的移转性收入减去付给政府的移转性支出）纳入计算，则两者差距会扩增为7�7倍之多。来自政府的移转性收入包括了低收入户生活补助、老人津贴、老农年金及其他灾害、急难救助、身心障碍者生活补助等，而付给政府的移转性支出主要是缴税。以2000年为例，最贫20％家庭平均每户来自政府移转性收入为32000余元，而最富家庭平均每户缴交政府的税负支出则为50000元，两者都具有缩小高低收入家庭差距的功能。

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台湾中产阶层（1）

台湾中产阶层：崛起与陨落的阶段性关联

中产阶层是现代人所认同及努力追求的。中产阶层是现代社会里一个开放、容许凭个人努力而改变身份地位的社会制度与环境的象征，是不靠背景后台、自力更生的成功人士，是拥护开放、进步、自由的思想代表，是一股以温和、渐进、改良主义的手段来争取社会改革的力量，是现代社会上一种持久的、客观的、理性又理想的声音等。

一个引领风骚、备受关注的阶层

虽然中产阶层是一个引领风骚、备受关注的阶层，但是事实上，就现代社会中产阶层处境转变的研究，并不多见。原因之一是过去世界各地的中产阶层多处于上升轨道，一般研究的注意力都放在这个阶级如何崛起的问题上，而鲜少留意到这个努力向上层社会流动的象征代表，也可能会从高处下滑，甚至倒地不起。随着社会经济发展的结构变迁、社会流动与价值观的转变，他们面临着一个怎样的处境？他们必须接受一个怎样的挑战？尽管中产阶层常处于矛盾性的阶级位置，但不容否认他们仍是台湾社会中最稳定、最中坚又最主要的基础。

事实上，在现代化理论中，中产阶层一直占有一个特殊的地位，被视为实现现代化的推动力量。Clark　Kerr；　John　T�　Dunlop；　Frederick　Harbison　and　C�A�　Myers；　Industrialism　and　Industrial　Man（Harmondsworth：　Penguin　Books；　1973）�在有关民主发展的研究当中，中产阶层亦往往被视为经济发展与民主化之间的中介因素，在经济增长、城市化、教育日趋普及的情况下，中产阶层的队伍将会壮大，而他们的存在及成长，成为了影响民主化的关键性变项。参考Seymour　Martin　Lipset；“Some　social　requisites　of　democracy：economic　development　and　political　legitimacy”；American　Political　Science　Review；　Vol�53；　1959；　Samuel　P�Huntington；　The　Third　Wave：　Democratization　in　the　Late　Twentieth　Century　（Norman：　University　of　Oklahoma　Press；　1991）；pp�66～68。对阶级与民主化的关系另有不同的理解，见Dietrich　Rueschemeyer；　Evelyne　Huber　Stephens　and　John　D�　Stephens；　Capitalist　Development　and　Democracy　（Chicago：　Chicago　University　Press；　1992）。

过去台湾社会的阶层划分十分明确，现在则因为社会流动机会的与日俱增而越来越模糊。由于选择职业的自由，许多人得以逐渐提高自己的社会阶层；因此，既得利益者也无法轻易地维持其地位了。这种由下往上及