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马夫人也变色道：“勾魂使者？好怕人的名号，看来不是什么好路数……”

司马长啸起身道：“人在何处？”

小丫环道：“管家说人在外面大厅。”

司马长啸想了想道：“好，我去见他。”

门外一个声音突然接话道：“不可以！”

大白天竟然有外人闯到了后院，而且听口气不是刚到，已完全清楚了两夫妻的谈话内容，不管对方来意如何，这表示凌云山庄的确是没落了。夫妻俩双双起立，小丫环倒是很有胆气，转身冲出厅门喝问道：“你是谁？”

来人没答腔。

司马长啸大步走到门槛边，只见一个满面于思的中年长衫客站在阶沿之下，衣着很考究，是上等质料，只是那一脸胡须令人不敢恭维，两只眼睛炯炯有神。

“庄主，失礼了！”长衫客抱拳。

“朋友是……”司马长啸威严但不失风度。

“在下殷子龙。”

“殷子龙”司马长啸眉峰一紧，他从没听说过这名子，但仍强忍没动气。“殷大侠是如何进入山庄直达内院的？”口吻已变为质问，明白地表示未照江湖规矩拜庄而擅闯内宅，接下来不用说他要有所行动了。

“‘大侠’二字愧不敢当，因为时机紧迫，无法照规矩拜见，在下已经说过失礼。简单地说，有人要对贵庄图谋不轨，在下得到消息之后急急赶来想为贵庄尽一分力。”殷子龙的眼神显示他是一番至诚。

司马长啸当然不会轻信这没来由的话。

“殷大侠所指是‘勾魂使者’马元的拜庄？”

“不错！”

“殷大侠为什么要这样做？”

“因为在下与‘木头人’乃是忘年之交。”“家兄……司马长英？”司马长啸登时激动非凡。

“正是！”

“家兄他……他现在何处？”

“对不起，这点无法奉告。不能让拜庄之人在外厅久候，在下代庄主出面应付。对方乃是邪恶之辈，以庄主的身份关系山庄的荣辱，不宜出现，在下请求暂借贵庄总管的名义，现在就请庄主立即晓谕执事人等以免误会。”

司马长啸犹豫难决，兹事体大，他不能闹出大笑话。

“老夫如何能相信？”他只有直说了。

“庄主可以看一样东西！”说着，从怀中掏出一柄制作精巧，长不及一尺的短剑，剑柄镶珠，剑鞘镂金，一望而知是件珍品。

司马长啸老脸立起抽动，目光连连闪动，他当然认识这柄当年由大哥随身携走的传家之宝“血龙金剑”。

“好，好，老夫就照殷大侠的安排。”说完，目注呆在一旁的小丫环道：“立刻把都管家叫来见我，记住，不能多说一句话，只说有事就行了。”

“是！”小丫环福了一福，快步离去。

“殷大侠这就去见客？”

“是，还有句话奉明，到时还有几位朋友助阵，庄主只当没事就成了，一切由在下来处理。”

“好！”司马长啸点头。

“夫人，失礼之至！”殷子龙这时才向来到司马长啸身后的司马夫人抱拳招呼，不等回应，转身便走。

司马夫人吐了口气。

“老爷，能相信他吗？”

“他有大哥的信物，不能不信。”

豪华气派的大厅里，“勾魂使者”马元似已等得不耐烦，离开座位在厅里来回走动，马脸上挂着一抹阴笑。

殷子龙大步来到，跨步入厅。照理他应该由内现身，现在却由外而入。

“马大侠，久仰！”

“阁下是……”马元一愕，来的不是司马长啸。

“凌云山庄总管殷子龙，奉命接见马大侠！”

“司马庄主不屑于接见区区？”马元勃然作色。

“庄主有要事不克亲自接待，抱歉。”

“殷总管能一切作主？”

“当然，敝庄主授命本总管全权代表！”殷子龙并没请对方坐，就这么面对面站着。

“马大侠此来有何指教？”“殷总管真能作得了主？”

“本总管说说处说一遍！”这冒牌总管脾气还真大。

马元仔细地端详了殷子龙几眼，阴阴一笑。

“殷总管是新近的吧？”

“在凌云山庄本总管是第三代。”

“哦！这么说……是山庄的老人了？”

“可以这么说。”