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身路边，手掌前摊。

两人一前一后走向谷口。

寒池在后道：“江南率性鲁莽，夫人多多包涵。”

苏夫人略略回头，道：“他待雪儿是极好的，虽不知礼，对我们两个老人家还晓得忍让恭谨。”

寒池听她用“忍让”二字不由一笑，倘不是为了雪儿之故，他那狂傲不羁的性子哪里肯退让半分，苏夫人洞察世事，心里对这江湖儿郎虽然不屑，但只看他对女儿一片心意便也放心甘愿认他做了乘龙快婿。

寒池停了脚步道：“夫人就送到这里吧。寒池走了。”

苏夫人回转身来，在她脸上凝视片刻，道：“毕姑娘还会来么？”

寒池晓得她目光如炬，便不隐瞒，摇头道：“不会了。”躬身一礼道，“江南性急，夫人嘱咐雪儿好好规劝才好。”

苏夫人点一点头，目光始终不离她的面庞，过了良久，缓缓道：“姑娘保重。”

寒池心中一暖，知她这轻轻四字情重意长，又抱拳一礼道：“夫人保重！”言罢举步，再不回头向谷外走去。

苏夫人呆立良久，望那修长背影在视线中渐渐远去消失，轻轻叹息一声。她虽说不出缘由，但久历世事，直觉里这个女子今日不同往时，那清冷之气带上些许苍凉。目光远去，山野灰莽，谷顶云层聚合，空气低凝无风，给人一股压抑沉闷之感。

是要落雨了么？

苏夫人喃喃自语，转身向来路走去。

苏夫人万没料到这么快又见到寒池。见到寒池时，她如疾风般冲入小小村院，院中本吵闹喧嚣、欢声笑语，但被这风云突变的一冲，霎那间寂静无声。只因寒池道：“夫人，南府来袭！”

一语既毕，苏夫人身子晃了一晃，寒池伸手扶住，环视四周，众人都用一双惊恐万状的眼眸盯看自己。这里的每一个人都亲身体验南府军的凶悍厉害，听此一语，岂能不大惊失色？

寒池唇角微垂，烛光下脸上棱角更显分明。她即将登舟，突见江中飞驰十几搜快船俱都高挂暮云军旗帜，立刻转回报讯，心下亦感张皇。这里二十多口都是老弱病幼，暮云军出名暴厉，倘使登岛，出手决不留情，大难当头，如何不惧？众人彷徨惊恐的眼神却提醒了她，寒池扼掌成拳，对苏夫人道：“夫人莫惊。有寒池在！”

诸人听那四个字，一颗慌乱无主狂跳欲破胸而出的心脏顿时一定。寒池转过脸来，双眸清亮如星，一副倔傲自信的神态看在众人眼中，都感眼前一亮，似黑暗中骤见一线曙光。

寒池道：“夫人，请进屋通知江南雪儿。”苏夫人连连点头，急忙入内。寒池站在门前阶上，环顾众人，朗声道：“各位莫慌，倘有老人孩童留在自家院落，请速速返回带他们来此处聚合。”各人听她吩咐，立时有人离院回家唤人。

寒池向袁大婶道：“请大婶过去照看，倘有不便行走的老人，交代几个大些的孩子用木板抬行，倘有婴儿，让母亲哄稳，切不可哭泣吵闹。”袁大婶点一点头，带了几个孩子和精明的女孩子自去。

方子孝脸色苍白，此刻走上前来，道：“毕姑娘，可有在下效劳之处？”

寒池点头道：“这岛上的二十余口性命全赖先生之力脱险。”

方子孝一怔，寒池接道：“先生精通地志，这白云燎方圆的山川道路，先生莫不胸有成竹？”

方子孝点头道：“这个在下确实通晓。”

寒池一笑，道：“好极了。请先生筹划一下，离岛顺江西下，水路旱路，何时登岸，走那条路僻静，在何处落脚补给口粮，务求稳妥。”

方子孝皱眉不语，似有踌躇之意。

寒池道：“先生担心暮云军追来，大伙儿根本无力抵挡，遑论择路逃生？”

方子孝被她说破，反而心安，语含期待道：“姑娘可是已有良策退敌？”

寒池道：“不错……”一语未毕，有人唤道：“寒姊姊！”雪儿与江南已从屋内赶到。

雪儿长发垂肩，脸上浓妆已然卸去，江南起身仓促，一手仍在系腰间衣带。两人面上都有凄惶之色，想不到鸳梦未圆，又遭劫难。

寒池迎上去握紧雪儿双手，望住她双眸道：“雪儿别怕，有我在呢。”她微微一笑，雪儿本已惊惶欲泣，看到如此笑容，竟也镇定下来。她点一点头，回身把母亲扶住，道：“爹爹还在屋内，娘，我们去叫醒他吧。”

看两人离去，寒池笑意尽敛，向江南沉声道：“是叶蹇到了。”

江南鼻中“哼”了一声，下巴微扬，