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“弄来了。”

窦恩伯格往四下张望的时候，一个护士拉着通外边的门，

一个女工把一台“艾索莱特”牌保温箱①推了进来。她手里拿

着拖在机器后边的软线，用疑问的眼光看着尤夫人。

“请送二号。”

女工点点头，把机器推进前边第二个弹簧门。门关上以

后，一个女职员从护士室走过来，说：“对不起，尤夫人。”

“什么事？”

“急诊电话。”那姑娘冲窦恩伯格说：“您的病人到了，大

夫，她正在上楼。他们说她马上要生了。”

伊丽莎白被人从救护车上抬到医院的平车上。她看见在

进院以后收她的那位年轻的实习医生稳步走在前边，穿过底

层楼道的人群。“急诊……急诊，请让让。”话说得很轻便，可是

马上见效。来往的人站住了，人群往边上靠，给这个小小的行

列——实习医生、平车、推平车的护士——让路。在楼道头

上，开电梯的服务员看见了，马上腾出电梯。

“请下次乘，这次运急诊。”乘电梯的人马上照办，走了出

来，担架床上了电梯。医院的例行制度这时顺利地实施起来，

迅速地收进了这位新病人。

医院的平稳气氛影响了伊丽莎白。虽然疼痛继续发作，

子宫在聚攒着压力，她觉得比以前更能坚持住了。她发现咬

着下嘴唇、抓紧床单的边沿，可以憋住不喊出声。可是她知

道，生产的最后阶段已经开始了，她不自觉地紧缩腹肌，感觉

到在她的大腿中间，婴儿已经开始露头了。

现在他们在电梯上，电梯门滑上了，后边的护士弯腰握住

她的手。“再等那么一会儿；一下子就完了。”电梯门又滑开

了，她看见窦恩伯格大夫穿着手术罩衣在等着她呢。

皮尔逊大夫似乎是在希望他原先看错了，又拿起了那两

封电报。看了看，他又一封一封地放下。“恶性的！良性的！

都说是准确的。我们又回到原地了。”

“不完全是，”戴维·柯尔门低声说道。“我们损失了差不

多三天。”

“我知道！我知道！”约瑟夫·皮尔逊用一只肥胖的手击

打着自己的手掌，犹豫不定的思想象个沉重的帷幕笼罩他的

全身。“如果是恶性的那条腿得赶快锯；否则就太晚了。”他转

身对着柯尔门说：“可是那姑娘才十九岁。如果她是五十的

人，我就毫不犹豫说是恶性的。可是才十九！——有可能错锯

了一条腿。”

尽管他对皮尔逊有看法，尽管他自己认为他们所谈的那

个组织是良性的，不是恶性的，柯尔门觉得他对皮尔逊的同情

在增长。这老头子对这个病的诊断负有最后责任。他的烦恼是

可以理解的；这个决定是非常困难的。他试着说了这么一句：

“做这样的诊断真要拿出很大的勇气来。”

就象用火柴点起一团火一样，皮尔逊马上急了。“不用跟

我说你那些中学里的老套子废话！我干这行干了三十年了！”

他看着柯尔门，眼睛直冒火，原来的那股子气又上来了。这时

候电话铃响了。

“喂？”皮尔逊带着气接了电话，听了一会儿，表情就变了。

他说：“好吧，露西。我认为你最好下来一趟，我在这儿等你。”

皮尔逊放下电话，站在那里，目光集中在桌子中间的一点上。

然后，没有抬头，对柯尔门说：“露西·葛兰杰就来。你愿意的

话，就留下吧。”

柯尔门象是没有听见一样，他沉思着说：“你知道，还有一

个办法，有可能给我们一点根据。”

“什么办法？”皮尔逊突然抬起了头。

“照过的那张X光片子，”柯尔门还在慢慢地讲着，一边想

一边说。“那是两周以前拍的。如果是个良性瘤子，在长着，

再照一张X光片可能看得出来。”

皮尔逊二话没说，又拿起了电话。电话响了一下，他说：

“给接放