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寒池瞥见屋门内一个冷冷面影，急忙将江南手臂推开，低声斥道：“你胡说什么！今晚洞房花烛，雪儿可不要醉汉丈夫！”

江南闻言一愣，搔头道：“嘿嘿，嘿嘿，我乐得紧了，胡言乱语，该罚！该罚！”说完竟又拎起酒坛大口去饮。

寒池又是好气又是好笑，忙抄手夺了酒坛，道：“今夜过了，你再发酒疯不迟！别让雪儿久等，这就进去吧。”她忽抿嘴一笑，神态间竟显出从未有过的妩媚，江南大奇，只听寒池笑道：“春宵一刻值千金——倘若去迟了，看你今后如何补偿雪儿的千金良宵！”

江南满脸通红，嘿嘿傻笑，寒池急道：“还不去！”向他胸口一推，江南立足不稳，踉踉跄跄退了几步，差点撞上一人，忙站定了，恭恭敬敬道：“娘！”苏夫人冷眼望望两人，向江南道：“外面的事袁大婶会帮忙照看，你也好进房陪陪雪儿了。”

江南忙道：“是、是。”苏夫人话说完径自走开，往旁的桌上劝酒，她待一众乡邻殷勤有礼，唯独对寒池只淡淡颔首，算是招呼。江南虽然粗心，此刻也感不快，甚而不满，倘非看在雪儿面上……又看寒池脸色如常，反比自己平静，知她不以为意。

寒池淡淡道：“庆安府破城之仇，苏侯爷和夫人是永生不会忘记的。”江南听她反为他人开脱，更觉歉然，握她手道：“寒池……”

寒池知他心意，摆手道：“怎地今日如此罗唆？还不快去！”

江南洒然一笑，道：“好。我去了。”又回头道：“你今夜能留么？”

寒池摇头：“你知南府规矩。”

江南早知是此答案，仍旧万分失望，但想今日重逢已幸甚喜极，他日亦有再见之日，便不再伤感，他生性洒脱，此时一别不知何日能逢，却也只是将双臂一挥，道：“好！等你下次来，我们再痛饮三百大碗！”说罢仰天一笑，笑声中人已去远。

寒池见他背影在屋内消失，目中笑意渐敛，突然身形一晃，忙用手撑住桌案，脸色已然变了。方才一番做作，总算将他支走，她知余下辰光无多，需得速速离开。

身后有一温婉声音说道：“毕姑娘，怎不多留一刻？”

寒池回头，苏夫人向她微然而笑，神情间依旧冷淡。

寒池微微躬身：“寒池正要向夫人告辞，俗务缠身，不能久留。”

苏夫人点一点头，并无挽留之意，她知那所谓“俗务”是自己和卧病在床的丈夫最痛心疾首之事。

寒池又向一直默立一旁的方子孝抱拳行礼，道：“方先生，告辞了。”

方子孝黯然道：“毕姑娘，后会有期。”

寒池淡淡一笑，也道：“后会有期。”

方子孝不禁微微一怔，那四字说得十分自然随意，他心中顿感安慰，原来自己多心，她还是会再来的。

寒池转身去，目光绕过小院四处，在屋门处停一停，嘴唇翕合，无声道：江南，珍重。雪儿，珍重。收回目光，不再迟疑，向院外走去。

走到村径尽头，向前便上来时泥土大路，笑闹人声仍远远传来，在寂静空谷中清晰可闻。背后忽然响起一阵脚步，却是朝着村外的方向，声音细碎，像是一个女子。

寒池一怔，停下步伐，回过身去。她还想自己内力不济，只怕是听错了足音，一望之下，却哪里错了，来的这人正是苏夫人。

苏夫人看她停住，也就远远止步，她走得甚急，此时喘息不定，发髻亦有些凌乱。寒池迎身上去，苏夫人歇了一歇，气息虽仍不稳，姿容举止已复端庄从容。

苏夫人道：“毕姑娘，多谢你千里赴宴贺喜。”

寒池一愣。急急赶至，却是为说这句话么？但这句致谢之言何以到此刻才说？

苏夫人又道：“毕姑娘，既不能留饭，让我送你一程吧。”

寒池忙道：“怎敢劳烦夫人？”

苏夫人一笑，道：“你为我庆安侯一家做了这许多事，我送你一送也是应该的。”

寒池又一愣，想庆安侯忠勇刚毅，苏夫人虽是女流亦果敢无畏，当日倘不是为了苏雪儿，两人早已殉难庆安城破之时，绝不会贪生苟活在这世上。隐居荒岛，苏侯爷上觉愧对朝廷，一病不起。苏府落难，却是傲骨不改，虽得人救命活恩，对南府“逆党”从来都是不假辞色。今日苏夫人忽出此言，虽只淡淡一语，也并未称一个“谢”字，但那语气神情之间流露的诚恳真挚之意，已然十分明了了。

寒池一愣之后，微微一笑，道：“既如此，请夫人先行。”说着侧