第106部分(第2/4 页)

伙，更给推举为首领，就此在虎尾山占了山头。他虽然沦落黑道，做事却不心狠手辣，曾给手下人立下三不杀：无劣迹之人不准劫杀，老弱妇道之人不准杀，江湖朋友不准杀。是以扯旗不久，名声便传了出去。

桓震忽然想起一事，问道：“徐从治与彭兄是何等交情？”彭羽怔了一怔，道：“他是家母同宗的族弟。小人占山以来，从不与他作对，还助他维持地方，是以徐大人并不为难我等。”两人又谈一阵，彭羽吩咐摆上酒来。席间，桓震就便问道：“你们日后有甚打算？难道便在此地做一世山贼么？”彭羽黯然道：“一入此门，终生不得出矣！徐大人也曾与我等谈过招安之事，只是山上兄弟家眷，总有五百来人，有一个不能善加安置，彭某怎忍心独个儿洗手不干？”桓震击掌道：“我有个法子，不知彭兄可肯听从。”彭羽不假思索，干脆利落的道：“只消让众兄弟有口安稳饱饭可吃，彭某无所不从。”桓震点了点头，道：“辽东广义二州恢复不久，正要从别处移民屯田。山寨中人能耕善种者，尽可随我前去，人人都有地分。”

这些贼寇多是田产被夺过不下去的农民，听说有地可种，一个个兴高采烈起来，不住撺掇彭羽应承。彭羽犹豫道：“崇祯重征，边饷练饷种种加征，百姓穷尽地力仍终年不得饱食，何况如此长途跋涉，倘若不能养家活口，必将埋骨辽东，再不得返乡了。”众人一听这话，方才欢呼的声音渐渐低了下去，三三两两议论起来。

桓震大声道：“全辽五镇三十税一，如违此誓，天诛地灭！”说着抄起一支筷子，折断了丢在地下。这一来众人再无怀疑，彭羽下了命令，叫各人回去收拾，明日一早搬了桓震原本要带走的东西，一起启程。二当家至今尚未回山，彭羽叫了个人连夜进城去送信不提。

次日直折腾到中午才出发，桓震与彭羽、卢俊二人并骑而行，一路听他们谈论裁驿弊端，只觉驿站确乎十分棘手，倘若如原样放任不管，冒滥之弊不可避免，如果像刘懋出的那种主意，一味裁革，驿夫被逼得没了生计，多半就是如卢俊这样落草为寇。而且驿站衰败，各地之间消息也不灵通，这样下去并无任何好处。一面沉思，忽然想起现代的邮局来，能不能将驿站设法改造，不单供给朝廷官员，也承担民间货运以及通信？他心中不断盘算，不觉已经走回了遵化驿去。孙应元远远见到浩浩荡荡的一大群人马，吓得召集了全部兵丁守在周围。待得瞧清楚当先一骑正是桓震，不由得浑身发软，一下子坐在地下。

杨柳奔了上来，叫道：“大人这几日哪里去了，可把咱们吓得要死！”桓震笑道：“没甚么，只是到彭兄家里做了两天客。孟豹在不在？叫他出来见大哥啦。”孙应元应声进去，将孟豹等人带了出来，犹自蚂蚱一般捆成一串。桓震忙叫松绑，孟豹揉揉手脚，一瘸一拐地奔到彭羽马前。

孙应元上来禀报，这几日秦世英来拜过三回，都给挡了回去，徐从治只在前日早晨送过一封帖子，邀桓震吃酒，之后便再没动静。桓震嗯了一声，问道：“那晚可有人去北风楼瞧瞧？”众人一起摇头。桓震心想既然彭羽已经与自己一起，徐从治同二当家谈甚么也并不重要，慢慢再说不迟。当下招呼屋里坐。五百余人自然挤不开，彭羽令他们与桓震手下兵士在野地里一处休息去了。

屁股刚沾椅子，只听外面一人连声大叫，仓皇奔了进来，一见彭羽便大哭起来，一面哭一面道：“二当家不好了！”彭羽皱眉道：“急甚么？慢慢说，怎地不好？”那人好容易止住了哭，抹着眼泪道：“小人一进城去，便听见街上闲人纷纷传说徐兵备捉住了几个山贼，头颅正在衙门口号令。小人心想他与大当家这般交情，该当不会难为咱们的人才对，谁知一到马行，竟然化做了一片瓦砾，小人知道不好，悄悄到衙门瞄了一眼，当真……当真是二当家的头挂在那里！”

彭羽大叫一声，连人带椅一起仰倒。桓震连忙叫人扶他去床上睡好，问那报信的道：“你看的真切，是你们二当家？”那人连连点头。桓震心中愈来愈怒，事情由来他虽没亲眼瞧见，但是却也约略估出了七八成。徐从治给自己一吓，为了保住仕途前程，便将二当家视若弃卒，那晚在北风楼不知使甚么手段，取了众人性命。孟豹给困在此处，倒是侥幸逃脱一死。说话间彭羽苏醒过来，提了剑便向外闯。桓震一把拦住，按他坐下，一字一句的道：“我知你此刻心中怒火万丈，恨不得将姓徐的食肉寝皮。只是倘若杀了官，此刻在这里的人全脱不得干系。我虽也憎他入骨，可是却不愿为这等人毁了自己前途性命。你若信得过我，便好好收起剑来，往后我自会寻个法子替