第3部分(第2/4 页)

“想。你怎么突然问开这个呢？”

“现在你可以实现这个愿望了，”伯特说。

“你说些什么呀？”霍华德狐疑地望着他，仿佛不认识他似的。

“是这样。我已经得到确切地信息，有几个人正拿着阿诺德和诺利斯的亲笔信，在诺福克、彭萨科拉和旧金山海军基地四处游说，招募人员。向他们提供去东方免费旅游，并能获得战斗经验的好机会。”

霍华德难以置信地摇摇头。

“这是真实的，听说他们已到了圣迭哥，我设法搞到他们的电话号码。刚才我给他们打了电话，那是科罗纳多酒店一个房间的电话，服务员告诉我，那人生病了，现在住在桑顿医院里。”

“如果是这样的话，那真是一个好的不能再好的消息。”

“有兴趣吗？”伯特问道，一口把杯中的咖啡饮尽，然后拿过那瓶特哈拉酒，往杯中倒了一些。

“那当然。”

这时候，先前进来那几个人发现了伯特，他们从那边走过来，坐到他俩身边。

“这位是特克斯　希尔，”伯特指着一个身材高高，长着一对招风耳的飞行员介绍说，“这位叫埃德　雷克托，”他又指着另一名像好莱坞明星一样英俊的小伙子。然后又把霍华德介绍给大家。

他们一一握着手，都显得异常兴奋。

“让我们来杯香槟，庆祝我们的相逢，”特克斯提议道，大家都一起附合着他。

伯特叫过比基老板，一转眼，他就拎回一瓶香槟，他们打开酒瓶，像以前每次在球队庆祝胜利时那样，让它像喷泉似地向天空喷射了一会，然后每人添满了杯子。

“朋友们，让我们干了这杯吧！”特克斯　希尔说。

“对，干一杯吧。我们太高兴了。”

“老板，给我们播放那首《友谊地久天长》的曲子！”雷克托对着比基喊道。

趁比基老板在那里摆弄留声机的当儿，霍华德问伯特：“我们什么时候去桑顿医院见那个人？”

“那个人？”雷克托询问道。

“就是为我们提供免费旅游的家伙，”　伯特扬了扬手中那张有电话号码的纸条。

“伯特，我和特克斯正为这事找你，你与他联系上了吗？”雷克托说。

“是的。”

“那么我们喝完这杯香槟就走吧！”霍华德说。

“好的。”

伴随着悠扬地乐曲，他们把杯中的酒一饮而尽。书　包　网　txt小说上传分享

第三章（1）退役

第二天，霍华德做完他例行训练后，匆匆地吃了早饭，但在镜子前所花费的时间却比平日长了一倍。心情也与昨天截然相反，那时他是无比愉快的。即将回到家乡、见到日夜思念的父母的喜悦装满他整个脑海，他恨不能驾驶自己的飞机飞回落杉矶去。而现在他却不那么紧迫了，一种焦虑地、略微有些不安地情绪开始在他心中弥漫，使他产生一种无法言表的伤感，并对接下来的未来抱有莫名地惊恐。他确信辛里奇舰长是决不会批准他退役的申情。这样一来，所有的希望只能寄托那些人了，但他对他们却有些半信半疑。这不是说他们能量不大，也不是因为对他们手里是否有阿诺德和诺利斯的亲笔信心存疑惑，而是事关重大，罗斯福总统对此也不敢贸然决定。让他最为担心的是：美国现在还没有宣布参战，这样即使军队批准了他们退役申请，政府也可能出于国家、政治和全局地考虑，阻止他们这种不记后果地鲁莽行动，最终让他们只能呆在国内，哪儿也去不了。

直到差不多接近十点钟，他才终于下定决心，忐忑不安地出了宿舍，慢腾腾地朝舰长办公室走去，在路过操场的时候，他看到‘徘徊者’号的那几个小伙子正在场地中央打篮球，那个叫特克斯高个子和那个酷似电影明星的帅小伙都夹杂在人群里。但他没有见到伯特，他同那几个相识的战士打过招呼，站在场边注目了一会，有好几次都忍不住想冲进场内，痛痛快快地玩一玩，但一触到口袋里退役申请，只好忍痛放弃。

舰长办公室在基地的西北角，这里是太平洋舰队高级军官俱乐部，它是一桩十几米长、乳白色全木结构双层楼房，掩映在一些高大的棕榈树丛中，从外面人们只能看到它红瓦铺就的屋顶，显得十分神秘。有时，楼上那几间偌大的休息室会被用作来岛上停泊，进行训练和检修的军舰临时办公场所。所以，它被许多海军官兵亲切地称为“海军之家”。

透过正对着楼梯那个房间半掩着的门，霍