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头，又险遭捕快毒手，幸亏腿长会跑，躲进深山老林。半个月前，拙荆又产下第四个女娃，不知前世造了啥孽，今生拚了老命也养不出儿子，真是无颜再见街坊父老，恳求活佛爷爷大发慈悲，传授一个生子秘诀，若能诞下龙氏后裔，延续香火，世世代代感激不尽！”

“呸！”沙僧没好气啐了他一口，“这厮满嘴胡言，定是吃了粪便！王法管天管地，还管两口子拉屎放屁？”

“活佛爷爷有所不知，小人生不逢时，刚一坠地，敝国就连遭三年大旱，庄稼颗粒无收。百姓只能挖草根树皮充饥，一时饿殍遍野，时值青壮一辈，饥饿难耐，便趁夜割肉裹腹，勉强熬过饥荒。不料，北方各国乘机大做文章，诬蔑敝国易子而食，人吃人尸。国王一怒之下，挥师北伐，连打几个败战，掉头回来拿小民出气，颁下圣旨，限令每家各户只准生养一胎，当作王子公主供奉，以正视听。若有违抗者，不分贵贱，拿住就地阉割，以示薄惩。”那汉子将前因后果一说，又开始喊屈叫苦，“小人四胎皆女，何其命苦也！”

八戒果然忿忿不平，“贵国竟有如此混账王法！打不过外人，就割小民的命根，割完了命根，岂不都变成女人。依法治国，势必没落！待老猪前去开导点化，尔等不日即可回家，安身度日也。”

那汉子捧些山果，连连致谢。

八戒沙僧边走边吃，直到三更时分才抵达城下，靠着墙根闭目打盹。天明后，二人大摇大摆进城，只见三街六市，熙熙攘攘，热闹非凡。每个小儿身边，总围着几个男女伺候，饭来张口，衣来伸手；虽奶声奶气，却会吆三喝四，颐指气使；更有手执鞭绳，将爹娘当牛跨马骑，任意驱使。有的大哭大闹，掷筷摔碗；有的当街屙屎，冲人撒尿；有的性子倔强，踢打撕咬……

走了一阵，忽见街边一幢院子里人声鼎沸，四邻街坊团团围观。二人凑近一看，三五成群的官兵手握斧锤，正在乒乒乓乓砸锅灶、敲桌椅、拆门窗；还有一些捕快忙进忙出，抓鸡鸭、牵牛羊、扒米仓，翻箱倒柜，搜炕揭顶；另有一伙人在挖掘墙角，以便推倒。

八戒向旁人一打听，方知这户人家当月生下三胞胎，官府不问青红皂白，限其三日之内，交出两个小儿。这户人家爱子心切，趁看守衙役一时松懈，星夜弃家潜逃，仅留一瞎眼老妪看家，官府追之不及，于是派遣官兵抄家毁宅。

“造孽呀！”瞎眼老妪被逐出家门，跌翻在地，左右打滚，嘴里吐出一串凄厉诅咒，“这帮猪狗不如的畜生，光天化日欺负一个孤老婆子，早晚必遭天打雷劈！个个断子绝孙，不得好死！”

围观的人群骂的骂、劝的劝，无人敢上前阻拦。

当初，生计国王打了败战之后，就设了一个专司婚嫁的祭神衙门，婚嫁男女除父母之命、媒妁之言、花红礼聘之外，还要到衙门勘验三代，验明正身，有无猪癫疯、麻花癣、斗鸡眼、鸭步脚之类病症，而后高矮搭配，胖瘦结合，直到拜完天地，送入洞房。若要生儿育女，须经祭神衙门涂抹圣水，卜乩时辰顺序，画符造册，逐一稽核。凡通奸私生者，套猪笼浸河，再蘸偷生者，杖脊除籍册，早生早产者，罚银申斥，超生多胎者，一概阉割。倘有抗旨忤逆、私自潜逃者，着即搜捕抄家，严刑重罚。

二人沿街走去，看见多处房倒屋塌，还有一家被火烧得面目全非，里外杂草丛生，虫蝶隐现。

八戒有些口渴，便去对面人家讨水喝，沙僧闲着无聊，于是对着风中摇摆的狗尾草大唱高调。

“功名利禄不堪寿，多子多孙未必福，

灰飞烟灭皆似梦，不如青灯伴古佛。”

一个下人端茶出来，恰好听见，忍不住扑哧一声，将水泼了一半。

“错了，错了，当初衙门来抓人时，祭神老爷是这么念的：

‘龙生龙来凤生凤，老鼠生子打地洞，

莫道三胎能传宗，阉成太监送进宫。’

怎知这一家大小尽数逃亡，祭神老爷大怒，喝令放火烧屋，另外赋诗一首，教化小民。

‘违旨抗命招灾难，一把大火烧精光，

枉有血脉无财续，从头到尾是白忙。’

小人当时站在前排，听得一清二楚，绝无半点含糊。”

沙僧接过茶，一饮而尽，“祭神衙门如此霸道，莫非拆出瘾头乎？”

“非也，”那下人摇头晃脑，愈发说得起劲，“想我泱泱大国，一向人口众多，吾辈小民谨遵圣旨教条，克勤克俭，半饥半饱，到了晚上，为节省灯油，更是早早上床，无奈肠鸣腹叫，睡