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别西卜没说话，他吃掉了三个豆卷，五根香肠后才好像明白了点什么：“我知道那儿古怪了——撒沙，这儿没有‘坏人’。”没有乞丐，没有流浪汉，没有妓女，没有无所事事，到处晃荡的少年少女，你甚至看不到一个穿着不够整洁的家伙——就连西大陆的首府都未必能有这么“干净”。

“白盐城里的监理教徒占总人口的百分之五十，我指的是行过坚信礼的那种，”撒沙说：“诚实，真诚，贞洁，仁爱，善良，并为所有的人做有益的事——这是他们的信条，任何一个监理教徒或者有可能成为监理教徒的人都能得到他们无私的帮助……另外，在他们的教义中，懒惰也是极大的罪恶。所以……白盐城的失业率非常的低。”

“听起来很不错。”

“真实的情况也确实很不错，”撒沙说：“如果有那个总统可以让整个西大陆的就业率提高到白盐城的同等水准，说不定他能连任十届。”

“也许这儿的确是个好地方，只是不太适合我们。”别西卜喝掉最后一点柚子汁：“我得在教练咆哮着掀翻整个白盐城之前回去，一起？”

“不了，”撒沙说：“我准备四处走走看看。”

撒沙。霍普金斯想要看看的地方是监理教派的圣殿，也就是一座犹如白雪覆盖的山峦那样华美而宏伟的教堂群，它们已经在白盐城的中心地带矗立了近五个世纪。

圣殿的周围没有建筑物，只有红树杉林与草坪，游客们可以进入教堂外围建筑，里面有着巨大的圣像与有关于圣经和监理教派由来的一系列油画，白盐城的历史与之紧密相关，准确点说，白盐城就是由一群受到迫害而不得不远离故土的监理教徒建造起来的。

撒沙在白色砂岩的圣像前停留了一会，他的身边不断走过操持着各种方言与外语的游客，有身为监理教徒的导游为他们全程服务——监理教派的教徒向来就以善于学习外语方言而闻名，撒沙略微注意听了听，确实如此。

他转往画廊的时候，有人来询问过他是否需要介绍，撒沙婉言谢绝，他自由自在地跟在一个小团队后面，一直走到画廊的末端，游客在导游的带领下转进另一个房间，而撒沙注意到另一个方向的门开着。

“游客是不被允许进入内殿的，”一个温和的声音这样说道：“只有教徒才能入内。”

撒沙转过身，他身后站着一个年轻人，他和其他导游一样穿着白色的立领衬衫与黑色的长裤，脖颈上挂着一枚精致的金十字架，手上拿着一本黑皮封面的圣经，撒沙注意到他的腰上系着黑色的带子。

“但如果您愿意的话，”年轻人说：“您可以进入。”

撒沙看了他一眼，小霍普金斯的眼睛在人工光线下看起来是靛青色的，就像是深不见底的海穴：“我不是监理教徒。”

“一个特例而已。”年轻人露出一个狡猾的微笑：“我恰好有着这么一点小小的权力。”

我主是不会将自己的宠儿与杰作拒之于门外的。

（待续）

第一百九十九章　海曼

凡以色列人所献给耶和华圣物中的举祭、我都赐给你和你的儿女、当作永得的分、这是给你和你的后裔、在耶和华面前作为永远的盐约。——民数记

年轻的教士带着撒沙走进的通道并不宽敞，甚至可以说是狭窄，而且壁面粗糙，光线昏暗，地面凹凸不平。两人沉默着走了大约有两百四十英尺，教士推开了另一扇门。先于光线之前，沉静香甜的气味涌入了黑暗的甬道，撒沙闭上了眼睛，那是非常纯正的*，闻起来有点儿像是针叶树的底香，混杂着冬日雾气的冰冷与尖锐，只有来自于西南部半岛中部沙漠与山区交界，终年浓雾弥漫的长廊地区产出的*才能拥有这一特点，它被公认为世界上最好的*，没有之一，产量也相当低，相对的，价格高昂也是一定的——不过对现今依然实行着自一千五百年前承袭下来的“十一制”（即教徒要将自己收入的十分之一捐献给教会）的监理教派来说，这点费用几乎可以说是低到可以忽略不计。

呈现小霍普金斯眼前的是在面积与高度上都居于同类第三的大礼拜堂，它的墙壁与穹顶都是雪白的，顶上悬挂着巨大的吊灯，但大礼拜堂内的光并不来自于它们，柔和洁净的白色光是从墙壁与穹顶里渗透出来的——五百年前的工匠们怀抱着虔诚的信仰、无以伦比的热忱与难以想象的灵巧心思创造了这一奇迹——他们将雪花白石打磨得前所未有的薄，薄到可以让光线透过的程度，这样，即便整座建筑物没有一扇窗户，在白昼的时候，它也无需点